Известный хоровой дирижер А. В. Свешников слушал звон Сараджева на колокольне Сретенского монастыря. «Звон его, — вспоминает Свешников, — совершенно не был похож на обычный церковный звон. Уникальный музыкант! Многие русские композиторы пытались имитировать колокольный звон, но Сараджев заставил звучать колокола совершенно необычайным звуком — мягким, гармоничным, создав совершенно новое их звучание».
Сараджев мечтал об устройстве специальной «Московской Художественно-Музыкально-Показательной Концертной колокольни». Музыкальная общественность поддерживала его ходатайство перед Наркомпросом о создании такой звонницы. Но во второй половине 1920-х годов в России настали роковые времена для церковного колокольного звона и колоколов: колокольный звон как «нарушающий общественный покой» был запрещен, закрывались и разрушались церкви и колокольни, снимались и отправлялись в переплавку колокола. Наступила очередь и звонницы Сретенского монастыря. В 1927 году живший по соседству с монастырем член партии «с дореволюционным стажем» ответственный работник ВСНХ Н. С. Попов отправил письмо тогдашнему председателю Моссовета К. Я. Уханову, также партийцу с 1907 года, бывшему слесарю:
«Тов. Уханов!
Ты хозяин Москвы: обрати, пожалуйста, внимание на Б. Лубянку. Стоит тут развалина, называемая храмом божьим, живут в нем какие-то Братские общества и т. п., а улица от этого страдает: уже не один человек в этом месте раздавлен трамваем. Улица в этом месте благодаря этой балдахине имеет искривленный вид, и если ее снести, а снести ее надо, то будет совершенно другая улица с свободными проходами. Улица слишком бойкая. Во дворе как раз в этом месте, где стоит эта чертова часовня, где гуляют только кошки и мыши, стоит еще колокольня, где сумасшедший какой-то профессор выигрывает на колоколах разные божеские гимны, ничего абсолютно нет. Тебе как хозяину Москвы во имя благоустройства города надо в конце концов обратить внимание…
С коммунистическим приветом — Попов Н. С.».
Начало сноса Сретенского монастыря. Фотография 1928 г.
В 1928 году в газете «Рабочая Москва» была опубликована фотография Сретенского монастыря, огражденного забором, с пояснительной подписью: «Для расширения уличного движения сносится Сретенский монастырь, мешающий движению». Приход Сретенского монастыря был ликвидирован в 1928 году. В 1928–1930 годах снесены церковь Марии Египетской, церковь Николая Чудотворца, колокольня, монастырская стена. Соборный Владимирский храм был приспособлен под общежитие сотрудников НКВД, затем использовался как гараж и под помещения для реставрационных мастерских. В 1930-е годы снесены настоятельские покои и на их месте построена четырехэтажная школа. В 1950-е годы собор был поставлен на госохрану как историко-архитектурный памятник. Из старых построек Сретенского монастыря к 1990-м годам сохранились только три: Владимирский собор, совершенно опустошенный внутри и со сбитой росписью, двухэтажный хозяйственный корпус XVIII века, перестроенный в XIX веке, так что от первоначального здания остались лишь так называемые «ушастые» наличники на трех окнах (Большая Лубянка, 17), и часть настоятельского корпуса XVII–XIX веков в глубине двора.
Современный вид Сретенского монастыря.
В 1991 году храм Сретения Владимирской иконы Божией Матери был возвращен Церкви. С этого времени история Сретенского монастыря — это хроника возрождения обители, продолжающаяся и в настоящее время. В январе 1991 года во вновь освященном соборе началась служба. В 1994 году в монастыре разместилось подворье Свято-Успенского Псково-Печерского монастыря. В 1995 году возобновлена монашеская жизнь.
8 сентября 1995 года в ознаменование 600-летия встречи Владимирской иконы Божией Матери — события, в память которого основан монастырь, впервые после революции совершен традиционный крестный ход с чудотворной иконой из Успенского собора в Сретенский монастырь. Для крестного хода Третьяковской галереей был предоставлен подлинный образ Владимирской Божией Матери. Литургию в этот праздничный день совершал Патриарх Московский и всея Руси Алексий II.
