Исследователь шахматной игры на Руси И. М. Линдер, проанализировав былинные упоминания шахматной игры, предположил, что «когда певцы говорили: „во тыи тавлеи золоченыя“, то имели в виду игру с шахматной доской, к тому же золоченой». По мнению исследователя, былинное выражение «Играют в шашки-шахматы, Во тыи велеи золоченыя» означает «играть фигурами (шашками) на досках (тавлеях, велеях) в игру, именуемую шахматами»[1207]. Однако при внимательном прочтении былинных текстов становится видна ошибочность такого перевода. Так в том же сборнике Кирши Данилова в былине «Садков корабль стал на море» купец Садко берет с собой в Морское царство самые дорогие ему вещи — гусли и шахматы:
И скоро Садко наряжается,берет он гусли звончатысо хороши струны золоты,и берет он шахматницу дорогусо золоты тавлеями,со темя дороги вольящеты[1208].
А теперь переведем этот отрывок на современный русский язык. Шахматница — это коробка для фигур, аналогичная современным шахматным доскам-коробкам. Далее в былине сказано, что Садко «садился на шахматницу золоту», что подтверждает нашу трактовку.
«Вальящетые золотые тавлеи» — это резные позолоченные шахматные фигуры. В этом термине на Руси произошло объединение и шахматных фигур (в поздних былинах — шашек) и игральных костей (собственно тавлей).
Таким образом, в былинах наблюдается некое смешение понятий — шахматные фигуры называют то «шашками», то «тавлеями». Но даже в поздних былинах можно найти доказательство наличия в шахматной игре кроме фигур еще и игральных костей. К примеру, в былине «Добрыня и Василий Казимирович».
Говорит ему царь Батый:— Ах ты гой еси, Василий сын Казимирович!Есть ли у вас таковы умильны игроки:Поиграть бы во тавлеи во вальящеты?— Ах ты гой еси, Батый царь!Я не знал, право, охоты твоей царской,Не знал охоты твоей боярской:Не брал из города умильных игроков;А надеюся на Спаса, на Пречистую,На матушку на божию богородицу,Надеюсь на братца на названного,На молода Добрыню Никитича:С ималехонька Добрынюшка тешился,С малыми ребятами игрывал…Кликнули Добрыню Никитича,Подернули столы белодубовые,Раздернули тавлеи вольящеты.Первую тавлеюшку царь ступил,Другую тавлеюшку Добрыня Никитич млад,Третью тавлеюшку царь ступил,Четвертую Добрыня Никитич млад:Больше царю ступить некуда,Та игра была поиграна[1209].
Если предположить, что «тавлеи» в данном тексте — это просто фигуры, то получается, что Добрыня выиграл партию, сделав всего два хода, что просто невозможно. Но если предположить, что выражение «тавлеюшку ступил» означает не просто одно перемещение фигуры, а несколько перемещений подряд, с бросанием игральных костей, до тех пор, пока ходне перейдет к противнику, то столь быстрое завершение партии становятся реальным.
Было не 4 поочередных хода. Было 4 серии ходов. В каждой серии — тавлее — могло быть несколько ходов подряд. Игрок ходит, бросает кость. Если бросок удачный — следующий ход тоже его. Потом опять бросок кости. И так до первого неудачного броска кости — «тавлеи». После неудачного броска игральная кость — «тавлея» — переходит к другому игроку. Начинается его «тавлея» — серия ходов с игральной костью в руке.
Умение не просто играть в шахматы, но и постоянно выигрывать, в былинах представлено как богатырская доблесть. Если при игре в кости выигрыш зависел целиком от удачи, то в шахматах элемент удачи сочетался с игрой ума. Ум и удачливость — вот достоинства русского богатыря, которые ценились на Руси наравне с силой и ловкостью.
На Западе в конце XIV в. Регенсбургский католический собор официально снял запрещение на шахматы. Игра была признана необходимым элементом рыцарского воспитания. Можно предположить, что католическая церковь изменила свое отношение к шахматам только после изменения правил игры. С «шахматного поля» были удалены игральные кости. Шахматы из азартной игры превратились в игру ума, способствующую развитию мыслительных способностей человека, дающую представление о тактике и стратегии, что было особенно важно для рыцарей.
