Возразить я не успела. Все мы обратили внутренние взгляды к проявившейся в городе энергии Молоха. Он открывал адские врата.
— Зачем? — произнесла я растерянный вопрос в пустоту, пусть в этом и не было смысла.
Только сам Молох мог пояснить причины своих действий. Он ведь следовал за мной везде, якобы защищал, но, как я и предполагала, у него были иные цели. Неужели он тоже желает избавиться от Земли или от всех миров разом? Настолько устал от жизни?
— Натали, что случится с вратами? — обратился ко мне Шакс.
— Их притянет друг к другу и взорвёт. Их уже тянет друг к другу.
Ладонь Майкла сжала мою ещё сильнее. В родных глазах плескалось всё испытываемое им беспокойство.
— Натали, срочно уходите, — вновь потребовал он.
— Но только я могу закрыть врата.
— Нет, — отрезал он безапелляционно, перемещая руки мне на плечи, и пытливо заглянул в мои глаза. — Я сделаю всё. Сдержу взрыв врат, убью серафимов, если потребуется. Но ты должна уйти. Твоя задача позаботиться о ребёнке.
Его ладонь легла на мой живот, и сердце защемило от боли и нежности. Я ведь постоянно рисковала, отказалась прятаться, бросалась на рожон, в глубине души похоронив надежду на счастливую жизнь. И вот мой любимый вернулся, но впереди новый бой, который может вновь отнять его у меня. Как же я устала от этой войны.
— Натали, он прав. Бери Зои и уходите, — внезапно поддержал Майкла Шакс.
— А ты?
Шакс ясно дал понять, что наши цели различны, но почему-то намеревался остаться в эпицентре катастрофы.
— Во-первых, предпочитаю побороться за свой мир, а во-вторых, у меня должок к Джибриэлю, — он обратил взгляд к встрепенувшейся Зои и вдруг стремительно приблизился к ней, схватил за локоть и вздёрнул её с кресла. — Встряхнись! Я тебя не узнаю. Где та девчонка, что огрызалась на каждое моё слово?
— Прошло четыре месяца! — яростно прокричала она в его лицо.
— Так-то лучше, — хмыкнул он. — Уходите с Натали.
— А ты? Джибриэль... он же... — её голос сорвался до тихого всхлипа.
— Я убью его, — просто сообщил он, отпуская локоть Зои.
— Но ты ранен.
— У меня есть ещё одна рука, — ответил он, как всегда, самоуверенно.
— Левая! — возразила она.
— Я же бывший страж, — пожал он плечами и вновь поморщился от боли. — Уходи скорее, — повторил, указав на меня.
Зои задохнулась на миг и вдруг подалась к нему, прижимаясь к его груди в порывистом объятии. Шакс растерянно вскинул руки в стороны, а потом неуверенно стиснул пальцами плечи девушки.
— Иди, — шепнул он в её макушку.
Зои отстранилась, но напоследок всё же приподнялась на цыпочках, чтобы запечатлеть короткий поцелуй на подбородке Шакса, и тут же понеслась в сторону прихожей. Синие глаза демона тускло посмотрели ей вслед.
— Береги себя, Нат, — Майкл лишь на миг прильнул к моим губам и подтолкнул меня вслед за Зои.
Я понимала, почему он столь безапелляционен, на его месте поступила бы так же. Майкл уверен в себе, это чувствуется в тоне речей, во взгляде и жестах, но ему будут противостоять сильные враги, которые тоже ничуть в себе не сомневаются. Я знала, что он пойдёт на всё возможное, чтобы вернуться ко мне. Но как же было тяжело вновь расставаться.
— Идите, Натали, мы справимся, — помахал мне Каил.
Кажется, впервые видела его таким серьёзным. Возможно, впереди самый последний бой в истории всех трёх миров, а дальше воцарится вечное ничто.
— Удачи, — я постаралась улыбнуться, хотя это далось нелегко.
Майкл открыл окно и первым вылетел наружу, за ним устремился Шакс. А я взяла сестру за руку и повела её к ожидающей нас в коридоре Зои. Мы тоже покинули здание, но устремились не к воронкам врат, а в противоположном направлении.
