землю, Ливий положил ладонь на ладонь.
Царство Спокойствия. Техника, использующая Волю из области духа. Для Ливия это была Воля Подавления – и он выжал все, что смог.
Зверь встал как вкопанный. А Ливий ударил Тираническим ударом. Если бы Волк целился в глаза или тело, то однозначно промахнулся бы – Мехмайр дернулся назад, чтобы защититься. Но Ливий ударил по самой ближней цели – прямо в собачий нос.
Такой наглости Мехмайр стерпеть не мог. Он захотел тут же отомстить обидчику, но Ливий сделал шаг в сторону – и исчез.
Теневой мир – техника, скрывающая тебя от глаз противника. Слова Иринея о том, что Мехмайр получил урон, не прошли мимо ушей Ливия. Тем хлопком Волк смог повредить зверю слух. Тираническим ударом – нос. А Теневой мир помог скрыться от шести глаз Мехмайра.
Хватило пары секунд, чтобы медленным шагом подойти к зверю сбоку. И тогда Ливий совершил рывок – молниеносный и совершенно внезапный для Мехмайра.
Воля Тела, Юпитер и целая река яри позволили Волку оказаться на спине у зверя. Такого Мехмайр совсем не ожидал. А пока зверь не успел очухаться, Ливий ударил двумя локтями со всей силы, совсем не жалея свои руки.
Атака заставила Мехмайра пригнуться. И тогда Ливий пробудил все силы Меркурия.
Тело резко начало становиться тяжелее. План был рискованным, Ливий хотел прижать Мехмайра к земле. Вот только сил и веса не хватало: Волк упирался в землю ногами, а зверь упирался в земли сразу четырьмя конечностями.
«Еще бы немного!», – думал Ливий, стараясь выжать из Меркурия больше силы.
Не хватало сил. Не хватало веса. Зверь был сильным и невероятно выносливым. Ливию нужна была сила. И сила, которая уже давно готовилась появиться на горизонте, наконец-то показалась.
Волк почувствовал пробуждение планеты. Тело резко стало тяжелее в несколько раз. Если до этого Мехмайр медленно поднимался, собираясь сбросить «наездника», то теперь зверь замер, не в силах подняться полностью.
А вес только увеличивался.
«Уран!».
Тело Ливия однажды применяло это планету. Но это был не сам Волк, а вселившийся Ириней. Может, тогда Ливий и не управлял телом, вот только он запомнил ощущения, запомнил, что такое мощь Урана.
На мгновение и Волк, и Мехмайр оказались в пограничном состоянии. Ливий ощущал желание зверя сбросить его со спины. Мехмайр тоже чувствовал, как сильно его хотят одолеть. Силы были равны. Долго держать Уран открытым Ливий не мог. Но и Мехмайр не мог противостоять давлению Урана вечно.
Наконец, человек победил. Ноги зверя подкосились – и Мехмайр рухнул на землю.
«Победа», – подумал Ливий, хотя рано было радоваться. Все, что он сделал – это завалил Мехмайра. Но не победил его.
– Хорошо справился! – сказал Ириней. – Можешь вставать.
Немного недоверчиво Ливий слез со спины зверя. Мехмайр тут же уселся и посмотрел на Волка.
– А он точно мне голову не откусит? – спросил Ливий.
– Точно, – усмехнулся Ириней. – Ты же охиронец, забыл? Но в деревне не рос, Мехмайр тебя не знал. А теперь признал своего.
В подтверждение слов Иринея Мехмайр открыл пасть и лизнул Ливия, сделав все лицо мокрым от вязкой слюны.
– Оу. Ну, привет, надеюсь, мы теперь ладим, да? – спросил Волк. Несколько секунд он колебался, а потом протянул руку и погладил зверя.
– Я любил гладить Мехмайра в те годы. Ты сделал последний шаг, Ливий, – сказал Ириней.
– Но я не чувствую никаких изменений, кроме того, что открыл Уран.
– Почувствуешь, когда окажешься в реальности, – улыбнулся Ириней. – А пока – добро пожаловать к нам!
Мехмайр, которого Ливий продолжал гладить, резко развернулся и направился куда-то за спину Иринея. Волк посмотрел туда – и заметил едва различимые силуэты людей.
– К нам?
Ириней повернулся к силуэтам. Все вокруг переменилось: фигуры людей приблизились и обрели четкость. Теперь Ливий мог различить их лица.
– Я многих знаю, - удивился он.
– Конечно знаешь. Позволь представить – Хара, моя возлюбленная. Впрочем, ты ее уже видел, – усмехнулся Ириней.
– Приветствую, давно не виделись, – улыбнулась Хара.
Дама сердца Иринея сильно переменилась. Она больше не была девушкой – Хара превратилась в обворожительную женщину лет под сорок. «Главная красотка Охирона, что тут скажешь», – подумал Ливий.
– Приветствую.
– Привет, Ливий.
– Как поживешь, Ливий?
Волк знал этих людей. Старушка Ия приветственно махала рукой, пекарь Хрисанф широко улыбался, а пахарь Филипп стоял рядом с портным Сотом, положив ему руку на плечо. Всех этих людей Ливий видел в Охироне, когда угодил в кому.
– Здравствуйте. А где Ликург?
На некоторых лицах пропали улыбки.
– Ликурга здесь нет, Ливий, – пожал плечами Ириней. – Я все тебе объясню. Ведь сейчас ты стоишь не просто в глубокой медитации или какой-нибудь иллюзии. Ты в Охироне, Ливий. А это место называется Агора. На время отойдем отсюда.
Ливий шел вслед за Иринеем и видел, как мир вокруг них стремительно преображается. Там, где раньше была только чернота, теперь цвели цветы. Ливий и Ириней уселись на бревно метрах в ста от остальных охиронцев.
– Знаешь, чего хочет каждый сильный идущий?
– Еще большей силы? – улыбнулся Ливий.
Ириней хмыкнул и сказал:
– Не без этого, конечно. Но на самом деле он не хочет умирать. Есть таланты, которые выходят на уровень Мастера или даже Великого Мастера до достижения ста лет. Некоторые делают это и до семидесяти, а кто-то достигает Великого Мастера даже до пятидесятилетия. Вот только у большинства идущих все иначе. Многие не добираются до Мастера. А те, кто выходят на пик, часто подходят к пределу своей жизни. Они понимают, что еще немного – и отведенное им время закончится. Да, путь может занимать и двести, и триста лет, но в конце тебя все равно ждет смерть.
«Так и есть», – подумал Ливий и кивнул.
Ириней был прав. Идущие совсем не думают о продолжительности жизни, ведь ярь здорово продлевает ее. Но однажды идущий упирается в потолок. Проходит год, десять, двадцать, пятьдесят лет – а идущий по-прежнему на старом уровне. И тогда появляется страх того, что никогда не сможешь подняться выше. Больше нет бесконечного увеличения жизни. Наоборот: ты будто падаешь в бездонную яму, пытаясь ухватиться за что-то. Тот, кто прожил целое столетие и