В зале зашумели. Джокер выждал паузу и продолжил:
— Которым оказался совсем не отец этого ребенка, — он указал здоровой рукой на Сашку.
— Протестую, это закрытая информация! — воскликнул Хавелок возмущенно.
Судья кивнула.
— Воздержитесь от выводов, — сказала она. — Суд не получил достоверных свидетельств обратного. То, что нам предоставили, допускает любое толкование.
Сашка вспыхнул и хотел возразить, но успел понять, что она права, и захлопнул рот. У него заныло в груди. Маша посмотрела на него с состраданием.
— Простите, — легко согласился Джокер. — Как бы то ни было, важно, что господин Хавелок был уверен в обратном. И вы знаете, что у него были личные причины ненавидеть виновника трагедии.
— Я и сейчас в этом уверен! — огрызнулся Хавелок.
Джокер улыбнулся.
— Очень хорошо! Это объясняет, почему Совет внял вашим словам и не стал искать способа проникнуть в разрушенный город. Ведь именно вы убедили их, что это бессмысленно, не так ли? Это легко проверить.
Хавелок коротко глянул на Сашку.
— Не собираюсь этого отрицать, — сказал он, будто плюнул. — Я посчитал, что если преступник выжил, то поделом ему и кара. Пусть вечно там сидит.
Сашка опустил голову.
— А как вы убедились, что он не сможет покинуть место своего заключения? — спросил Джокер.
— Я… — начал Хавелок и неожиданно замолчал.
Судья насторожилась.
— Подойдите сюда, — приказала она.
Не двинувшись с места, Хавелок произнес скривившись:
— Сэкономьте усилия эмпарота, ваша честь. Я убедился в этом лично, открыв доступ в башню с помощью железной книги.
Сашка, Андрей и Маша вылупились в изумлении на него, потом переглянулись между собой.
— Я подтверждаю, — произнес следом Джокер. — Со слов узника это произошло через месяц после трагедии.
Судья немедленно спросила Хавелока:
— То есть когда вы уже заняли кресло главы Департамента Технического Развития?
— Именно так, — подтвердил тот.
Судья прищурилась. Хавелок ухмыльнулся:
— Не было ровно никакого смысла сообщать об этом Совету, только зря отвлекать от дел. Преступнику книга отказала, я убедился в этом, и этого достаточно.
Судья задумчиво посмотрела на Вайларка.
— Ментор, вы можете что-нибудь добавить? Известно вам, пытался ли кто-нибудь из близнецов воспользоваться когда-либо железной книгой? Как глава Департамента Имперской Безопасности вы должны это знать.
— Ваша честь, — ответил Вайларк. — Насколько мне известно, ни один из близнецов до трагедии ни разу не пользовался железной книгой. Оба хорошо знали, что железная книга умеет убивать.
В том, как он это сказал, было что-то не так, но Сашка решил, что это у него уже паранойя. Он куда больше испугался вторичного упоминания, что жуткая книга могла их убить. До чего бы они доигрались, не оставь они ее тогда в башне? Страшно подумать!
Он встрепенулся, услышав Джокера:
— Мы все знаем, насколько опасен этот инструмент, недаром его постоянно таскали из одного безопасного места в другое, и вдруг о нем забыли. Любопытно, правда? Забыли, потому что посчитали его уничтоженным после трагедии в городе, где он хранился в последнее время. И откуда его буквально за день переместили в Хранилище…
Джокер поправил повязку, в которой висела его рука.
—…По приказу тогдашнего главы Департамента Технического Развития, чей сумасшедший брат нацелился на Раксис. Это была мера предосторожности, которая себя оправдала. Рассказать об этом, правда, было уже некому, кроме одного человека — новоназначенного главы Департамента, который обнаружил книгу в Хранилище. Но вот вопрос — почему о том, что книга не погибла, так и не узнал Совет? И как она оказалась в Старом Свете? Кто ее унес туда и с какой целью? У вас есть ответы на эти вопросы, господин Хавелок?
Судья поджала губы. Взгляд ее, устремленный на Хавелока, не сулил ничего хорошего.
Хавелок ответил небрежно:
— Я полагаю, ее выкрала Диаманда Карьети, назначенная Советом наблюдать за своей сестрой.
«Это каким же образом? — вытаращился Сашка на него. — На горбу ее, что ли, унесла? Она же весит не меньше двадцати килограмм!» Андрей был удивлен не меньше. У обоих загорелись глаза в предвкушении едкого вопроса. Но судья ничуть не удивилась.
Она спросила Хавелока:
— Диаманда Карьети знала старый язык демонов?
— Знала, — подтвердил тот. — Я забыл о находке, а когда вспомнил, после очередного визита этой женщины книги в Хранилище не оказалось. Как мы теперь знаем, она сердар, так что собаки ей не помеха.
Сашка с Андреем одновременно вздохнули. Они забыли, что книга могла делать предметы невесомыми, то есть и саму себя тоже.
— Вы готовы подтвердить это у эмпарота? — спросила судья.
— Конечно…
Хавелок шагнул вперед и положил ладони на две металлические пластины, что находились в небольшом утолщении сверху барьера. Мужчина с крошечными глазками и большим лбом, который приходил в больницу, поднялся и пощелкал чем-то со своей стороны. Потом сунул ладони куда-то в глубь барьера, закрыл глаза и высоким тонким голоском проговорил скороговоркой:
— Освещенный коридор, солнце на востоке, раннее утро, дверь в Хранилище, помещение Хранилища, две собаки, книга на месте, бодрое настроение… — После секундной паузы он продолжил: — Женщина, известная суду как Диаманда Карьети, прошла сквозь Врата, за ними большой дом и участок. В руке у нее увесистый сверток… Солнце висит низко, закат… Мост, двор замка, галерея, коридор к Хранилищу, помещение Хранилища, книги нет, удивление, радость. Большая радость.
Эмпарот открыл глаза и плюхнулся на скамью. Он вытер лоб платком, что достал из кармана, и стал массировать кожу лица. Хавелок вернулся на место.
— Чем вы объясните свой подъем настроения после пропажи книги? — спросила его судья.
— Не знаю, — пожал Хавелок плечами. — Видимо, вспомнил что-то хорошее. Пропаже книги я тогда не придал значения, потому что подумал, что засунул куда-то. С Диамандой Карьети я связал пропажу только когда узнал, что она сердар.
Поймав грустную Машину гримасу, Сашка подумал: «Так мы ничего не добьемся, фигня какая-то! Столько лет прошло, конечно, он имеет право ничего не помнить. Одно точно, совсем не тетя Зина украла книгу. Тогда кто? О!..»
Сашка повеселел, почувствовав, что у него что-то нащупывается. Книгу унесли по прямой указке Хавелока, но так, чтобы сам Хавелок не видел, кто именно. Страховка от суда. Отсюда и радость, что всё прошло как надо. А значит, эта сцена была срежиссирована в расчете на будущее, на всякий случай. Тетя Зина просто выступила разменной монетой, прикрывая кого-то. Кого? Да того, кто был в тот день в замке, мать моя, какой я тупой!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});