В 1907 на V (Лондонском) Съезде РСДРП возглавлял группу центра, не примыкая ни к большевикам, ни к меньшевикам. Объявлял себя «независимым социал-демократом». Прославился как великолепный оратор и публицист. Свободно владел несколькими европейскими языками, писал на них книги и статьи.
5 мая 1917 года вернулся в Россию из США, стал членом ЦК РСДРП(б) и председателем Петроградского Совета.
В августе-сентябре 1917 — в тюрьме.
Воспользовавшись приказом Керенского о выводе части Петроградского гарнизона на фронт, Петроградский Совет по предложению Троцкого 12 октября образовал Военно-Революционный Комитет, на который возлагалась организация обороны столицы от внешней и внутренней контрреволюции. Троцкий как председатель Петросовета фактически руководил ВРК, ставшим легальным штабом подготовки и проведения вооруженного восстания. Руководил проведением Октябрьского переворота.
Наркоминдел, руководитель советской делегации на 2-м этапе мирных переговоров в Брест-Литовске, начавшемся в конце декабря.
4 марта 1918 Троцкий был назначен председателем Высшего Военного Совета, 13 марта — народным комиссаром по военным делам, а с созданием 2 сентября Революционного Военного Совета Республики (РВСР) — его председателем. Главный организатор Красной Армии. Автор основных партийных и государственных постановлений и декретов по военным вопросам.
В период Гражданской войны — 2-й человек в советской иерархии, стратегический руководитель всех военных кампаний, организатор и контролер главных событий.
В 1920–1921 — нарком путей сообщения. Один из руководителей железнодорожного транспорта и других отраслей народного хозяйства. Член Политбюро ЦК.
Теоретик мировой революции, Троцкий искренне считал, что построение социализма в СССР есть дело «случайное». Даже в 1940 году он ждал Мировой Революции. С его точки зрения, в России все должно было подчиниться идее Мировой Революции. Один из самых ярких организаторов и деятелей Коминтерна.
С 1922 по 1929 год он написал 21 том сочинений.
Раскол внутри Политбюро и ЦК вылился в острейшую внутрипартийную борьбу, в которой Сталин взял верх. В январе 1925 Троцкий был освобожден от работы в Реввоенсовете, в октябре 1926 выведен из Политбюро, в октябре 1927 — из ЦК. В ноябре 1927 Троцкий был исключен из партии, после чего выслан из Москвы в Алма-Ату.
В феврале 1929 Троцкого вывезли через Одессу на пароходе «Ильич». Его хотели поселить на Принцевых островах в Мраморном море. Он вывез с собой личный архив — 28 ящиков документов.
В эмиграции он продолжал писать, разоблачая Сталина в измене делу революции и в неправильном построении социализма. Одна из книг так и называется: «Преданная революция».
Троцкий часто переезжал. Принцевы острова, Франция, Норвегия, с 1936 года Мексика. Первая жена Троцкого Александра Соколовская умерла в лагере, старшая дочь от этого брака умерла, вторая покончила с собой. Старший сын от второго брака убит в 1938 году во Франции, младший остался в СССР и умер в лагере в 1937 году.
После статей «Сталин — интендант Гитлера» и «Вас обманывают» (обращение к советскому народу) убит агентом НКВД Рамоном Меркадером.
МИХАИЛ НИКОЛАЕВИЧ ТУХАЧЕВСКИЙ (1893–1937)
Родился в имении Александровское Дорогобужского уезда Смоленской губернии (ныне около деревни Следнево Сафоновского района Смоленской области) в дворянской семье.
Окончил Пензенскую классическую гимназию и Александровское военное училище (1914).
Участвовал в 1-й мировой войне 1914–1918 в составе лейб-гвардии Семеновского полка, поручик. В 1915 попал в плен. Бежал пять раз. Пятый побег удачен, в декабре 1917 попал в Россию. Добровольно пошел в Красную Армию.
Военный комиссар обороны Московского района (1918), командарм 1-й армии Восточного фронта (июнь 1918 — январь 1919), 8-й армии Южного фронта (январь — март 1919), 5-й армии Восточного фронта (апрель — ноябрь 1919). Командовал войсками Кавказского фронта (февраль — апрель 1920) при разгроме войск Деникина, войсками Западного фронта (с апреля 1920 по август 1921) в Советско-польской войне 1920 и 7-й армией при ликвидации Кронштадтского мятежа (март 1921), войсками Тамбовского района (апрель — май 1921) при подавлении восстания Антонова.