Сегодня я летела прочь от боя. Позади оставался мой муж и отец моего ребёнка, наши друзья и враги. Погода буйствовала, небо скрывала чёрная пелена облаков. Дул порывистый ледяной ветер, вперемешку с дождём и градом. Как же легко открылись врата и как быстро набрали силу. Казалось, у Земли больше нет сил сопротивляться вторжению. Сердце билось неровно. Всё внутри сопротивлялось побегу. Потому я летела вперёд и старалась не оборачиваться, не смотреть, как чёрная и белая воронки врат медленно движутся друг к другу, уничтожая всё на своём пути, и не видеть, как Майкл столкнулся с Захарией, а Шакс с Джибриэлем.
Внезапно Зои прекратила перемещения и остановилась на одной из крыш. Она метнулась было назад, но Китти удержала её за руку.
— Куда?! — принёс ветер её вопрос.
Я резко спикировала вниз и приземлилась возле девушек.
— Я не могу… — внезапно твёрдо заявила Зои. — Крис сражается из-за меня. Он ранен и… Прости, Китти.
Взглянув на подругу с мольбой, девушка высвободила руку из её хватки и переместилась на соседнюю крышу. Она понеслась обратно к месту столкновения.
— Это её выбор, — я в растрёпанных чувствах посмотрела вслед молодой жнице.
Она же только освоилась с оружием, но уже несётся в бой. В этот момент она напомнила мне меня прежнюю сразу после открытия печати.
— Если Шакс выживет, то настучит мне по башке за то, что не удержала её, — фыркнула плаксиво Китти и вдруг порывисто обняла меня.
Я знала, что сестра задумала ещё до того, как она заговорила.
— Пожалуйста, Натали, уходи. А я не могу. Столько людей в опасности, — по щекам сестры катились слёзы. — Позаботься о Терезе, если я не вернусь. Скажешь, что мама её любила и как могла пыталась защитить, — её губы дрогнули в улыбке.
Сестра отступила от меня и, материализовав косу, бросилась к вратам следом за подругой. Первой мыслью было остановить её, отправить в штаб-квартиру. Мне так хотелось её защитить. Но это её выбор, а мне предстояло сделать свой. Решить, важнее я и мой ребёнок или Земля. В конце концов, если Метатрон прав, Разлом разрушит все миры. Впрочем, о чём же думать? Этот выбор сделан давно. Мир всегда был важнее моего счастья. Именно поэтому Зои и Китти несутся навстречу опасности, именно по этой причине там сражаются наши друзья и любимые. Мы отказываемся от спокойной жизни и личного счастья, чтобы мир воцарился во всех мирах.
Ты права, — отозвалась тусклым голосом Лилит.
Вот только вступить в бой означает сделать последний шаг на пути моей трансформации. Он может дать мне огромную силу или создать ещё один риск для нашего мира. Но настало время действий, страхи должны остаться позади.
Рука легла на печать, я освободила силу и следом обратилась ко второму резерву, человеческому. Сила засияла ярко, вспыхнула белым светом на коже. Броня принялась меняться, а передо мной в сверкании белоснежных блёсток начало формироваться копьё. На запястьях образовались широкие браслеты, с каждым мгновением они обретали материальное воплощение, пока не сковали руки тонкими полосками металла. Кончики пальцев коснулись древка моего нового оружия, и свет иссяк. Передо мной зависло в воздухе копьё, внешне точно такое же, что стало моим верным помощником в Эдеме, только намного лучше. Броня тоже изменилась. За спиной развевался плащ, грудь скрывал тонкий кожаный топ. Хмыкнув, я избавилась от плаща и нарастила побольше брони. Рука крепко сжала древко копья. Концентра понесла меня сквозь пространство.
Бои набирали обороты. Серафимы и их сопровождение яростно защищали врата. В городе же тем временем происходили невероятные события. Дома разрушались, гремели взрывы, орали сигнализации, люди неслись прочь, пытаясь спасти свои жизни. А им на помощь спешили ишимы и демоны. Они уносили раненых, помогали пострадавшим выбраться из-под завалов. Мирные вступили в борьбу за Землю раньше стражей. Но и те уже неслись со стороны окраин города.
Легко миновав оцепление, я выскользнула из подпространства на опустевшей улице между приближающимися воронками врат. Их энергия давила на сознание, свет слепил. И ко всем прочим бедам из переходов временами появлялись низшие. Раскинув руки в стороны, я вцепилась в видимые только мне похожие на нити корни врат. На виски навалилась монолитная тяжесть, я почувствовала себя щепкой, пытающейся остановить удар молота по наковальне. Но движение врат приостановилось. Теперь предстояло сконцентрировать силы, чтобы их развеять. И не погибнуть в процессе.