Он нашёл дом, на который ему указали прохожие, постучал в дверь, и вскоре на пороге появилась хорошенькая белокурая девица, с радостью встретившая дорогого гостя, какими были все гости, навещающие господина Елизара. Оставив коня на попечении вышедшего к нему хозяина, Кирилл вместе с девушкой прошёл в дальние комнаты, которые занимал Дакоста, узнав от неё по дороге, что он не единственный гость их постояльца. Не задумываясь над тем, кто ещё мог навестить его, Кирилл вошёл в гостиную и увидел расположившихся возле камина Дакосту и Хока, заехавшего в Магдебург по дороге к «Пилигриму».
Белокурая Рената убежала на кухню, чтоб приготовить для гостей угощение, а Кирилл лишь устало кивнул на приветствия своих сослуживцев и упал на ближайший стул.
— Очень хорошо, что вы здесь, командор, — произнёс он, взглянув на Хока, — потому что мне нужен кто-то из командования. Хотя лучше б это была Дарья Ивановна. Вы можете связаться с ней, рыцарь? — спросил он, обернувшись к Дакосте.
— Нет, капитан, — проговорил тот, озадаченно глядя на бледного Кирилла, у которого под глазами залегли тёмные тени. — Вы ужасно выглядите. Что-то случилось?
— Нет, — пробормотал тот, проведя рукой по отросшему ёжику тёмных волос. — Пока. Но может случиться, если не принять меры. Срочно. К луару направляется армия Сен-Марко, и скоро начнётся война.
— Это, конечно, прискорбно, — кивнул Дакоста, — но это не наше дело. Вы же знаете, что мы не можем вмешиваться в дела местных, если это не касается безопасности наших людей.
— А я о чём вам говорю? — начал раздражаться Оршанин. — Как бы мне ни нравились здешние алкорцы, но я не намерен грудью закрывать их от местных землян, даже если я от них не в восторге. Но в войске противоборствующих сторон служат наши люди, безопасность которых является нашим приоритетом. Если их срочно не отозвать оттуда, они ввяжутся в войну, наломают дров и могут погибнуть.
— Отозвать? — Дакоста немного растерянно взглянул на Хока.
— Да, чёрт возьми, отозвать! — воскликнул Кирилл. — И чем скорее, тем лучше! Я пытался уговорить Донцова увести из луара наших, но он пропустил мои слова мимо ушей. Я не могу ему приказывать, он выше меня по званию. Даже Хэйфэн не смог его убедить. Кстати, он возвращается вместе с Ланфэн и Джинхэем. Инспектор ранен, причём нашей стрелой, — Кирилл нагнулся, вытащил из-за отворота сапога арбалетный болт и подал его Хоку. — Это значит, в него стреляли из нашего арбалета. Не хочу утверждать, что это сделал кто-то из наших, но такие арбалеты были в армии Сен-Марко только у Карнача и его команды. И я полагаю, они тоже не собираются покидать сплочённые ряды армии, движущейся к бойне. Единственный человек, которого послушают и те, и другие — это Дарья Ивановна. А вы, старпом, пока ещё можете командовать нашими парнями, если конечно, Донцов опять не упрётся рогом. У вас точно нет связи с Северовой?
— Я встречался с ней возле звездолётов, но это было довольно давно, — задумался Дакоста. — Она знает, что я на связи, и может найти меня здесь или возле «Пилигрима», но мы как-то не договорились о том, как я свяжусь с ней, — он вопросительно взглянул на Хока.
— Последний раз я видел её, когда она улетала на «Паладин», — пожал плечами тот. — Слышал, что она на Грозовой горе, но как её оттуда вызвать… Я сам поеду в луар и…
— Нет, вы должны иметь приказ командира, — возразил Кирилл и задумался, глядя в пламя растопленного камина. — Постойте, а док может знать, где она?
— Он знает, — улыбнулся Хок и поднялся. — Я вызову его.
По привычке он посмотрел на потолок, но потом раздражённо фыркнул и осмотрелся, словно искал место, откуда может появиться Джулиан.
— Он всегда появляется за спиной у зовущего, — усмехнулся Дакоста, поняв причину его сомнений.
Хок встал спиной к камину и крикнул:
— Кратегус!