На Руси правила игры в шахматы со временем тоже претерпели изменения. В XVI–XVII вв. шахматы уже не преследуются церковью, в них играют все сословия — начиная с великого князя, а впоследствии — царя. Любопытно, что в поздних былинах шахматы называют немецкой игрой:
Проходили тут за столички добовые,За тее ли скамеечки окольные,Начинают играть во шашки-шахматы,Во тее ли во игры во немецкие.Так тут король Ботиян БотияновичЗалагал сою бесчетну золоту казну.Молодой Добрынюшка МикитинецЗалагал он своево добра коня…[1210]
Или вот еще один пример:
А играли мы с тобою в шашки-шахматы,Да во тее ли илеи во немецкие…[1211]
Слова «игрынемецкие» или «илеинемецкие», несомненно, означают, что герои былин играли в шахматы по правилам, принятым на Западе. Само древнерусской слово «тавлеи», как видим, со временем забылось. Лишь по традиции исполнители былин повторяют этот термин в искаженном виде в значении «шахматные фигуры».
О том, что на Руси приняли западноевропейские правила шахматной игры, свидетельствуют иностранные путешественники, посетившие Московию в XVI–XVII в., а также западные дипломаты, оставившие записки о пребывании русских посольств в Италии и Франции. Проанализировавший все эти источники И. М. Линдер сделал вывод, что «ни в одном из отзывов не сообщается о каких-либо существенных различиях между правилами игры русских шахматистов и принятыми тогда правилами во Франции, Италии и других западноевропейских странах»[1212].
Можно достаточно уверенно предположить, что в Древней Руси существовали профессиональные игроки в шахматы, зарабатывающие этой игрой себе на жизнь. Так, в одном из вариантов былины «Ставр Годинович» в дружину Василисы Микулишны входили «тридцать молодцев да стрельцов», «тридцать молодцев да шахматчиков», «тридцать молодцев да гуселыциков». То есть умение играть в шахматы представлено в былине как профессия, наравне со стрелками и гуслярами.
В другом варианте того же сюжета также упоминаются профессиональные игроки в шахматы:
Спроговорит Владимир стольне-Киевской:Ай же, дородний добрый молодец!Не угодно-ль поиграть в шашки в шахматы заморскии?А спроговорит дородний добрый молодец:— У нас об эвтом деле не сведано;Игроки у меня с дому не взяты.Пожалуй, поиграем в шашки в шахматы заморскии…[1213]
На основе приведенных отрывков можно сделать вывод, что шахматы в Древней Руси были таким же средством добывания денег, как игра на гуслях или война. То есть заработок этот был непостоянный, связанный с риском — можно выиграть, а можно и проиграть очень много. К примеру, в одной из поздних былин о Чуриле Пленковиче герои играют на крупную денежную сумму:
Да брала Катерина та доску хрустальнюю,Шахматы брала серебряные,Да начали играть а с им во шахматы,Говорила Катерина та Микулична:«Да премладыи Чурило ты сын Пленкович!Да я тя поиграю — тебя бог простит,А ты меня поиграешь — тебе сто рублей».Да первой раз играл Чурило, ей мат давал,Да взял с Катерины денег сто рублей;Да другой-де раз играл, да ей другой-де мат давал,Да взял с Катерины денег двести рублей;Да третий-де раз играл, да ей третий-де мат давал,Да взял с Катерины денег триста рублей…[1214]
Вспомним эпизод из былины «Добрыня и Василий Казимирович»:
Говорит ему царь Батый:
— Ах ты гой еси, Василий сын Казимирович!Есть ли у вас таковы умильны игроки:Поиграть бы во тавлеи во вальящеты?— Ах ты гой еси, Батый царь!Я не знал, право, охоты твоей царской,Не знал охоты твоей боярской:Не брал из города умильных игроков…
В былинах о Ставре Годиновиче упоминаются княжеские игроки в шахматы:
Говорит на то-де солнышко Владимер-князь:— Я накину на тебя службу тяжелую:С моими с игроками поиграть сперва,Как во ти еще во пешецьки, во шахматы;Как обыграешь ты моих-ле игроков еще,Я отдам тогда тебе Ставра, отдам безденежно.
То есть профессиональные игроки в шахматы в Древней Руси входили в боярскую, княжескую и царскую свиту наравне с прочими придворными должностями. Можно предположить, что эти игроки получали постоянное жалование.