так и эдак – разговорить яйцеголового не удавалось. В конце концов Оболенский рассердился всерьёз и, страшно оскалив зубы, склонился над ушибленным так, что его кулак, схваченный зажимом у запястья, оказался на одном уровне с носовым отверстием похитителя. Вот этот жест был понят безоговорочно и сразу! Держу пари, что мужчины всех планет бескрайнего космоса в чём-то трогательно одинаковы… Тонкие пальчики нажали какие-то кнопочки на ребре столешницы, и Оболенский разом обрёл желанную свободу. Первым делом он выудил из-под шкафа тот самый «пистолет» и уже целенаправленно взялся за допрос с пристрастием. Судя по готовности голубокожего к сотрудничеству, соображалка у парня работала…
– Да, да, мой глазастый друг, я без малейших колебаний пущу эту штуковину в ход, а она пустит тебя в расход! – поэтично предупредил Лёвушка. – Быть может, это не цивилизованно и отдаёт средневековым варварством, но вы первые начали – не фиг было меня электрошоком запугивать! Так что активного милосердия от меня теперь и не жди… Ты всё переварил?
– Нелогичная система подачи информации. Речь строится на сложной взаимосвязи недоступных пониманию символов и скрытых образных ресурсов. – Изо рта инопланетянина не вылетало ни звука, он по-прежнему общался посредством телепатии.
– Хоп… побойся аллаха, я и сам у тебя понял слова три от силы! Давай как-то попроще, а?
– Спрашивай, человек, – согласился голос.
– Где два твоих боевых товарища?
– Они обсуждают произошедшее в рубке управления полётом, мы поддерживаем постоянную связь посредством Высшего Разума.
– Отличненько, вот и пусть сидят там не дёргаясь, иначе я начну изображать очень справедливого шерифа с жутко Дикого Запада. Буду палить навскидку во всё, что шевелится, понял?
– Это неразумно. У тебя неоправданно высок уровень агрессии.
– Точно! Так неоправданно высок, что сам вздрагиваю периодически. А ну, говори, чего вы там с человечеством сделать задумали?!
– Мы не причиним вам вреда.
– Та-а-к, на данном направлении линия перегружена. – Лев угрожающе поднял оружие.
– Вопрос понял, – неожиданно легко признался допрашиваемый. – Мы хотим только добра для всех разумных существ на вашей планете. Люди, как наиболее высокоорганизованный вид, могут принести большую пользу всем цивилизациям. Мы поможем вам преодолеть болезни и увеличить срок жизнедеятельности организма…
– Неплохо.
– …предотвратим войны и стихийные бедствия…
– Тоже ничего.
– …создадим практичные правительства, действенную систему организации производства…
– И это нужное дело.
– …избавим от религиозных, политических, расовых и половых различий…
– Правильно, мне начинает нравиться ваша концепция благоустройства нашей… Что-о?! – Первоначально Оболенский решил, что просто ослышался. – А ну, повтори ещё раз, импотент плешивый, от каких различий ты решил меня избавить?!
– Различий на почве религии, общественных и социальных устоев, а также расовых и половых индивид… – Голос в мозгу Льва тихо увял, донельзя подавленный нарастающей в недрах «серого вещества» клокочущей русской яростью! Впрочем, я полагаю, не только русской… Не много людей на планете пришло бы в восторг от идеи полной отмены полов. В любом случае я и мой друг не из их числа…
– Человек, не надо.
– Надо! Я ещё отродясь никого не убивал – ты будешь первым!
– Это нецелесообразно. Парализатор существует для успокоения и придания статичного положения, а не…
– Готовься к вечной статике, гад! – Ещё секунда, и Лев бы наверняка нажал чёрную пластинку, расположенную на месте привычного спускового крючка, но сзади раздался мягкий стук раскрывающейся стены.
– Человек, положи парализатор. Сопротивление бессмысленно.
Оболенский презрительно скривил губы, за его спиной, отражаясь в полированном металле ящичка, стояли двое уходивших на совещание инопланетян. В их тонких ручках неуверенно подрагивало такое же оружие. О наивные дети высокоразвитых цивилизаций… Они никогда не имели дела с грязными штучками отчаянного дворянина, насмотревшегося в своё время голливудских вестернов. Мгновение, и… огромное тело Багдадского вора, совершив немыслимый кувырок, скрылось за раскуроченным столом. Сверху показались две мускулистых руки – одна держала за химок обалдевшего инопланетного благодетеля, другая недвусмысленно упиралась дулом парализатора ему в бок.
– Это ничего не изменит. Нас всё равно останется двое, это больше, чем один, – неуверенно стукнулось в висок Оболенского.
– Верно, но два – это уже меньше, чем три! – логично парировал он.
– Почему ты не хочешь следовать путём Высшего Разума?
– Потому, что у меня своя тыква на плечах!
– Это неправда. Тыква – наименование крупного овоща из семейства тыквенных.
– Точно, считайте, что в МГУ вы пройдёте без экзаменов! Короче, репоголовые, или вы меня отпускаете, или я тут всё крушу к едрёне фене!
– Разумное существо не сможет причинить осознанный вред окружающей среде…
– А я неосознанно! – нагло выкрикнул Лев и, примера ради, пальнул в синий огонёк на потолочном осветительном приборе. Грохоту, искр и брызг получилось в изобилии… Двое инопланетян переглянулись, опуская руки. Похоже, такой непослушный пленник им попался впервые… Через полчаса голый Оболенский и все трое членов экипажа космического корабля сидели в рубке управления полётом, дипломатично обсуждая детали «разумного выхода из сложившейся ситуации». Вся одежда Оболенского была признана недостаточно гигиеничной и давным-давно выброшена за борт.
Летающая тарелка пребывала в состоянии вольного парения где-то на высоте пятисот метров над спящим Багдадом. На первый взгляд галактическое время не особо отличалось от земного. Звёздная россыпь на муаре неба уже не казалась такой холодно-прекрасной. Понимание того, что и на иных планетах тоже есть жизнь, делало их сияние более тёплым и домашним. Казалось, звёзды и светятся на небосклоне именно затем, чтобы показать – они живы, они счастливы и они очень хотят друг к другу в гости…
Большим плюсом со стороны инопланетян оказался телепатический обмен информацией. Дважды повторять остальным ничего не пришлось, они и так были в курсе предыдущих разговоров. Однако снисходя к «примитивному уровню мышления» Оболенского, ему ещё раз обстоятельно объяснили все плюсы