— Фэб, даже мысли говорящих по трансиверу можно перехватить, — ехидно напомнил Саб. — Мне ли тебе рассказывать о методах, которые для этих целей существуют. Но… ладно. Пытать не буду.
— Мысли тоже можно, но я, кажется, еще из ума не выжил, и защищаться умею, — заметил Фэб. — В общем, давай так. Своим ничего не говори, но потихоньку начинайте уже готовиться. Так, хотя бы вещи соберите, которые планируете взять с собой.
— Ты сдурел? Они же сразу всё поймут, — возразил Саб.
— И что? Твоя задача — дать им понять, что вы скоро уходите, но, во-первых, непонятно пока, когда именно, и, во-вторых, что всё идет штатно. Что оно не штатно на самом деле, им знать необязательно. Понял?
Саб обреченно кивнул.
— Ясно, — ответил он. — Жаль, что так быстро. Я надеялся, что удастся пробыть тут до хотя бы до зимы.
— Ну, кто же знал, что так получится, — Фэб покачал головой. — В общем, ты всё понял. Веди себя ровно, спокойно, как всегда. Закиньте то, что хотите увезти, на «Приму». А, кстати, «Секунду» мы берем с собой. И для вашего саппорта ангар свободный будет.
— Это хорошо, потому что кораблик достойный, — Саб нахмурился. — Слушай, такой вопрос, пока не забыл. На «Альтее» мы сможем поселиться где-то поблизости от вас? Или там медики с медиками, военные с военными…
— Мыслишь верно, но — можно. Место тут найдется, — Фэб зевнул. — Всё, пойду я спать, бог смерти. Держи за нас кулаки.
* * *
Весть о том, что вскоре придется паковать чемоданы, Саб сообщил за ужином, и результат, разумеется, получился вполне ожидаемый. Эри расстроилась, Лин тоже, а Пятый, пристально посмотрев на Саба, сказал:
— Темнишь ты что-то, Саб. Ох, темнишь.
— Да. Темню, — согласился Саб. — Скрываю страшную правду о том, что подготовку они закончили досрочно, и вышли раньше, чем планировали. Это всё, что я знаю. Могу, если хочешь, открыться, чтобы ты проверил.
— Что проверил? — нахмурился Пятый.
— В чем именно я тебе солгал, и для чего мне это могло понадобиться, — рассердился Саб. — Ты же мне не веришь. Так проверь.
— Саб, ну ты же знаешь, что я ничего делать не буду, — тут же примирительно произнес Пятый. — Просто у тебя лицо такое было…
— Какое? — с нажимом спросил Саб.
— Грустное и виноватое, — встрял Лин. — Ладно, Сабище, прости, а?
— За что это? — Саб щелкнул Лина по лбу. — За что я должен тебя прощать? За природное любопытство?
— За недоверие, — пожал плечами Пятый. — За что же ещё.
— Я, правда, ничего не знаю, — ответил Саб, который действительно почти ничего не знал. Ну, кое-что знал, но пугать никого не хотел. — Знал бы, сказал. С Фэбом поговорил, он тоже не в восторге от того, что пришлось выходить раньше. Но тут, как вы понимаете, от нас ничего не зависит.
Пятый кивал в такт его словам, но выражение, то самое выражение, с которым он смотрел на Саба после того, как тот сообщил о скором отлете, никуда не пропало. Однако, против ожидания, Пятый смолчал, и возражать в этот раз не стал. Может, оно и к лучшему, думалось в тот момент Сабу. Может, так правильно. И уж точно это легче, чем… про «чем» додумать он не успел, потому что с кухни пришла Эри, державшая в руках кастрюлю с молочным рисом — днём снова вспоминали о том, что когда-то ели, и сошлись на мысли, что лапша хорошо, конечно, но ведь не лапшой единой жив человек. Вот рис, например, с молоком, маслом, и сахаром тоже получается чудо как хорош, поэтому — а давайте его сделаем. Вот и сделали.
