«Три часа ночи. Господи, ведь я совершенно не помню, как поднял его с пола! Или пищал и впрямь не будильник? Стоп!»
Аверин вспомнил. Всё что до сей поры пребывало за ширмой забвения. Вспомнил в мельчайших подробностях, включая гибель своих друзей. Да так, что на душе сделалось тошно.
«Я не виноват! — юлило отчаявшееся подсознание. — Просто всё так получилось! Да и что делать, когда против тебя Тьма?! Тут одно из двух: либо бежать, либо стать частью Её! Я выбрал первое, потому что… потому что… Потому что я соприкоснулся с бездной. Я увидел, чем именно она населена. И теперь мне этого не забыть. Никогда и ни за что».
Аверин кое-как поднялся с кровати. Добрёл до входной двери. Замер, раскачиваясь из стороны в сторону, будто хмельной. Нет, он не был алкоголиком — он пил с одной лишь целью: чтобы Тьма запуталась в его подсознании и не выглянула на свет. Потому что в этом случае… В этом случае, многое бы изменилось в известном нашему пониманию мире. Многое, если не всё.
Дверная ручка еле заметно дрогнула.
Аверин дёрнул дверь на себя — как тогда, десятки лет назад.
На пороге застыла босоногая Светлана. Она была в маячке и трусиках, но ничуть того не стыдилась. Просто зябко переминалась с ноги на ногу, временами почёсывая правую голень стопой левой ноги.
Аверин повторил знакомый жест.
Светлана замерла. Приподняла подбородок. Улыбнулась.
— Я знаю, что вы «плыли».
Аверин упал на колени.
— Тимка, прости! Это всё из-за меня! Это я вас всех погубил! Прости!..
Светлана обняла его за плечи.
— Всё в порядке. Это сделали не вы. Это козни Тьмы. Она — в нас. Сразу как наступает взрослость, Тьма овладевает нашими сердцами — от этого никуда не деться, так устроен мир.
— Но как?.. Как это происходит?!
Светлана повела плечом.
— Я не знаю. Пока.
— Но ведь мы же были детьми!
— Детьми, пожелавшими узнать истину. К тому же именно тогда Тьма проиграла. А ваши друзья — всё ещё на Пути, просто вас разделили, как сиамских близнецов. Последние и вовсе умирают, не в силах снести разлуку. Когда свет порознь, Тьме проще. Я знаю. Потому что живу в Ней с рождения, а вовсе не наоборот.
— Но как же ты противостоишь в одиночку?
— Я не противостою. Я часть этой Тьмы. Без меня Она окончательно утратит связь с этим миром, а значит, проиграет. И Она это прекрасно понимает, — Светлана вздохнула. — Так расскажите, как всё было?
Аверин безвольно кивнул.
— Да, Светлана, расскажу. Ведь для этого в нашем распоряжении целая вечность.
Россия. Байконур. Стартовая площадка № 110. «Старт».
— ЦУП, на связи Командный Центр. В районе стартовой площадки номер сто десять погодка, как говориться, шепчет! Солнечно, давление четыреста пятьдесят три миллиметра ртутного столба, наблюдается слабый рост. Осадков не ожидается. Ветер юго-восточный, одиннадцать метров в секунду. Все системы корабля готовы к старту. Ещё раз проверяем телеметрию…
— Командный Центр, говорит ЦУП. Каково состояние экипажа?
— Экипаж в норме. Состояние стабильное. Наблюдается небольшое нервное расстройство объекта «C», но это норма. Серьёзных отклонений, повторюсь, нет.
— Ясно. Доложите состояние нейронных и антигравитационных систем.
— Нейронный блок функционирует на девяносто семь и семь десятых процента.
— Что с остальным критерием?
— Спишем на волнение.
— Хорошо. Продолжайте.
— Генератор антинапряжённости функционирует на пятнадцать и три десятых процента. Во время старта термоядерный реактор отключен, так что в антигравитационных условиях находится лишь кабина с экипажем. Планируем выход на номинальную мощность непосредственно к включению ТЯРД.
— Принято. Состояние разгонных двигателей первой ступени и блока «Ц»?
— Идёт продувка…
— Принято. «Ключ на старт»!
— Есть, «ключ на старт». Осуществляется переход систем корабля на питание от бортового источника. Время до старта — минута пятнадцать секунд. Работаем в штатном режиме.
— Борт «сто десять», говорит ЦУП, доложите состояние систем корабля.
— Говорит сто десятый, переходим на питание систем от бортового генератора. Отклонений нет. Нагрузка — один и семь. Системы работают без сбоев. Малыш заметно нервничает.
— Ещё бы, ведь это его первый полёт!
Помехи в эфире.
— Говорит Командный Центр. Минута до старта. Отключение точного привидения. Отвод площадки, расстыковка переходника системы прицеливания. Борт «двадцать два» передаёт картинку… ЦУП, вы это видите?
— На связи ЦУП. Есть картинка.
— «Сто десятый», теперь вы у нас как на ладони!
— Можно подумать, что до этого было как-то иначе…
Помехи в эфире.
— Говорит Командный Центр. Тридцать секунд до старта. Внимание! Запуск двигателей второй ступени. Внимание! Запуск двигателей первой ступени…
— Эх… пивка бы сейчас…
— Главная команда. «Контакт подъёма»! Высота двадцать пять сантиметров! Начало программного разворота ракеты-носителя по тангажу…
— Говорит ЦУП. Проверяем телеметрию.
— Телеметрия в норме. Программный разворот по крену — двадцать восемь и семь. «Сто десятый», как самочувствие экипажа в антигравитационных условиях?
— Я сто десятый. Мы как у Христа за пазухой. Можно крестиком вышивать!
— Принято. Состояние стабильно. Внимание! Дросселирование двигателей первой ступени!
— Говорит ЦУП. Скоростной напор?
— Норма.
— Ограничение внешней продольной нагрузки?
— Два и девяносто пять единиц!
— Сто десятый, говорит ЦУП. Каковы ваши ощущения?
— Сто десятый на связи. Прогуливаемся с мамочкой в парке!
— На связи Командный Центр. Осуществляется перевод двигателей первой ступени на конечную ступень тяги. Отключение двигателей первой ступени. Отделение параблоков первой ступени. Высота — пятьдесят три километра, скорость — один и восемь километра в секунду.
— Что-то будет, когда разгоним до пятидесяти!
Помехи в эфире.
— Внимание. Дросселирование двигателей второй ступени. Продольная наружная перегрузка — два девяносто пять. Бортовые системы в норме.
— Говорит ЦУП. Сто десятый, вы что-нибудь почувствовали?
— А вы что-то сделали?
— Принято. Как ваше самочувствие?
— Скучаем. Думали сыграть в города…
— Сыграйте в те, над которыми пролетаете!
Помехи в эфире.
— Внимание! Отключение двигателей второй ступени. Высота — сто пятнадцать километров. Внимание! Отделение орбитального корабля от ракеты-носителя, выход на орбиту искусственного спутника земли (условный перигей — одиннадцать и два, апогей — сто пятьдесят четыре и два). Поздравляю вас, господа, мы это сделали!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});