На её лице ясно читалось желание попроказничать.
— Главное, чтобы размер подошёл, — я окинул поочерёдно принцессу и принца взглядом, — но думаю, проблем у нас не будет…
— А где баронесса? — поинтересовался принц, — мы думали, что вы всегда вместе…
— Ну что вы! У нас есть достаточно много не совпадающих интересов, что бы мы проводили всё время вместе.
— Понятно… — принц очень внимательно, пристальным взглядом посмотрел мне в глаза, — тогда нам нужно отправиться за ней? Мы ведь к вам двоим приехали в гости.
— Зачем? Сейчас пошлём мальчишку…
Я покрутил головой, оглядываясь по сторонам. Как назло посыльных не было. Ни одного! Наверное, это начальник караула их услал тревогу поднимать. Тревогу, по поводу прибытия в университет сиятельных особ. И вообще. Перед воротами вАААбще было пусто!
— Как-то никого нет, — констатировал я, обращаясь к гостям, — но не стоять же нам у ворот! Пойдёмте потихоньку. Наверняка кого-нибудь встретим…
— Может нам тогда всё же самим к ней пойти? — снова повторил свою идею Диний.
Чего он к ней рвётся? Понравилась что ли? Принцесса тоже покосилась на брата и чуть насмешливо приподняла брови.
— Наверняка она сидит у себя за книжкой. Если мы к ней заявимся без предупреждения, то это будет для неё шоком. А потом мы будем стоять под дверью, пока она в панике будет метаться по комнате, собираясь. Это же девушка, принц. А для девушек, срочные сборы — это трагедия…
Принцесса одобрительно посмотрела на меня и чуть кивнула. Мол — истинную правду глаголешь!
— Я предлагаю пока пройтись по зелёной части университета, к оранжереям… Где-то там живёт невидимый поросёнок… (пожалуй, это единственная история про университет, которую я могу рассказать…хехе. А потом пусть Стефи отдувается! Она местная. Наверняка, какие-нибудь байки знает!). Это интереснее, чем стоять под дверью.
— Я слышала историю про боевых свиней. Отец рассказывал. Это про них? — поинтересовалась принцесса.
— Почти, — уклончиво ответил я, — а вот кто-то нам на встречу и идёт! Вот мы его и попросим…
Вау! Кого это к нам вынесло! Алистера! Нарочно, как говорится не придумаешь… Ну, сама виновата. Нечего по территории шататься в праздности!
Идущая навстречу Алистера, замедлила шаг, приглядываясь к моим спутникам.
— Рад вас видеть, графиня!
Я остановился и сделал вежливый поклон Алистере. Та ответила на него кивком, продолжая разглядывать наряд Сюзанны.
Принцесса, чуть-чуть, едва заметно нахмурилась, окинув в ответ взглядом Алистеру. И хоть маска высокомерия на её лице даже не дрогнула, в ментале было слышно, что Сюзи недовольна.
С чего бы? — подумал я, — ааа! Ясно!
Алистера была в парадной мантии. Ярко-красная ткань, ушитый, облегающий верх, с редкой золотой ниткой очень хорошо подчёркивал всё, что следовало подчёркивать. Невысокий воротник-стоечка, белый, явно шёлковый платок под ним. На рукавах, внизу, по три широкие горизонтальные вставки, рубинового цвета, в чёрной окантовке. Похоже, из настоящего камня. Чёрное — символ пепла, красное — символ огня. Плюс отороченные золотом края рукавов и воротника, золотые кольца и серьги с красным камушком. И, конечно же, волосы. Золотистые волосы с красным отливом, свободно рассыпанные по плечам. Алистера выглядела эдаким языком пламени. Живым и переливающимся. А высокомерия на лице у неё, пожалуй, не меньше чем у принцессы. Ну, прям точно, принцесса! А принцесса тут только одна… И соответственно, красавица тут значит, может быть только одна. И ясно, кто это может быть…
— Графиня, вас словно само небо послало нам! Ваши высочества, позвольте вам представить — графиня Алистера Эберардо, маг огня.
Высочества милостиво кивнули и улыбнулись дежурной улыбкой.
— Графиня! Его высочество, принц Диний! Её высочество, принцесса Сюзанна!
Лицо Алистеры удивлённо вытянулось, и она с недоверием уставилась сначала на Сюзанну, а потом на Диния.
Она их никогда не видела! — понял я, наблюдая за её, ставшим подозрительным взглядом, — наверное, думает, что её разыгрывают! И как теперь быть?
Но тут мне на помощь пришёл Диний. Слегка искривив край рта, он поднял руку к вороту и вытянул за цепочку жёлтый кругляш. Медальон, с каким-то изображением на нём. Ну, если для меня он ничего не значил, то Алистера его узнала.
— Ваше высочество! — сделала она по всем правилам реверанс.
Наверное, это знак принадлежности к императорской семье, — сделал я вывод, наблюдая, как вздохнувший принц опять отправляет его за воротник, — ну и славненько! Статус-кво подтверждён!
— Графиня, обратился я к Алистере, — его высочество принц Диний, просит вас оказать ему небольшую услугу. Дело в том, что он с сестрой приехал в гости к своей знакомой, Стефании Терской и нигде не может её найти. Не могли бы вы помочь, сходить к ней и сообщить, что его высочество принц и её высочество принцесса, ждут её возле оранжерей?
— Эээ… — лицо Алистеры, до этого сияющее от лицезрения императорских особ погасло и вытянулось.
— Но… — неуверенно начала она.
— Не сомневаюсь, что вы не откажете принцу в его маленькой просьбе! Не так ли, ваше высочество?
— Да. Я бы был признателен, — ответил принц, которому я адресовал свой последний вопрос.
— Да. Это было бы очень мило с вашей стороны, — поддакнула Сюзанна, бросив несколько быстрых взглядов на меня и Алистеру.
— Хорошо. Конечно, я помогу его высочеству… — после продолжительной паузы, в которой видно происходила борьба в её душе, — ответила Алистера.
— Благодарю вас! — принц сделал ей поклон.
— Вы позволите мне удалиться? — делая реверанс, ответила она.
— Да. Извольте.
Алистера повернулась и не очень торопливо пошла по дорожке назад, держа при этом как-то неестественно прямо спину. Я бы сказал — ошарашенная походка ошеломлённого человека…
— Князь, я же просил вас — давайте без политесов! — недовольно прошипел в мою сторону Диний, когда Алистера удалилась на приличное расстояние.
— Увы, принц, увы, — ответил я, глядя в спину удаляющейся девушки, — это та особа, которая палец о палец не ударит, если вы не принц. Но вам повезло — вы принц. И она пошла… стукать пальцами…
— Мда? А мне она показалась весьма красивой девушкой… — задумчиво промолвил Диний, глядя вслед Алисте.
Да. Очень даже красивая… — согласился про себя я с ним, — и попка у неё… поаккуратнее чем у принцессы… покруглее… так.
— Уж поверьте мне… Я тут не первый день обретаюсь… — ответил я, отворачиваясь от Алистеры, — кстати. Меня и Стефанию она считает своими врагами…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});