* * *
Конечно, Эри говорила, что вот если бы на машине на море, это получилось бы здорово, но Саб был неумолим. Только модуль, какая машина, ты что? Дорога в одну сторону пару суток займет, тебе хочется столько времени потерять? Не говори ерунды, сгоняем на модуле, и всех дел. С ночевкой? Ну, давайте с ночевкой. Хоть с двумя. Но только так, чтобы времени на дорогу не тратить. Потому что время жалко, к тому же мы не знаем, сколько именно у нас этого времени осталось. Может, месяц. А может, пара недель. Потому что Фэб ничего конкретного не сказал, да он и сам не знает ничего толком. Ну, вот так. Не знает, и всё тут. Да, выходит, что никто ничего не знает, и поэтому придется пользоваться теми возможностями, что есть. И хорошо, что они есть.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
А куда именно мы летим? Этот вопрос задавала не только Эри, и пришлось Сабу, немного поколебавшись, сдаться, и рассказать. Если не всё, то очень многое. И о том, как именно он работал на Земле Node, и где находился его дом, и что было в самом доме… некоторое количество подробностей Саб, разумеется, пока что рассказывать не стал (Эри, впрочем, про эти подробности знала, но тоже решила промолчать — всему своё время[5]), но основную часть выдал практически в полном объеме.
— А где твой дом находился, если совместить карты? — с интересом спросил Лин. — То есть, получается, эта точка соответствовала еще и месту на Берегу… ты же бывала там, верно? — он повернулся к Эри. — Именно на Берегу?
— Да, верно, — кивнула Эри. — Только у меня там были развалины, и камни из воды торчали. А у них там в это время было вполне приличное жилище.
— У меня, — поправил Саб. — Да, верно. Я предлагаю посмотреть, что есть в этом варианте Земли, ну и заодно искупаться лишний раз, и съесть что-то вкусное. Да и море…
— Знаем, знаем, тепло, и большая вода, — покивала Эри. — В общем, что мы решаем в результате? Имитируем отъезд, где-нибудь в лесочке пересаживаемся в модуль, и…
— Ну да, примерно так, — согласился Саб. — Только надо продумать детали, и договориться с нашими старичками, чтобы помидоры с дынями поливали.
— И баклажаны, — добавил Лин. — Никогда не знал, что они колючие. Пятый, блин, насажал каких-то кактусов…
— Я тоже не знал, — пожал плечами Пятый. — Но ты же помнишь, что Валентина делала из баклажанов икру? Вывод прост: хочешь икры — терпи колючки. Тем более что они уже почти выросли.
— Колючки? — уточнил Лин.
— Нет! Баклажаны. Так, ладно, дайте мне почитать, пожалуйста. Можно хотя бы час меня не дергать?
* * *
В последние дни Пятый снова засел за бумаги, причем весьма основательно. К этой работе он никого не привлекал, и о помощи не просил. Лин сперва порывался принять участие, но Пятый дал ему понять, что не нужно, сам справится. Ну сам так сам, пожал плечами Лин, и отстал. Хочешь сидеть носом в бумажки? Кто бы запрещал. Мы лучше оставшееся время с пользой проведем. На мотоцикле покатаемся, на озеро сходим, на Луну слетаем. Про Луну, конечно, больше шутили — никому туда не хотелось, делать там было особенно и нечего. Саб к увлечению Пятого документами и выписками тоже отнесся прохладно, но препятствий не чинил, попросил только побольше сидеть на улице, а не в доме. Дыши воздухом, пока есть возможность, говорил он. Пятый согласно кивал, но в доме ему все-таки было удобнее. Впрочем, сидение в доме с лихвой окупилось тренировками — а тренироваться начали уже серьезно. Саб этому радовался, и радости не скрывал. Агентами им всем, конечно, не быть, но что-то рядом вполне может получиться, тем более что учебный курс они проходят успешно, а следующую фазу будет тренировать уже Фэб, у которого на порядок больше опыта и практики. Да еще Скрипач с Итом присоединятся, может, тоже чем-то помогут.
Еще через несколько дней, перед самым отлетом «на юга», как выразился Лин, Пятый, снова обложившись папками, принялся что-то из них выписывать. Результатом его трудов стала еще одна папка, не очень толстая, правда, но папку эту, когда улетали, Пятый спрятал особенно тщательно. Зачем? спросил Саб. Не хочется, чтобы нашли, ответил Пятый. Пока не надо. Рано. И вам рано, и этим всем — тем более. Ну и ладно, пожал плечами Саб. Не надо, так не надо.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
* * *
Операция «побег» прошла без сучка, без задоринки — уехали «в Москву», на самом деле прокатились туда-сюда на электричке, вышли, вошли в неприметный лесок в стороне от станции (лесок этот заранее нашли по карте), посадили модуль, и отправились. Вылетали, конечно, ночью — чтобы не беспокоить лишний раз людей.