– …я‑у так думаю, когда злится‑у, – почему‑то вдруг слова Сириуса достучались до моего сознания и вывели из приступа самобичевания, – или кода пугается‑у.
– Ну, его напугать – не велика заслуга, – то ли обиженно, то ли презрительно процедил Винсент. – Я ему все‑то улыбнулся.
– Да уж! Ты как улыбнешься! – это уже Лера.
– Я ж не виноват, что вы оба такие дурни. Два сапога пара. Не удивительно, что он так рвался тебя вытащить. Родственную душу почувствовал.
И как это понимать? Сидят и косточки мне перемывают! Нет, чтобы жизненно важные вопросы обсудить, хотя бы те же кандидатуры остальных героев. Почему, спрашивается, все я решать должен? Им, между прочим, тоже с ними в одной команде сражаться.
– В общем, ему эти обмороки‑у, считайте, что‑у на пользу, – высказался Творожок, явно, чтобы прервать зарождающуюся перепалку.
Тут уж я не выдержал.
– Если меня немедленно не покормят, – обиженно возвестил я о своем пробуждении, – а сразу пугать или злить начнут, я из следующего обморока могу и вообще не выйти.
– Хм, – смущенно произнес, кажется, Винсент.
– А‑у по‑удслушива‑уть не хорошо‑у! – глубокомысленно изрек кот.
– Маркиз в" Асилий! – Леринея так стремительно сорвалась с места и оказалась возле меня, что я даже смутился. – Маркиз, пожалуйста, простите, этого наглого вампира. Я… нет, мы оба благодарны вам за то, что вы нас спасли!
– Спас?! – искренне удивился я, а Винсент, который как раз собирался возразить по поводу столь неуместной оценки моего поступка, тихо фыркнул. – Простите, леди Лериня, но я бы этого не сказал, – в животе у меня заурчало, и я невольно покосился на стол.
– Ах, маркиз, – девушка смутилась и, схватив меня за руку, потащила к ближайшему стулу. – Конечно, вам необходимо подкрепиться, а потом вы все нам расскажите и объясните.
– Очень хотелось бы, – пробормотал вампир.
Надо отдать ему должное, он терпеливо и молча ждал, пока я набивал желудок. Если учесть, что утром я не позавтракал, то можете представить, сколько продолжался данный процесс поглощения пищи. Лера терпела с трудом, время о времени открывая рот, чтобы сто‑то спросить, но под взглядом Винса умолкала прежде, чем успевала высказаться. Сириус составлял мне компанию. Иногда мне кажется, что это не кот, а, по меньшей мере, саблезубый тигр. Уж съесть он точно вдвое больше меня может. Наконец, в отличие от киса, я почувствовал, что насытился.
– Спасибо, было очень вкусно, – выдал я дежурную вежливую фразу и с удивлением понял, что Лера зарделась. – Леди Леринея, – решил я все же уточнить, – уж не вам ли мы обязаны столь изысканными кушаньями?
– Ой, это такие пустяки, маркиз, – похоже, я смутил ее еще больше. – И пожалуйста, зовите меня просто Лера.
– Тогда и вы меня зовите Асей, – расплылся я в улыбке, и понял, что когда не визжит, она очень даже милая.
– Может, хватит уже реверансов? – рыкнул Винсент. – Вы, вроде бы обещали все объяснить за трапезой?
– А разве Сириус еще не объяснил? – удивился я.
– О вашем пророчестве и печальной судьбе его сапог – хотя, зачем коту обувь я так и не понял – я, кажется, уже знаю больше, чем о собственной родословной. Меня интересует, почему здесь оказались мы с моей ученицей. Но сначала ответь, – глаза Винсента сузились, и, хоть он и не попытался на этот раз демонстрировать клыки, я почувствовал, что этот упырь готов выпить всю мою кровь, если ответ ему не понравится, – что с Валетом?
– А что с ним? – не понял я.
– Ты сказал, что оставался в его теле слишком долго.
– Ну и что? Не так уж долго, похоже. Хотя, оказаться на его месте я не хотел бы.
– Что?!
– А то! Ты его ранил, башка раскалывается, да еще и все мышцы болят, наверное!
– А мышцы почему? – опешил Винс.
– Так он же не маг. Думаешь, легко его телу далась перестройка под гигантский рост? Вот на фиг было всем, что в карманах нашлось, швыряться?!
– Да иди ты! – вызверился вампир. – Что я, по‑твоему, должен был делать? Мой сын начинает вести себя, как помешанный, да еще и требует отдать ему мою ученицу, которую перед этим обещал не трогать!
– Почему? – сразу вскинулась Лера, и Винс дернулся, как от пощечины. Вопрос он предпочел проигнорировать, оно и понятно.
– И что бы ты там себе не думал, но он мой сын, и лучше я сам его прикончу, чем позволю сожрать изнутри какому‑то монстру!
– Это я что ли монстр?! – обиделся я.
– А ты представился? – с сарказмом поинтересовался упырь, чем снова вогнал меня в краску. – Ладно, если Лет жив и в своем уме, проехали. От синяков и ссадин оклемается, не маленький, – Лера что‑то сердито пробурчала, но Винсент снова предпочел ее не услышать. – Зачем мы здесь? Почему именно мы?
– Не вы, а ты, – поправил я. – Леру я одну оставлять побоялся.
– Ладно, почему я здесь?! Так нормально, буквоед фигов?! – он уже почти рычал, и я почел за благо больше не пререкаться.
Я подробно объяснил, по какому принципу мы отбирали кандидатов. Точнее, не мы, а магическое Зеркало. Винсент слушал внимательно, попусту не перебивал и вопросы задавал по делу. Вообще, когда не злился и клыки не показывал, он мне даже нравился. Во всяком случае, мне ему хотелось доверять. Или доверится… Нет, я совсем одичал в этой глуши! Вампиру довериться! Щаз! Хотя… Теперь он тоже в числе тех, кому не безразличен состав будущего геройского коллектива. Почему бы не поинтересоваться его мнением? Ему же за сотню лет уже, хоть и выглядит немногим старше меня. Может, чего дельного посоветует. Все лучше, чем маразматические бредни Аля слушать. Не дожидаясь, пока Винс переварит только что полученную информацию, я поспешил подробно рассказать ему о каждом из остальных кандидатов. Начал я с леди Киниады. Честно обрисовал ее не слишком легкий характер, но сделал акцент на том, что ей нравятся темные вообще, а вампиры в особенности. На соратника‑кровопийцу это сообщение особого впечатления не произвело, а вот Лера поморщилась. Потом подробно рассказал о подозрительной команде неизвестно зачем направляющихся на родину Киды героев. Закончив, я сделал паузу в ожидании ответа. Винсент молчал.
– Что скажешь? – не выдержал я.
– О чем? – лицо его совершенно ничего не выражало.
– Ну‑у… о Киде, об остальных… Не мне же одному с ними путешествовать…
– Ты меня сюда вытащил, чтобы я за тебя кастинг проводил? – усмехнулся он. – С какой стати я должен что‑то тебе об этом говорить? Героев же Зеркало выбирает. Раз оно тебе эту драконицу с компанией показало, значит, тащи их сюда.
– Вообще‑то сначала оно показало одну Киниаду, – сообщил я и покраснел. Винс недоуменно поднял бровь, но я, разумеется, не стал вдаваться в подробности. – Герои потом приблудились.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});