В тот же день, 8 сентября 1995 года, патриархом освящен установленный в монастырском дворе, справа от ворот, у глухой стены соседнего дома, каменный резной памятный крест-распятие. Рядом с ним установлена медная пластина с надписью: «Крест воздвигнут в память православных христиан, умученных и убиенных на месте сем в годы смуты». Мне объяснили, что под «местом сим» имеется в виду весь окрестный район вокруг Большой Лубянки…
В 1997 году во Владимирском храме помещен выполненный в натуральную величину цветной фотографический снимок известной христианской святыни — так называемой Туринской плащаницы — полотна, которым было обернуто тело Иисуса Христа при погребении и на котором имеется отпечаток Его лица. С самого первого ее появления в одной из французских церквей в 1375 году подлинность плащаницы и изображения на ней вызывала сомнения и дискуссии, однако в настоящее время после проведения разнообразных исследований при помощи современных научных методов доказано, что плащаница относится к I веку, и точнее — к 30-м его годам.
Лик Христа на плащанице поражает своей выразительностью, здесь он предстает в двойной своей евангельской ипостаси: Сын Божий — Сын Человеческий.
В 1997 году на монастырской территории сооружена звонница.
В настоящее время Сретенский монастырь получил статус ставропигиального, то есть монастыря, пользующегося особыми привилегиями и подчиненного непосредственно патриарху. При монастыре имеется издательство, книжная лавка и магазин церковной утвари.
11 февраля 1998 году Комиссией Священного синода по канонизации святых было принято решение о причислении к лику святых священномученика Иллариона — архиепископа, игумена Сретенского монастыря.
Лик Иисуса Христа, сохраненный на Туринской плащанице. Фотография с негатива, хранящегося в Сретенском монастыре
10 мая 1999 года в соборе Сретения Владимирской иконы Божией Матери установлена рака с останками Иллариона, доставленными из Петербурга, и Патриарх Московский и всея Руси Алексий II за Божественной литургией совершил чин его прославления в лике святых. В решении Синодальной Комиссии по канонизации святых сказано: «Ревностный сторонник восстановления Патриаршества, ближайший помощник святителя Тихона, Патриарха Всероссийского, мужественный борец с расколами и последовательный поборник церковного единства священномученик Илларион претерпел изгнание и тюремное заточение, увенчав подвиг исповедничества за Христа кончиной в узах».
В проповеди, произнесенной после литургии, патриарх Алексий отметил также факты деятельности Иллариона, связанные со Сретенским монастырем:
— В трудные времена святитель Илларион, будучи назначен настоятелем Сретенского монастыря, изгнал отсюда обновленчество, которое было создано и спровоцировано властью для того, чтобы разделить Церковь Христову. Он совершал здесь службу Божию, укреплял православных верующих града нашего в стойкости, мужестве, в стоянии за веру… Мы верим, что его молитвы будут помогать всем, прибегающим к его молитвенному предстательству и просящим укрепления в вере, мужества в трудностях и испытаниях, сохранения единства Святого Православия.
Горят свечи в шестисотлетнем Сретенском монастыре перед иконой нового святого — святого Иллариона — нерушима связь времен. Звучит у его раки кондак: «Илларионе, священномучиниче Христов, служителей грядущего антихриста не убоялся еси, за Церковь Божию живот свой положи. Краса новомучеников Российских, Руси Святой похвала, ты Церкви нашей слава и утверждение».
О митрополите Илларионе нельзя сказать, что его поняли и оценили только после смерти: и современники видели в нем пастыря, отмеченного Богом.
В конце 1980-х годов я получил от бывшего соловчанина Владимира Алексеевича Казачкова несколько сохраненных им с двадцатых годов, несмотря на все жизненные перипетии, стихотворений его друга по заключению священника отца Владимира Лозины-Лозинского, юриста с университетским образованием, в 1919 году принявшего сан.
Крест, установленный в Сретенском монастыре в память «умученных и убиенных на месте сем в годы смуты». Современная фотография
Отец Владимир попал на Соловки по так называемому «делу лицеистов». В 1924 году группа бывших лицеистов Александровского (Царскосельского) лицея заказала ему в день основания Лицея панихиду по покойным основателям лицея, преподавателям и лицеистам, которую он и отслужил. В ГПУ ее квалифицировали как панихиду по царской семье и усмотрели в этой акции монархический заговор. Присутствовавшие на панихиде лицеисты и служивший священник были арестованы и осуждены на сроки от 5 до 10 лет. На одном из полученных мною стихотворений отца Владимира имеется посвящение: «Посвящается архиепископу Иллариону» и стоит дата — 1927 год.