После Гражданской войны принимал деятельное участие в проведении Военной реформы 1924–1925. Был начальником Военной академии РККА (1921), командующим войсками Западного военного округа, с 1924 помощником начальника, а с ноября 1925 по май 1928 начальником Штаба РККА. С мая 1928 по июнь 1931 командовал войсками Ленинградского военного округа. С 1931 заместитель председателя Реввоенсовета СССР, начальник вооружений РККА, с 1934 заместитель наркома обороны, с 1936 1-й заместитель наркома обороны и начальник управления боевой подготовки.
С 1934 кандидат в члены ЦК ВКП(б). Маршал Советского Союза (1935). Награжден орденом Ленина и орденом Красного Знамени.
В 1937 году арестован по обвинению в подготовке военного переворота и принадлежности к троцкистской организации. Военной коллегией Верховного суда СССР приговорен к расстрелу, приговор приведен в исполнение в тот же день.
МИХАИЛ ВАСИЛЬЕВИЧ ФРУНЗЕ (1885–1925)
Родился в Бишкеке Семиреченской области Туркестанского края в семье фельдшера. Окончил гимназию в г. Верном (ныне Алматы), в 1904 году поступил на экономический факультет Петербургского университета. Осенью того же года вступил в ВКП(б). За участие в ноябрьской демонстрации 1904 года исключен из университета. Стал профессиональным революционером. Направлен в Иваново-Вознесенский район, вел революционную агитацию. Организовал стачку в мае 1905 года в г. Шуя. Боевая дружина Фрунзе активно участвовала в революции 1905 года.
В марте 1907 года приговорен к 4 годам каторжных работ. На каторге готовил вооруженное восстание, приговорен к смертной казни. Казнь заменили шестью годами каторги. Досрочно переведен на поселение в с. Манзурка Иркутской губернии. В 1914 году организует кружок ссыльных по изучению военного дела «Восточное обозрение». Летом 1915 года арестован, бежал из тюрьмы.
В 1916 году направлен своей партией на Западный фронт для агитации солдат. К началу Февральской революции стоял во главе подпольной организации с отделениями в нескольких армиях. В августе 1917 — начальник штаба войск Минского участка.
В сентябре 1917 года формирует отряды Красной Гвардии, участвует в октябрьских событиях в Москве, в штурме Кремля. Летом 1918 года — глава Ивано-Вознесенского губисполкома и губернского комитета ВКП(б). Участвовал в подавлении Ярославского восстания в июле 1918.
13 августа 1918 назначен Военным комиссаром Ярославского военного округа. 26 декабря 1918 — назначен командующим 4-й армией Восточного фронта. Последовательно занимал посты командующего Южной группой армий Восточного фронта, командующего войсками Восточного и Туркестанского фронтов. Он подготовил захват Хивы и Бухары, уничтожение казачьих автономий на Урале и в Семиречье.
С 21 сентября 1920 — командующий войсками Южного фронта. С декабря 1920 — командующий вооруженными силами Украины и Крыма.
С 1924 — кандидат в члены Политбюро ЦК ВКП(б).
31 октября 1925 года М.В. Фрунзе умер на операционном столе. Упорно говорили о том, что делать эту операцию не было никакой необходимости.
Похоронен на Красной площади, имя Фрунзе было присвоено г. Бишкеку и Академии Генерального штаба, многим поселкам, улицам и районам.
ВАСИЛИЙ ИВАНОВИЧ ЧАПАЕВ (1887–1919)
Родился в селе Будайки Чебоксарского уезда Казанской губернии, в семье крестьянина. Работал плотником. На фронтах Мировой войны остался рядовым. В декабре 1917 избран командиром 138-го пехотного полка. Член саратовской группы анархокоммунистов. Дезертировал вместе с полком. В январе 1918 назначен комиссаром г. Николаевска (при красных — Пугачев Саратовской области).
Активно нес Гражданскую войну в деревню. В мае 1918 остановил один из отрядов чехословаков. В ноябре 1918 года — на учебе в Красной Военной Академии. Уже весной 1919 года попросился воевать и отправлен в 4-ю дивизию Фрунзе. Там он стал командиром особой Александрове-Гайской группы, действовал самостоятельно в режиме партизанского отряда. Ядро группы составили отряды крестьянской самообороны. С февраля 1919 года эта группа переформирована в 25-ю стрелковую дивизию, ей придан комиссар Фурманов. Дивизия три раза бунтовала, отказываясь выполнять оперативные задания командования.
25-я дивизия участвовала во взятии Уфы и брала столицу Уральского казачьего войска, город Уральск 11 июля 1919 года.
В ночь на 5 сентября разведка казаков получила сведения, что весь штаб 25-й дивизии перепился, а боевое охранение не выставлено. Казаки и крестьяне-повстанцы нанесли удар. Пленных не брали. Чапаева закололи штыками и бросили в Урал.