— До последнего боялся, что ты сама захотела уйти, — пожаловался он с виноватым видом, а я поспешила обнять его и искренне заверить:
— Никогда!
До самого утра мы не выходили из комнаты. Я не верила в свое счастье, а Кир, по-моему, просто не мог на меня надышаться. Когда же, примерно в четыре утра, восток кроваво заалел, я все-таки нашла в себе силы, чтобы расцепить кольцо нежных рук и подойти к окну.
— Как-то рановато для рассвета, — удивилась я, и это удивление было первым в череде последующих.
— Угу, — Кир откинулся на подушку, заложив руки за голову. — У нас теперь два солнца.
Обалдеть.
— Кай говорит, что солнце на самом деле, одно. А это типа луна теперь у нас такая, только светит днем… Народ уже окрестил ее Кровавым глазом.
Когда же Кир, хмурясь, объяснил мне, откуда взялась эта луна и чем, кем она была раньше, я вообще пришла в состояние легкого шока.
А потом я, наконец, встретилась с Каем. И снова плакала, смущенно закрывая лицо руками и удивляясь своей излишней слезоточивости и эмоциональности.
— Как же так? — возмущалась я, когда Наследник рассказывал о своей короткой битве с Таммой. — Я видела совсем другое…
— Серый дракон — всем известный манипулятор и интриган, — негромко проговорил мэтр Лин, который присоединился к нашей беседе сразу после того, как Каю с Киром удалось меня успокоить.
— Интриган, — согласился Кай. — Знаешь, что он мне сказал, когда я Тамму запустил на орбиту? Сказал, что он не хочет ошибиться во второй раз. Поэтому он должен быть абсолютно уверен в том, что отдает магию в надежные руки.
— В твои, — я покивала головой и подавилась воздухом, когда брат ласково меня исправил:
— В наши, Мирка… Как выяснилось, сестра бога тоже немножечко бог.
Я ошарашенным взглядом посмотрела на присутствующих, ожидая взрыва веселья и фразочек в стиле «Обманули дурачка на четыре кулачка», но ничего подобного не случилась. И Кир, и Кай, и мэтр Лин — все были предельно серьезны.
Капец какой-то. Мирка Кацура — богиня. Умереть — не встать.
Я даже покраснела от смущения, и в этот момент Наследник икнул басом. И почти сразу выругался, оборачиваясь себе за спину:
— Я тебя предупреждал? — прошипел он, пугая меня своей неадекватностью, потому что за его спиной не было ровным счетом никого.
— Прощеньице просим, — совершенно не раскаивающимся голосом проговорила пустота. — Но она просто чудовищно вкусно смущается.
— Покажись, вредитель, — беззлобно велел Кай, и я увидела невысокого старичка, отдаленно напоминающего Дядюшку Ау из старого детского мультика. Только этот Дядюшка Ау был более упитан, чист и одет просто по самой последней местной моде.
— Знакомься, — махнул рукой Наследник, он же Бог, он же Кай Кацура, мой брат-близнец. — Хозяин Дорог. Ты спрашивала, Мирка, как мне удалось… Я, знаешь ли, до встречи с Серым сам не понимал, как. Но наш пращур, как ты, наверное, успела заметить, вообще любит поразглагольствовать. Вот он и объяснил. Как и сказал мэтр Лин, проверял он нас. Тебя и меня, Мирка. Устроил экзамен, словно детям малым. Только результат этого экзамена не в зачетную книжку записывался, а в книгу Жизни. Ну, или смерти, если бы мы неправильно на вопрос ответили.
— То есть, — проговорила я медленно, чувствуя, как по спине пробежался холодок. — Откажись я тогда…
Кай кивнул.
— Именно так. От тебя требовалась жертва, а от меня великодушие.
Хозяин Дорог смущенно закряхтел.
— Значит, на самом деле, никакой опасности не было? — моему возмущению не было предела. — Значит, все эти люди погибли просто так, ради прихоти одного Дракона?
— Ну, почему же не было, — мэтр Лин наклонился вперед, опершись обеими руками на свою трость.
— Опасность была весьма и весьма реальная. Вопрос в том, что было бы, если бы вы с Наследником оказались недостойны того места, которое для вас приготовил Серый интриган. Остановил бы он тот ужас, который породили наши предки, или позволил бы злу захватить миры?.. И если честно, я не знаю.
Затем посмотрел на меня задумчивым взглядом и поинтересовался, будто между прочим:
— А вот вы с Киром, когда из Изначального мира уходили, вы учебник тот, который ты обещала, не захватили? Случайно?
— Мэтр Лин! — прошипел красавчик страшным голосом.
— Я просто спросил! — старик примирительно поднял руки. — Просто спросил…
— Не захватили, — рассмеялась я. — А зачем вам?
— Я все думаю про Картаген, о котором ты говорила…
— Карфаген, — исправила автоматически и покраснела смущенно.
— Карфаген, — послушно согласился учитель. — И призыв к борьбе. И то, что он должен быть уничтожен… Ты понимаешь, что «Книга мертвых» — это своего рода руководство, намек на то, что должно произойти… И вот если бы нам раздобыть твои учебники…
— Не проблема, — я беспечно махнула рукой. — Я завтра же сбегаю домой и…
— Ты никуда не пойдешь! — заявил Кир безапелляционно, а я поняла, что прямо в этот момент он реально продумывает вариант с запиранием меня в спальне до конца нашей жизни.
Я мягко улыбнулась своему мужу и согласно кивнула:
— Как скажешь, милый.
— Я совершенно серьезен, — уточнил он.
— Хорошо, — я поцеловала его в щеку и через плечо подмигнула мэтру Лину. Уж этот-то вопрос мы как-нибудь решим. Богиня я или как?
В общем, жизнь была полна удивлений и открытий. В основном радостных, конечно, потому что Вишне пришла в голову идея устроить двойную свадьбу. Ну, и всяких других тоже.
Долго пришлось привыкать к мысли, что милая добрая Тамма была на самом деле злобным Таммой. Разгромила… разгромил нашу с Киром спальню, ранил Кристину… Не знаю, что его остановило от того, чтобы схватить меня во время нашего совместного побега из Замка. Думаю, надеялся добраться до Наследника и заполучить нас обоих.
Больше всего в этой истории, мне кажется, пострадала именно сестра моего красавчика. Мало того, что Наследник окончательно уплыл из ее ручек, без шанса на взаимность, как говорится, так еще и та, которая почти с самого детства была рядом, оказалась предателем. Глаза у Крис почти все время были на мокром месте, но я могла ее понять. Очень сложно быть несчастной в атмосфере всеобщего счастья. Счастье эгоистично по своей сути.
В те несколько дней, пока мы готовились к свадьбе, мы были эгоистами, это правда. И я, и Кир, и Кай, и Вишня. И даже Тайгер Слай, который одел своего спасенного мальчика в женское платье и представил нам его как леди Маргариту, последнюю из древнего рода южных метаморфов. В Белый город она пришла в поисках справедливости. И просто оказалась не в то время, не в том месте.