— Сейчас будет, — отмахнулся Магнификус и, указав на Асушан, приказал: — Немедленно освободите ее!
— Господин Кхеине, это чрезвычайно опасно, — предупредил воин. — Она трижды проткнула меня своим тупым мечом, прежде чем я успел достать свой!
— Освободите! — категорично потребовал Второй.
Рыцарь свистнул. Из близлежащего шатра выскочили трое слуг.
— Отвяжите пленницу, — ткнул в скейвеншу воин и еще раз предостерег Магнификуса: — Не подпускайте ее близко — может перегрызть горло.
Но Второй его не дослушал и сам бросился помогать слугам снимать цепи с Асушан.
— О! Великий Древний! — упала перед ним на колени скейвенша. — Скажите мне правду, где мой бестолковый муж? Я с ума схожу! С тех пор как он ушел с вами, его больше никто не видел!
Магнификус поднял ее с коленей и поторопился успокоить:
— Все нормально! Он жив!
— Как жив? — нахмурилась скейвенша. — Значит, этот подлец бросил свою семью?!
— Да нет же! — воскликнул Второй. — Шарскуна застрелили в Наг- гароте. Я лично видел его мертвое тело, висящее на городской площади.
— Постойте, — запуталась Асушан, — так он жив или мертв?
— Был мертв, но теперь жив, — сумбурно пояснил Магнификус, — Моор сказал мне, что Шарскун не появлялся у него, потому что он герой или чемпион. Я не знаю, как это называется у скейвенов.
— Вечный, — подсказала ему Асушан и недоверчиво поинтересовалась: — Как этот проходимец умудрился стать вечным?
— Он пожертвовал собой, спасая другу жизнь, — ответил Второй.
— Шарскун? — на всякий случай уточнила Асушан.
— Твой муж, Шарскун, — подтвердил Магнификус. — Он совершил подвиг и стал вечным.
— Тогда почему мой вечный муж не вернулся домой к началу учебного года наших детей? — спросила скейвенша.
— Я не знаю, — признался Второй.
К беседующим подъехал Лорд Вампир, спешился и принялся молча разглядывать Асушан. Наконец он повернулся к своему «божественному» спутнику:
— Это твоя знакомая?
— Это мой друг, — серьезно взглянул ему в глаза тот. — Ее муж отдал за меня жизнь в Наггароте. Он исчез, и Асушан его ищет.
— Друзья моих друзей — мои друзья, — сделал полупоклон рыцарь. — Я Абхораш Бетельгейзе.
— Отор Бер Асушан Дуц, Восьмая в клане Эшин, — изобразила некое подобие книксена Асушан.
— Я очень высокого мнения о вашем отце — Наршусе Феусс. Вы же — урожденная Феусс? — спросил Абхораш и, к изумлению всех присутствующих, поцеловал лапу скейвенше.
— Откуда вы знаете? — смутилась Асушан и потупила взор.
— Ну, во-первых — фирменный удар вашего почтенного родителя — «пятая лапа», с помощью которого вы лишили жизни моего рыцаря, и во-вторых — имя вашего супруга, — объяснил Лорд Вампир и поинтересовался: — Как ваш знаменитый отец? Практикует?
— Уже нет, — ответила Асушан. — Папа семь лет назад замуровался в одной из подземных пещер в катакомбах под Эшинблантом для внутреннего самосовершенствования. Моя сестра носит ему пищу и одежду.
— Жаль, — вздохнул рыцарь и сообщил Магнификусу: — Отец вашего очаровательного друга когда-то был лучший наемный убийца Старого Света, он разработал уникальный стиль боя, к сожалению, недоступный для людей ввиду различий физиологического характера. Я имел честь дважды сражаться с уважаемым Наршусе, один раз я его убил, другой — он меня. Гак в чем проблема?
— Шарскун исчез, — сказал Второй. — После своей гибели в Наггароте он не вернулся домой. Хотя собирался.
— Мой муж — приличный скейвен... — начала было Асушан, но Лорд Вампир не дал ей закончить и деловито уточнил: — Где его алтарь?
— У него нет своего алтаря, он только-только стал вечным, — ответил Магнификус.
— Тогда он должен был восстановиться тем порталом, который видел последним, — заверил его рыцарь и добавил: — Может статься, ему не удается выбраться.
— Точно! — воскликнул Второй. — Там огромное количество зве- ролюдей, а у Шарскуна не было меча.
— Вы думаете? — с надеждой в голосе спросила скейвенша у Абхораша.
— Я уверен, — кивнул он.
— Тогда мне нужен самый быстрый дракон па свете, — заявил Магнификус, вытащил знак прадракона и шепнул ему: — Болтун, лети сюда скорей.
— Что вы делаете? — не поняла Асушан.
-Он вызывает своего дракона. Хочет вылететь на помощь вашему мужу, — объяснил Лорд Вампир, подал женщине локоть и предложил: — Пока дракон будет сюда добираться, я могу вам предложить перекусить с дороги и выпить вина в моем походном шатре.
— Я не пью, хотя для женщин клана Эшин существуют некоторые свободы в этом вопросе,— опять засмущалась скейвенша, но тут же сунула левую лапу под локоть рыцаря и добавила: — Спаси вас Рогатая Крыса!
После чего Лорд Вампир повел ее к своему шатру.
К тому времени, когда крылатая тень пронеслась над лагерем, Магнификус, Асушан и Абхораш уже успели сытно перекусить, а Второй и рыцарь заодно привести себя в порядок.
— Что ж, — протянул руку Магнификусу Лорд Вампир, — пожалуй, что на этом мы и расстанемся. До битвы. Я не буду выходить из шатра, не хочу смущать дракона, драконы меня не любят.
— Как ты узнаешь, когда будет битва? — спросил Второй.
— Спрошу у Марты, — ответил рыцарь. — Она все знает.
Он обернулся к скейвенше:
— До встречи, милая Асушан, при случае передайте мой поклон своему родителю.
— Передам, — пообещала та, поклонилась рыцарю и первой вышла из шатра.
— О такой спутнице жизни можно только мечтать, — глядя ей вслед, серьезно заявил Лорд Вампир. — Она прошла более тысячи миль, чтобы найти своего мужа.
Земля стремительно проносилась у них под ногами. Зеленые массивы лесов сменили геометрические фигуры полей, за ними просколь-
— Шарскун ее стоит, — сказал Второй и обнял своего печального наставника.
— Это невозможно! — ревел Болтун, взмывая в небо. — Драконы за всю историю мира не носили на себе скейвенов!
— У всего должно быть начало! — философски заметил Магнификус, глядя вниз на превращающиеся в белые точки шатры лагеря Абхораша.
— Я боюсь! — взвизгнула Асушан, вцепившись обеими лапами в пояс молодого человека.
— Кошмар! — продолжал реветь дракон. — Меня засмеют, если узнают. Я никогда не женюсь! У меня не будет потомства! Я погиб!
— Прекратите панику! — крикнул Магнификус. — Я все улажу.
знула паутина мелких речушек, мелькнул верхушками башен какой-то замок на горизонте, опять потянулись леса.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});