— С чего я должна тебе верить? — хмыкнула я. — Ты можешь захватить меня, а его не отпустить.
— А зачем он мне? У нас все по-честному. Твой мужчина моих людей не убивал. Он мне не нужен. Мне нужна ты.
Я тихонько выдохнула. Значит, Зевс еще не знает, что Кай заражал его базы. Какая удача! Появилась надежда, что над ним не издевались, как я боялась, а всего лишь держали в качестве заложника и меры давления на меня.
Протурбийцев начали уводить с крыши.
— Смотри, я делаю первый шаг, — снова заговорил Зевс. — Сейчас я выпущу твой отряд. Одного за другим. Только без глупостей, ладно? Я мог бы не отпускать, но, как уже сказал, сегодня добрый. А затем ты подойдешь. Одна. И чтобы мы не сомневались в честности друг друга, обмен произойдет одновременно. Ты входишь в ворота, а твой мужчина выходит.
Я опустила руку с рацией, чувствуя, как все тело бьет мелкая дрожь. Пойти в лапы Зевса? Самоубийство. Отказаться? Что, если Зевса перемкнет, и Кая убьют? С таким грузом на душе я точно не смогу существовать. К тому же, если Кая выпустят, он сделает все, чтобы потом спасти меня. И у него это наверняка получится лучше, чем мои неумелые попытки исправить ситуацию.
— Что вы делаете, госпожа? — насторожился начальник охраны.
— Делаю то, что должна, — улыбнулась я ему через силу, — схуры обещают, что никто не пострадает, если сдамся им. Но вы должны собрать все силы и попытаться еще раз напасть. Господин Кай поможет вам. Его сейчас освободят.
— Госпожа…
— Это приказ, — перебила я. — Вы же знаете, что ни пули, ни болезни не берут меня. Чего не скажешь о моем народе. Поэтому я выиграю для нас еще немного времени и буду ждать, когда вы спасете меня. Я верю в вас.
Мужчина поколебался, переводя взгляд с меня на Олимп и обратно, но в итоге сдался. Видимо, и сам понимал, что придется отступить, удивлялся лишь, почему я не хочу отступить вместе со всеми. Порывисто опустившись на одно колено, он поцеловал мне руку.
— Я никогда не оставлю вас в беде, моя госпожа.
— Тогда слушайтесь господина Кая, как меня. И выполняйте все его приказы.
Мягким жестом я отобрала руку и двинулась в сторону тюрьмы. Ворота как раз приоткрылись, в проем выталкивали разоруженных пленников. Я остановилась, пока они проходили мимо меня с виноватыми лицами и бормотали:
— Простите, госпожа… простите…
Наконец, их вереница закончилась. Наружу вышли несколько охотников. Призвав на помощь все свое мужество, я подошла еще ближе.
— Не бойся, Каисса. Твой мужчина вот он, почти рядом.
В проеме ворот я увидела Кая. На его голову надели мешок, как сделали это ранее с Циной, но мое сердце уже радостно подпрыгнуло, узнав его. Даже хорошо, что он пока меня не видел, а то мог бы натворить глупостей, если бы раньше времени сообразил, на что я согласилась.
— Ближе, Каисса, ближе… — с придыханием шептал в рацию Зевс.
Кая толкнули в спину. Не видя ничего перед собой, со связанными руками, он по инерции сделал несколько шагов вперед. Я почти поравнялась с ним, коснувшись плечом холодного металла ворот.
В этот момент Кая схватили и дернули обратно, а из-за спин охотников на его место вышел Биру. Я вздрогнула, попятилась, но кто-то уже вцепился в мои руки, удерживая крепко, до боли и синяков. Припадая на раненую ногу, Биру поковылял мимо меня.
Наши взгляды пересеклись. Я оцепенела, а он нахмурился. Обернулся напоследок, удаляясь навстречу свободе. Мгновение — и ворота начали закрываться, оставив его по ту сторону, а меня — по эту.
Перед лицом упала серая пелена: на голову накинули мешок. Руки скрутили за спиной. Затем меня подхватили с обеих сторон и повели куда-то. Ничего не видя перед собой, я могла лишь послушно передвигать ноги. Мысли хаотично заскакали, но все же удалось собраться и заставить себя не паниковать. С тем, что Биру опять остался в выигрыше, еще успею смириться. Сейчас срочно требовалась идея для спасения. Я прислушалась к шарканью, стала считать шаги, чтобы хоть как-то определить расстояние.
Внутренний двор оказался большим, снег здесь расчищали. Затем мы перешли в помещение. Эхо гулко отражалось от стен, и сразу представились безликие длинные коридоры, а так как свет то просачивался через ткань мешка, то пропадал, я догадалась, что вдоль них иногда встречаются окна. Нога споткнулась о ступеньку, захотелось шипеть от боли, и это было только начало длинной лестницы, которую предстояло пройти. Я отбила все пальцы, то и дело запинаясь, и точно свалилась бы без поддержки. Показалось, что некоторые ступени крошатся. Характерный хруст и скрежет мелких осыпающихся камешков только подтвердили мысль. Значит, здание находилось не в лучшем состоянии, но тем не менее, даже в таком виде оставалось надежным укрытием для сборища убийц.
Наконец мы остановились. Раздался негромкий стук, звук отъезжающей автоматической двери. Меня толкнули внутрь помещения, грубо ударили по спине, заставив упасть на колени. Мешок сдернули — и я обнаружила, что нахожусь в рабочем кабинете. Наверняка ранее он принадлежал кому-то из тюремной администрации. На стене висел экран, в данный момент потухший. Пол устилал ковер из длинной синтетической шерсти. Примерно такой же я когда-то видела у своего отца в один из редких визитов к нему. Толстые железные решетки на узких окнах служили напоминанием о том, что это за место.
Прямо напротив двери стоял рабочий стол с кожным креслом. Я увидела мужчину, который восседал там и изучал меня внимательным взглядом. Даже не сомневалась ни на секунду, кто передо мной. Сам Зевс. Он оказался не таким, каким себе его представляла. Из-за рассказов Тхассу о Безумном короле думала, что встречу отвратительное существо с печатью кровожадности на лице. Но Зевс выглядел спокойным, собранным и величественным. В глаза бросилась посеребренная сединой щетина на квадратной челюсти, но на вид главарю было не более пятидесяти. Скорее он выглядел как мужчина в расцвете лет. Темноглазый и темноволосый, с широкими плечами, обтянутыми кожаной курткой, и холеными безукоризненно чистыми руками.
Следом за мной толкнули Кая. Оказавшись рядом на коленях, он повернул голову и быстро оглядел меня, словно хотел убедиться, что все в порядке. Я сделала то же самое с ним, затем наши взгляды встретились. Мы оба были целы и невредимы. Пока.
Скрипнуло кресло. Зевс поднялся из-за стола, демонстрируя поджарую фигуру. Постукивая кончиками пальцев по крышке стола, обогнул его, остановился перед нами, сложил руки на груди. Он не улыбался, но его глаза смеялись, и от этого выражения по моей спине побежали мурашки. Это был триумфальный взгляд победителя.
— Я думал, ты старше и крепче, Каисса, — протянул Зевс.