Она посмотрела на него так удивлённо, что он мгновенно стал ощущать себя предателем. Девочка надулась и выскочила из комнаты, хлопнув дверью. Увлер закрыл руками лицо, опуская голову.
– Не переживай, друг. Она поймёт. Она просто боится, - сказал ему Остор, до этого молчавший.
– Тии не повезло с детством, - вздохнул Страж в ответ. - Я не чувствую в себе сил бросить её одну с теми мыслями, которые сейчас у неё на уме.
– Друг Увлер, только не говори, что она сумела убедить тебя в том, что мы должны взять её с собой? - Тафис укоряюще посмотрел на раненого Стража.
– А ты представь себя на месте тринадцатилетней девочки, побывавшей в рабстве, в плену у Лорда Тени, девочки, которая вместе с братом нашла Призрачного Лорда, которая видела воочию то, что уже столетие считается сказками,… - Увлер повысил голос. Тафис отвёл взгляд, поджимая губы. - Ей нужна наша защита. От неё самой!
Норест не выдержал и засмеялся:
– Ты веришь, что она бросится разыскивать брата?!
– Однажды она уже решилась на далёкое путешествие, чтобы спасти его жизнь. Только случай спас её от смерти в лесу, от вечного рабства в пустыне.
– Друг, ты её переоцениваешь. Она просто устала и капризничает, - ответил Остор.
– Она хочет утешения, а мы её бросаем.
– Друг…
Увлер поднял руку, останавливая пытавшегося вмешаться Шедлея.
– Просто лучше будет не оставлять её. Неужели, вы не понимаете, что ей не легче, чем нам?… К тому же, она ребёнок, который втянут в эти события… Отчаяние в её возрасте нельзя позволить,… - Увлер оглядел Стражей и нахмурился. - И вы думаете бросить её?
– Друг,… - Тафис прищурился, но не серьёзно, а скорее насмешливо, хотя обстановка не располагала. Увлер ощутил себя, пожалуй, как Тия несколько минут назад. Теперь не понимали и не хотели слушать его.
– А что нам ещё делать? - вздохнул Остор. - Пока не станет спокойнее, думаю, правильно, если девочка будет в окружении Светлых.
Норест пожал плечами.
– Пусть. Но Клинок не одобрил бы это.
– Это ты так думаешь, друг, - просветлел Увлер.
– Что ж, сумасшедшее время - пора для сумасшедших решений, - кивнул Шедлей. - Мне кажется, что никто больше не против,… - он закрыл глаза. - Никто не против, - повторил он.
– Тебя сменить? - спросил Тафис с готовностью.
– Боюсь, его нельзя приводить в чувство даже на минуту, друг. Не стоит, - Шедлей сжал кулак и потряс головой. - Нет, я не засну.
Увлер подумал о Тии. Она добилась того, чего хотела… Но разве правильно так говорить? Разве она не была просящей о поддержке, а они, Стражи Света, обязанными ответить на эту просьбу? Страж с сожалением отметил, что в последнее время все те устои, в которые он верил, подвергаются необъяснимым колебаниям. Неужели, в этом виноват приход Ночи?… Или просто за то время, пока опасности от неё не было, изменились и последователи Света? И таких, как Клинок, как Матаир осталось совсем мало?
* * *
Зэрандера он нашёл в конюшне. Лорд Тени уже выводил под уздцы коня, судя по всему, которого только что и выбрал. Для Зэрандера не было проблем собственности - даже если это чужая вещь. Конь фыркал и пытался сопротивляться сильной руке Воина, чувствуя исходящую от него мрачную и опасную силу.
– Куда ты? - проследил за ним глазами Тэрмис.
– Я уезжаю. Не думаю, что ты выживешь, поэтому не желаю медлить.
– Ты… Ты меня бросишь, Воин? - не веря своим ушам, переспросил поражённый Тэм.
Холодный синий взгляд ожёг его:
– Следуя за своим призванием, ты обрёк себя на смерть. Это целиком твоё дело.
– Но… я надеялся… Я думал, что ты,… - Зэрандер, не останавливаясь, прошёл мимо него. - Постой, - бросился за ним Тэм, пытаясь схватить его за руку. - Постой!
– Ты надеялся, что я помогу тебе спасти жизнь этой Маари? - разозлённо спросил Зэрандер. - Нет, Хранитель, ради твоей глупой страсти спасать всяких ничтожеств я не ступлю в леса Такеи! Твоя мягкость - не повод для моей смерти.
Тэм ощутил, как холодеет внутри.
– Но без меня ты не сможешь побороть Хозяина,… - попытался спорить он. - Воин, ты не можешь!…
– Отдай мне свой Камень, - равнодушно бросил Зэрандер. - Ему нечего у тебя делать. В лучшем случае, эмералдморцы отправят твоё тело Клинку, и то, из уважения к Свету, не больше.
Дрожащими пальцами Тэм нащупал зашитый в рубашку двойник Камня Света и крепко сжал его.
– Ты всё равно не сумеешь пробудить Камень Света!
– Это будет уже не твоей проблемой. Возможно, я смогу победить Хозяина, когда он воплотится в тело мальчишки. Или я найду другой способ.
– Зэрандер, я ещё не мёртв! - возмутился Тэм. - Мне нужна твоя помощь!
– Ты ошибаешься. Ты мёртв, - Тэм не расслышал даже капли сожаления в голосе.
– Почему ты тогда не вмешался?… Я думал, ты поможешь мне…
– Я не нанимался к тебе в учителя. Надо было думать лучше, Хранитель. Отдай Камень. Не хочу терять время зря.
Мысли в голове Тэрмиса путались. Зэрандер ждал, а Тэму всё казалось, что сейчас он передумает.
Ткань с треском порвалась, и сохранённый в ней белый уголёк лёг на ладонь Лорда. У Тэма было такое чувство, словно он отрывает и отдаёт Воину часть своего сердца. Зэрандер спрятал Камень и, не медля, вскочил на коня.
– А что мне сказать Верховному Князю на твой отъезд? - тихо спросил Тэм, поднимая голову.
– Что ты отправил меня передать Клинку о своей смерти, - усмехнулся Зэрандер. - Тебе в последнее время приходилось лгать - солги ещё раз что-нибудь, это уже не будет иметь значения.
"Он всегда говорил, что я не должен умереть, - продолжал не понимать Тэм. - Он делал всё для этого - а сейчас собирается бросить меня?"
– Тебе не кажется, что ты бежишь, Воин? - с отчаянием спросил он.
– Неужели ты думал, что я в здравом рассудке ступлю на земли Такеи? Должно быть, ты мало знаешь о Приносящих Жертву?
– Но ведь наша цель - изгнать Хозяина! Тераики должны это понимать! - опасаясь, как бы никто не услышал их беседу, снизил тон Тэрмис.
– Призраки безумны, а тераики - глупы не меньше тебя. Ты, Хранитель, сделал свой выбор в пользу смерти.
Зэрандер раздражённо отвернулся, ничего больше не сказав, и его конь с места рванулся прочь. Тэм закрыл глаза, чтобы не видеть удаляющегося всадника. В нём проснулось чувство досады - как же он был глуп… Привык, что Воин всегда рядом, что есть на кого положиться, и забыл одно из самых главных наставлений отца: Хранитель чаще всего один, он должен полагаться на себя и свой Свет…
Но ещё Хранитель должен помогать другим, даже ценой своей жизни. Тэм вытер лицо ладонью, провёл пальцами по влажным от подступивших слёз глазам. А стоит ли жизнь Мае'ар жизни этого мира?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});