— Старшой, на минутку, — на кухню заглянул один из стражников и позвал своего шефа.
Ким Чхонг прервал наш допрос и вышел, а я тут же сместился поближе к двери и прислушался:
— К нам идёт гер Фан, и с ним, судя по одеждам, пара алхимиков и не городских, а из Цеха, — отчитался стражник.
— Вот же, — хлопнул по стене старший опцион, — Шафр успел уже настучать начальству, Да’Ннан его забери!
— И это не всё, с ними ещё «гадюка»… — Последнее слово рядовой произнёс очень тихо, но я смог разобрать.
— Ей-то что здесь делать? — Как мне показалось, искренне удивился старший опцион.
— Не могу знать! — Тут же выдал рядовой.
На кухню офицер вернулся хмурый, словно дождливая туча.
— Дедушка Вьюань, вы присмотрите за этой парочкой, чтобы не сбежали?
— Куда они сбегут? — Удивился старик, — пока не уберут всё, никуда я их не отпущу!
— Вот и хорошо. — Кивнув хозяину лавки, офицер снова покинул кухню.
Не прошло и трёх минут, как входная дверь со стороны рыночной площади открылась, и тихий, но при этом уверенный и спокойный женский голос, который я тут же узнал, произнёс:
— Старший опцион Ким Чхонг, потрудитесь объяснить причину, по которой вы удерживаете в этом здании гражданина Ауна Дуаня и гостя города Рэйвена из Сиэтла?
— Госпожа девятый претор, провожу дознание на месте преступления! — Бодро отчитался стражник.
— С момента преступления прошло уже почти три часа, и всё проводите дознание? — В голосе омы Ай Тахаяси даже через стену чувствуется издёвка.
— Так точно! — Прикинулся простым служакой офицер.
— Вы предъявили обвинения, или их не за что предъявлять? — И тут же без остановки продолжила, — По моим сведениям, группа из семи иногородних убийц, скрывающаяся за маской караванщиков, проникла в частную собственность и совершила покушение на двух граждан и на «почётного» гостя города, это так?
— Так точно!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Все семь убийц погибли, так?
— Так точно!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Так в чём вы обвиняете граждан Вьюаня Коэна и Ауна Дуаня, и гостя города Рэйвена из Сиэтла?
— Я не обвиняю, я хочу разобраться, — устало ответил на это старший опцион.
— Разобраться, — зашипела в ответ ома Ай Тахаяси, и я понял, почему рядовой стражник назвал её «гадюкой», — это с тобой разберутся! Или ты не опознал среди тобой задержанных участника финала Турнира Цеха Алхимиков?
— Опознал, но…
— Что «но»? Ещё пять дней назад я лично проводила инструктаж среди стражи, и вы там были. Что там было сказано?
— Обо всех инцидентах с участниками Турнира немедленно докладывать вам!
— Тогда может вы мне расскажите, почему я узнаю о двух покушениях на одного из участников только сейчас? Хотя первое покушение произошло уже несколько дней назад?
— Не могу знать!
— Мне ваша круговая порука поперёк горла стоит! Вы что, своим скудным умом не можете понять, где начинается политика?
— Не могу знать!
— Не можешь знать, так следуй приказам.
— Больше не повторится!
— Это твоё повышение больше не повторится! — Отмахнулась от старшего опциона ома Ай Тахаяси и прошла на кухню.
— Добрый вечер, — Статная дама выглядела бодро, словно её не подняли на ноги в ночи, — гость Рэйвен, следуйте за мной.
— Никуда он не пойдёт! — Тут же встрял хозяин лавки, — вот уборку закончит, тогда забирайте.
— Гражданин Коэн, насколько я могу вспомнить, в торговом отделе на вас лежат пять жалоб… — Судя по всему эта дама росла вдали от центрального рынка и никакого пиетета перед стариком не испытывала. — Намёк понятен?
Выдернув из моих рук метлу, хозяин лавки подтолкнул меня к выходу:
— Иди давай, не дело заставлять женщину ждать! — Как-то наигранно бодро проворчал старик.
— А я? — Подал голос Аун.
— А вы, гражданин, продолжите отвечать на вопросы стражи, как того и велит ваш долг гражданина! — Отрезала девятый претор и, ловко подхватив меня под локоть, покинула кухню.
