— Быть может, расстояние образумит вас обоих. Диану скоро доставят домой, а ты вернешься в академию и не сможешь покинуть ее без моего дозволения. Больше для тебя недоступны ни Ледяные Пустоши, ни столица.
— Нет, — вырвался из меня вздох, и я шагнул к нему, чувствуя, как тяжелеет сердце и начинает в безумии биться о ребра. — Ей нельзя возвращаться. Ты не знаешь, что они делали с ней. Не знаешь, что сделают…
Я хотел телепортироваться обратно в Пустоши — немедля, не дожидаясь от брата ответа. Жаждал успеть спрятать Диану и не дать ей усомниться в обещании оберегать ее.
Но едва я нащупал магию, как чужая энергия обхватила меня густым черным дымом и вынудила пасть на колени.
Грудь сковало болью. Все тело задрожало, покрывшись жгучей испариной, голос исчез — и казалось, что безвозвратно. В легкие проник яд, мешая сосредоточиться, не позволяя нащупать огонь и вырваться из магических пут. Охваченный бессильной яростью, я не мог пошевелиться, только с трудом дышал.
И лихорадочно думал.
О ней. О матери.
О том, что я подвел их.
— Если ты обмолвишься о вашей связи хоть кому-нибудь и слух об этом дойдет до чернокнижников, я отправлю твою мать на казнь, — ледяным, повелительным тоном выдал король. — Ей давно пора было лишиться головы. Раз не за твое рождение, то хотя бы за воровство и убийство.
С этими словами свет перед глазами померк, меня бросило во тьму — вязкую и удушливую. Но она мгновенно расступилась, переместив меня в кабинет академии.
Я стоял, почти не дыша, глядел на серебряные блокаторы в виде широких браслетов, обхвативших мои запястья, и чувствовал внутри жуткую пустоту. Такую, которая могла поглотить весь мир.
Меня лишили магии.
И любой возможности вырваться из этой проклятой темницы.