— А вот теперь поговорим, — раздался тихий голос над моим ухом. Я попытался открыть рот — получилось!
— Я оставила тебе способность отвечать на свои вопросы, — засмеялись у меня над ухом.
— Покажись, — пролепетал я. Челюсти будто были выпилены из дерева, а язык заменили наждачной бумагой.
— Ты не в том положении, чтобы диктовать условия, — заметили на ухо. Я прислушался. В голосе преобладали шипящие нотки. Но этот акцент был почти не заметен. Видимо, была большая практика.
— Ты красивая. Я хочу еще раз тебя увидеть.
— Это называется лесть, а ты мой пленник, к твоему сведению, — недовольство слышалось сильнее.
— Я Ринтар, — на самом деле я услышал это имя на очередном задании. Оказалось, что это было полной версией моего. Вот я и назвался им.
— Хочешь на свободу, разумеется, — я задумался. Это было произнесено не с вопросительной интонацией, однако у меня зажглась надежда.
— Это в твоей власти?
— В определенном роде, — уклончиво ответила она.
— Что от меня требуется?
— Сними с меня блокировку, и тогда я переориентирую клятву на себя.
— Это не свобода.
— Не могу предоставить ничего лучше. Я сама в некотором роде пленница, так что наши шансы уравниваются. Однако попозже, когда меня освободят из-под ареста, я смогу освободить и тебя.
— Нет. Или сейчас, или никогда, — решительно произнес я. Пойдем ва-банк, сейчас я либо выиграю, либо потеряю все!
— Не могу… — прошептали у меня над ухом. В тоне, которым эта фраза была произнесена, мне послышалось искреннее сожаление.
С меня встали, потом в поле моего зрения появилась прекрасное существо, которое я принялся рассматривать во все глаза. Шасса устроилась напротив и взглянула на небо. Ее личико изобразило недовольство. После чего она недовольно прошипела ругательство себе под нос. Она перекатила меня на спину, одеревеневшее тело меня не слушалось. Наклонившись над моей шеей, она снова меня укусила, а моему обзору предстали две великолепно развитые груди. Однако у меня даже мысли не возникло заигрывать с этой змеелюдкой — от нее пахло другим паладином. Неужели кому-то досталась такая Равная? Этому кому-то явно повезло.
Шасса в последний раз посмотрела на меня и скрылась среди деревьев. Онемение тела быстро проходило, вскоре я смог сесть и с усилием двигаться. Я горько усмехнулся — что ж, я сыграл и потерял свой единственный шанс.
Саишша
Мне пришлось дважды кусать этого незнакомого паладина, из-за чего у меня возникло такое ощущение, будто в верхней челюсти у меня чего-то недостает. Поразмыслив, я пришла к выводу, что это просто сказывается отсутствие большой порции яда.
Все время, пока проходил разговор с этим паладином, я мысленно ругала себя последними словами. Как можно было забыть про элементарную осторожность?! А ведь Найт предупреждал меня — так нет, мы ведь самые умные! Нам и в голову не придет, что в лесу-то могут оказаться опасные существа, не говоря уж о паладинах!
То, что удалось его обездвижить, меня не прельщало. Так что улепетывала я быстро и по деревьям. Теперь я чувствовала, что приятная ночная свежесть сменяется зябкой утренней прохладой. На бегу я подхватила рубашку и натянула ее.
Получасом позже я спокойно скользнула в свою постель и заснула крепчайшим сном.
* * *
Проснулась я от стука в дверь. Ага, значит, завтракать пора. Норд по прежнему исправно выполнял обязанности кухарки. Как Люц рассказывал, Тимка упорно работал над тем, чтобы использовать вместо него скелеты, но заложить такое количество знаний и рецептов в пустую черепушку у него если и получилось, то заставить скелет двигаться в режиме «автономной», так сказать, работы у него никак не получалось.
Чувствовала я себя так, как будто меня долго-долго били, потом напоили и оставили умирать от похмелья в канаве в скрюченной позе. Короче, все у меня затекло, от недосыпа глаза закрывались сами собой, а хвост отказывался держать меня прямо. Что вы хотите, я только три-четыре часа проспала!
Кое-как я доковыляла до своего стола, где прятался шикарнейший набор зелий, начиная от общеисцеляющего, который ускорял регенерацию в десять раз минимум, до изысканнейшего яда «Драконья слеза», который стоил по десять золотых за стандартный флакон. Стандартный флакон, если кто не знает, это маленький стеклянный фиал, высотой в полмизинца и толщиной в ноготь указательного.
Разумеется, там находились еще и флакон оборотного зелья, однако мне он пока не понадобится. Я быстро отыскала исцеляющий и глотнула. В дверь уже не просто стучали, туда били. Сапогом. Я крикнула:
— Да одеваюсь я, что ж так стучать, мать вашу?! Дверь сломаешь!!! — и быстро накинула на себя тунику.
— Что так долго? — осведомился у меня хмурый Сим. Я насторожилась. Неужели что-то знает?! Или сработала моя шутка с лабораторией?
— Сон снился хороший, — не моргнув глазом, соврала я. Хотя почему соврала? Сон мне и вправду снился, и просыпаться мне действительно не хотелось.
— Кто снился? — хм, уж не надеется ли Сим, что снится мне именно он? Что ж, придется его разочаровать… хотя нет, пожалею его нервы:
— Да так… интересный субъект один… — зря я это сказала. Теперь точно волноваться будет. Он у меня очень ревнивый… Почти как я.
— Саишша, у меня к тебе очень интересный вопрос, — точно, лаборатория! — С чего вдруг от тебя пахнет лесом?!
— Чего?! — на этот раз удивление у меня было настоящим. Я-то ожидала от него разноса по поводу того, что кто-нибудь из нашей компании не смог выйти из лабы, а он мне о лесе талдычит!
— Где ты была ночью?! — прорычал он. Мне стало жутко. Потом я встряхнулась и прогнала ощущение страха.
— В лесу, — а смысл отпираться, раз он все знает? Как там, «сотрудничество со следствием облегчает вашу участь»? Вот то-то.
— Что ты там делала?! — еще больше повысил голос он, — И почему от тебя пахнет… другим?!
— Не кричи, — внешне совершенно спокойно сказала я. Сим тяжело дышал и, казалось, мог убить меня в любой момент. Я подавила ощущение ужаса, и взяла его под руку, направляясь дальше по коридору, спокойно рассказывая ему как было ночью:
— Я вышла погулять в лес, там мне попался один паладин. Я его укусила и ушла. Он, наверное, уже очухался. А может, и нет, — задумчиво добавила я специально для Сима. То, что этот несчастный… Ринтар, кажется, мог помереть от моего яда немного успокоило его. Он шел рядом и находился в более-менее вменяемом состоянии.
— И вообще, что это за мысли такие? Зачем мне искать другого мужчину, если я уже нашла тебя? — он посмотрел на меня так, что мне показалось, что эти слова его сделали самым счастливым на свете. Дальше мы пошли молча. Я отлично понимала его внутреннюю борьбу с инстинктами, поэтому использовала мелкие, но действенные уловки, чтобы отвлечь его от мыслей о том невезучем паладине. Например, слегка задевала и прижималась к нему бедром и поглаживала пальчиками ладонь. Может, позвать его, если соберусь опять на «прогулку»? И чем эта сцена обернется для меня в дальнейшем?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});