грустно сказал Эловир.
– То, что я “не знаю деталей” – не означает, что я хотела бы их знать, – указала Мист. – И я не претендую на звание его любимого или лучшего ученика, если что. Я больше просто … наследница, что ли.
– Эола Эйиладд, – все так же грустно сказал Эловир. – Я никогда не желал Багровую книгу, мне нужны были знания в классической магии, а не это странное волшебство. А Алгариенн всегда алкал то, что было ему запретно. Он злился. Неужели его зависть и злоба привели к такому ужасу, на самом деле? Он предал учителя? И Эльмистра – получается, тоже предала свой народ, свою семью. Что за несчастливые знания!
– Это не знания несчастливые, это Мейли набрал в ученики демон знает кого, – покачала головой Мист. – Исключая, вероятно, вас.
– Или нет, – тихо сказал Эловир, все еще глядя в сторону. – Я не смог его спасти, моих знаний и умений не хватило для этого. И не хватило моего разума и на то, чтобы найти более надежный путь для спасения нашего народа.
– С народом все в порядке. И будет в порядке, так что все нормально, – не согласилась Мист, складывая руки на груди. – Не время упиваться самобичеванием, у нас есть конкретные цели. Рилантар и его советчики сейчас определят первые шаги с их стороны, но у вас в любом случае будет море работы. Тут поля, леса, сады – где-то нужна рекультивация, где-то – вырубка. И многое придется делать быстро, поэтому ваша помощь будет нужна постоянно, даже если силы будет вам давать взаймы Миталь. Просите других магов себе в помощь и нагружайте их работой так, чтобы они и головы поднять не могли, потому что вам сейчас надо выстраивать собственный авторитет как верховного мага, а не сомневаться в себе. Даже если подозреваете, что где-то не правы, надо идти вперед.
– Когда ваэрле успели научиться думать? – с оттенком иронии спросил он.
– Они всегда умели. Просто эолен их не слушали, а, может, что-то хорошее и услышали бы.
– Сомневаюсь. Ни раньше, ни, тем более, теперь, после того, как ваш народ погубил учителя.
– В счастливом содружестве с предателями вашей собственной крови, это раз. А во-вторых, именно “мой народ”, подземцев, чудесно ловят и пытают ничуть не хуже, чем эолен, так что ваэрле ваэрле рознь, – Фраза с переводом на эолен получилась странной, но Мист сочла, что странность даже придала ей некую поэтичность. – нам нужно понять, как могла называться Башня в Старом Авернере, пока есть немного времени. Иначе придется идти аж от Сарэна, а я не хочу.
– Это не так далеко.
– Я знаю. Но я не хочу, – упрямо повторила Мист.
Впрочем, никакие поиски особых результатов не дали. Аббревиатуру они с Эловиром достаточно согласно интерпретировали как ИЛ, но ни в записях, ни в уже давно систематизированных и выписанных отдельно пометках с полей Багровой книги ничего подходящего не нашлось.
– Как же я ненавижу эти ребусы – пойди туда, не знаю, куда, найди то, не знаю что, – проворчала Мист. – Устная культура, дым и пепел!
– Учитель передал бы тебе свои знания и имена Башен, если бы все шло своим чередом, – вежливо сказал Эловир.
– Сомневаюсь. Ему, вероятно, нравилось думать, что когда-то он найдет подходящего ученика, и он ему все передаст, но это было, знаете, “Северное сияние”. Что-то недостижимое. Такое уже было – второй Багровый маг, Торстейн, долго искал кого-то идеального, чтобы передать ему знания, и в итоге ничего не передал. Но он хотя бы все подробно записывал – от него остался самый большой корпус знаний. Килларан, третий, нашел книгу сам, и учился по записям. Но не удержался, хотел все больше власти, хотел бессмертия, которого Багровая магия дать не способна. Увлекся некромантией – и, собственно, тоже не очень-то собирался заводить учеников. Мейли убил его, победил в бою и забрал книгу, – задумчиво рассказала Мист. – Как-то традиционно не задается у Багровых магов с учениками – только первому и повезло. Или он просто не был таким эгоистом, не считал себя центром мира и не искал “Северное сияние”.
Мист решительно захлопнула книгу, убрала ее, и поднялась на ноги, потирая правую руку, беспорядочно немеющую то и дело от пытающейся шевелиться намотанной ловушки. Она была похожа по ощущениям на змею, которая обвила ладонь и запястье, и периодически пытается сжаться – видимо, умереть заклинанию не позволял тот самый ток энергии, который каким-то образом проходил из Доменов через Мист.
– Я хочу проверить все имена чисто физически. А то, может, Мейли переименовал еще раз, а записать забыл. Или просто не стал, что для него совершенно не удивительно было бы.
– Я пойду с тобой, – порассуждав буквально пару мгновений, сказал Эловир, тоже поднимаясь. – Если рядом с тобой я могу творить волшебство, я могу помочь, и я уже проходил с учителем через Метки, поэтому не испугаюсь и не испытаю сомнений.
– Очень высокопарно, – похвалила Мист. – Тогда идем вместе. Воин! А тебе как, специальное приглашение надо?
Несмотря на декларируемое намерение проверить более очевидное позже, Мист начала с Дорры. Метка откликнулась на “син-Дорра”, начисто проигнорировав мит- и имя без префикса, что, вероятно, намекало на плохое состояние Башни, но когда это кого-либо останавливало? Мист и ее спутники шагнули вперед и практически тут же остановились, потому что буквально сразу Мист практически носом уперлась в бок банки, одной из длинного ряда, стоящих на чьей-то хорошо обустроенной, но покрытой пылью и паутиной подвальной полочке.
– Это что? – спросила она. – В Башне, что ли, кто-то консервы хранит?