Ничего не произошло. Он недоуменно взглянул на Дакосту, а Оршанин устало покачал головой. В этот момент дверь открылась и в комнату вошла Рената с большим подносом, на котором стояли миски с закусками, кубки и кувшин с вином. Хок бросился к ней, чтоб взять поднос, и только успел это сделать, как девушка испуганно вскрикнула, глядя куда-то ему за спину, а потом поспешно выскочила из комнаты.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Всё равно сделает по-своему! — проворчал Хок, опустив поднос на стол, после чего обернулся.
Появившись возле камина, Джулиан сел в кресло и улыбнулся:
— Если вы меня звали, то почему там всего три кубка? — он щёлкнул пальцами, и рядом с подносом на столе появилась золотая чаша на витой ножке, украшенная самоцветами.
— Хорош прикалываться, док, — простонал Оршанин. — У нас проблемы, потому и звали.
Джулиан задумчиво перевёл взгляд на него, потом поднялся и, подойдя, положил ладонь ему на голову. Кирилл глубоко вздохнул, и его спина сама собой выпрямилась, а плечи развернулись.
— Можешь не рассказывать, я всё понял, — кивнул Джулиан и снова исчез.
— Что это было? — спросил Дакоста, посмотрев на Хока.
— Не знаю, — ответил за него Кирилл и, встав, потянулся, — но мне стало гораздо лучше. Что там есть пожрать?
— Ваши манеры, капитан… — пробормотал Елизар.
— Ой, рыцарь, можно подумать, ваши бывают лучше до завтрака! — пробормотал Оршанин и, подойдя к столу, схватил кусок хлеба в одну руку и копчёное рёбрышко неведомого животного — в другую. — Я больше суток не ел толком, — пояснил он с набитым ртом.
В этот момент в комнату ворвался Генрих Трауберг с какой-то склянкой наперевес и, осмотревшись, замер в растерянности.
— Моя дочь сказала, что к вам явился демон, — немного смущённо пояснил он, пытаясь засунуть свой пузырёк в карман.
— Ну, да, явился, — кивнул Хок, — потом ушёл, но скоро явится вновь и, возможно, не один. Да вы не тревожьтесь, Генрих. Это тот самый демон, что навестил вас тогда в темнице. Вполне благонадёжная сущность, которую мы призвали для решения внутренних проблем нашего ордена. Можете остаться и послушать. Ничего противозаконного!
— Нет, спасибо, — покачал головой Трауберг, задумчиво глядя на золотую чашу, стоявшую на столе. — Я скажу Ренате, чтоб она вас не беспокоила.
Он вышел из комнаты и аккуратно прикрыл за собой дверь.
Я уже несколько дней бродила по замку, как призрак, пугая аборигенов и наводя тоску на Эла, который почему-то постоянно попадался мне на пути и спешно ретировался. Наверно он очень боялся наткнуться на меня, и это занимало все его мысли. А замок или реагировал на картины нечаянной встречи в его воспалённом воображении, или таким образом демонстрировал своё изощрённое чувство юмора. Впрочем, я почему-то была уверена, что он не знает, где Азаров, и вообще, никто здесь об этом не знает, кроме, разумеется, Бена Олдриджа. Но повелитель теней замкнулся в угрюмом молчании, враждебно глядя на меня при встрече, и всё же продолжал тревожно следить за моими перемещениями, о чём свидетельствовало то, что я часто замечала где-то вдалеке его мрачный силуэт.
Я бродила не потому, что надеялась случайно наткнуться на запертую дверь с единицей на табличке, какой обычно обозначается на звездолётах капитанская каюта. Не ожидала я и найти бронированную с прозрачным окошком дверь холодильника или каменную плиту со странными охранными письменами. Это было бы слишком просто. Я была занята тем, что обдумывала проблему, а, как известно, на ходу думается лучше всего, но на сей раз это не помогало. Впрочем, со временем я пришла к выводу, что, скорее всего, Азаров находится не в самом замке, а где-то внизу под ним. Я даже пыталась спускаться по лестницам в подвалы, но ничего, кроме пыли, сырости и крыс размером с болонку, там не нашла.
В очередной раз вернувшись из своих странствий по тёмным каменным лабиринтам, я вошла в свою каюту и, посмотрев на чашку с остывшим травяным чаем, села на диванчик возле камина. И теперь я уже ни о чём не думала. Мой мозг устал настолько, что категорически отказывался работать, перейдя в режим ожидания, и я сидела, глядя на пляшущие на поленьях язычки пламени и прислушиваясь к странной тишине, возникшей здесь недавно, после того, как прекратилась бесконечная гроза, и с тех пор царившей повсеместно.