Прежде чем мы вышли из лавки сладостей, ома Ай Тахаяси обернулась и произнесла:
— Старший опцион Чхонг, жду полного отчета ровно с восходом и ни на минуту позже. Вам ясно?
— Так точно!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Вот и хорошо, — сказав это, она вытолкала меня из лавки и вышла следом. — Рэйвен, постойте здесь, пять минут, не больше.
Не удосужившись дождаться от меня какого-либо ответа, строгая дама подошла к стоящим в небольшом отдалении трём мужчинам. После того как те выслушали её, двое из них, одетые в цвета Цеха Алхимиков, сразу развернулись и ушли. А с оставшимся богато одетым мужчиной ома Ай Тахаяси проговорила ещё пять минут, после чего они пожали друг другу руки, и дама вернулась ко мне.
— Рэйвен, что же вы не сказали при нашей встречи, что на вас покушались? — Спросила она.
— Да как-то не о том шёл разговор, и думал, что вы знаете. — Пожал плечами я.
— Знаю… эх, если бы… Прогуляемся? — И она снова взяла меня под руку.
— Как пожелаете, — нейтрально ответил я, и мы зашагали в сторону центральной площади.
— Что-то вы излишне напряжены, молодой человек, расслабьтесь, всё уже закончилось. Убийцы, которых заказал по вашу душу Шиинь Карим, чтобы отомстить за своё поражение, мертвы. Поверьте моему опыту, новых исполнителей, чувствующий себя обиженным чемпион Цисто найдёт не скоро. К тому же он давно уже отбыл на родину, и до него ещё не скоро дойдут новости из нашего славного города.
С каждым её словом я успокаивался всё больше. Сказанное девятым претором означало, что моя версия покушений властями города принята как основная.
— Расслабьтесь, — повторила ома Ай Тахаяси.
И как только она это сказала, в моей голове раздался лёгкий, мелодичный перезвон хрустальных колокольчиков. Я тут же остановился и рванул в сторону, но хватка девятого претора оказалась стальной.
— О как! — Очень удивилась дама. — Успокойтесь! Я не хотела причинить вам вред!
Не то чтобы я ей поверил, но вырваться из её рук всё равно не мог, так что перестал дёргаться.
— Рэйвен, я просто хотела, чтобы вы расслабились и перестали волноваться.
— Ментальная магия… — начал я, но меня тут же прервали.
— Ментальная магия в первую очередь лечит, и только во вторую применяется для нападения. Приношу свои извинения, я должна была вас предупредить. Позвольте полюбопытствовать, как вы поняли… что я на вас воздействую? Не желаете говорить? И не надо. Ещё раз мои извинения, я не планировала причинить вам вред. Наоборот, хотела снять излишнее напряжение и притушить дурные мысли. У вас всего через несколько часов финал, и вы должны быть в форме. Молчите. Понимаю. Никто не любит ментальных магов.
— И есть за что. — Вырвалось у меня.
— Согласна, — как то очень легко поддакнула она, — есть за что. Но это не тот случай. Я здесь, чтобы вам помочь, а не навредить.
— Свежо предание…
— Банальная логика, молодой человек, банальная логика. Город взял на себя определённые обязательства перед Цехом Алхимиков. Без принятия этих обязательств они бы устроили свой турнир в Цисто. Безопасность всех участников турнира — это одно из принятых нами обязательств. Я довела это до нашей стражи, но не знала, что мои слова не были приняты всерьёз. Теперь у кого-то полетят головы, но это уже не ваша забота. Моя же забота в том, чтобы вы приняли участие в финале.
— И это всё? — В моём голосе читается явное недоверие.
— За проведением Турнира следят высокие чины Цеха, и сильное ментальное воздействие будет отслежено. Так что не в моих интересах было вас атаковать. А вот помочь вам прийти в норму, это я посчитала возможным.
— Ждёте, что я скажу спасибо?
— И не ждала, — пожала плечами девятый претор, — чувствую, вы мне не верите.
В ответ я дёрнул плечом и сказал немного зло:
— Вам что-то от меня надо, скажите это прямо.
— Хорошо. — Легко согласилась дама. — У меня к вам просьба.
— Весь внимание.
— Этот ночной инцидент, как и ваше в нём участие, стал известен Цеху Алхимиков, и вас о нём спросят. Город будет очень обязан, если вы не станете упоминать первое покушение на вас.