— Еще бы! — согласился агент Купер, гордый, что ему предоставлена честь работать под началом такого специалиста. — Штирлиц — это класс!
— Вам надо бы научиться у него, как он ставит свою блокировку.
— Непременно! — пообещал Купер.
ГЛАВА 4. ШТИРЛИЦ ОТПРАВЛЯЕТСЯ В ПОЛЕТ
Новая команда для заброски на Тройную Звезду в лице Штирлица и агента Купера вышла из шахты лифта и оказалась под огромным куполом, сквозь который просвечивали звезды.
— На чем полетим? — спросил Штирлиц у агента Купера по дороге к звездолету. — На ракете?
— Наш звездолет называется «Пан Бэ-36», суперскоростной, временновозвратный, с замаскированными импульсными пушками и универсальными лазерными излучателями. Модель специально выпускается для супер-агентов.
— Очень хорошо, — глубокомысленно сказал Штирлиц. — В названии звездолета очень много умных, красивых слов. А как называется место, откуда звездолеты взлетают? Звездодром? Звездолетодром?
— Да просто место взлета и посадки, — ответил Купер, не понимающий, что разведчик шутит.
Они вышли на «место взлета и посадки».
— Обычные летающие тарелки! — воскликнул Штирлиц, увидев звездолеты.
— Что, в ваше время такие уже были?
— Были, — кивнул Штирлиц, — в фантастических фильмах. На них летали такие зелененькие человечки с вытянутыми вперед носами и антеннами вместо ушей.
— Трипсы, — предположил агент Купер. — С ними у нас была война в двадцать седьмом веке.
— Кто победил?
— Мы, конечно!
Агенты Великой Империи вошли в звездолет. Кабина управления была небольшая, но уютная. Два кресла располагались напротив большого экрана, на одной половине которого была изображена карта звездного неба, а на другой — стоящие вокруг звездолеты, мимо которых Штирлиц и Купер только что прошли.
Штирлиц уселся в мягкое кресло. Слева от него стоял уже знакомый русскому разведчику синтезатор, чем Штирлиц немедленно воспользовался, заказав бутылку пива. Открыл бутылку о пульт управления, он выглянул в иллюминатор.
— Что-то я никого не вижу из провожающих.
— Никого и не будет, — ответил агент Купер.
— Почему?
— У нас это не принято.
— Жалко, ведь провожают звездолеты совсем не так как поезда… — вздохнул Штирлиц, перефразировав старую песню, и отпил глоток. — Было бы интересно послушать речь какого-либо официального лица, узнать о том, что мы с тобой герои, что страна нами гордится…
— Штирлиц, у нас секретное задание, чем меньше лиц об этом знают, тем для нас лучше.
— Это правильно, — сказал Штирлиц, допив бутылку. — Где тут руки можно помыть?
— Откройте справа от вас шкаф, нажмите на красную кнопку и просуньте в отверстие руки. Горячий воздух уничтожит всю грязь на ваших руках.
— Что-то слишком сложно… А вода здесь есть?
— Есть. Но воду надо экономить. Вы разве не заметили, Штирлиц, что у нас тут «замкнутый цикл»? Станция искусственная, поэтому вода очищается снова и снова, и так до бесконечности…
— А как же, в таком случае, делают пиво? — спросил Штирлиц, подозревая что-то ужасное.
— Точно так же.
— Значит, вот эта бутылка пива была уже несколько раз выпита?
— Ну, конечно. Не переживайте, Штирлиц, ко всему привыкаешь, — утешил Штирлица агент Купер, одновременно бегая пальцами по клавишам пульта.
Некоторое время Штирлиц грустно смотрел в иллюминатор. Ностальгия снова схватила его за горло и не отпускала. Хотелось настоящего, хорошего пива, хотелось снова в Берлин.
— Купер, а мы будем лететь с перегрузками?
— Нет, — агент Купер помотал головой, нажимая на разные кнопки. — Эту проблему решили еще в двадцать втором веке.
— Слава труду! — порадовался Штирлиц. — А мы будем лететь на околосветовых скоростях?
— Естественно. Даже быстрее.
— Мне один еврей в Германии говорил, что есть такие законы относительности, из-за которых время на космическом корабле идет медленнее, чем на Земле. Это значит, пока мы будем лететь, пройдет лет триста?
— Эта проблема тоже давно решена! — отозвался Купер. — У нас временновозвратный корабль, он летит не только в пространстве, но и во времени. Только в пространстве — вперед, а во времени — назад. В результате, все сделано так, что мы прилетим на Тройную Звезду ненамного позже, чем вылетим отсюда.
— Временновозвратный! — глаза Штирлица загорелись. — Машина времени, значит… Слушай, так вы и в прошлое можете летать?
— Теоретически можем, но это запрещено законом.
— Почему?
— Представьте, что вы полетели в свое прошлое и убили там своего дедушку еще до рождения вашего отца. Тогда будет нарушена временная непрерывность, и вы сами исчезнете, поскольку не родитесь! Это у нас даже дети знают.
— И что, никто не нарушает этот закон?
— Никто, — сказал Купер, нажимая на очередную кнопку. Звездолет подпрыгнул и завис в воздухе. — За этим следит специальная служба. Каждый, кто допущен к полетам, проходит сканирование мозга. То есть читаются все его мысли. И если у него хотя бы в подсознании окажется мыслишка слетать в прошлое, его тут же арестуют.
— Мои мысли тоже читали? — поинтересовался Штирлиц.
— Читали, — Купер вспомнил восторг профессора Швацца.
Звездолет загудел и плавно понесся над взлетно-посадочной полосой. Раскрылись огромные ворота, звездолет вылетел в более обширное помещение. Ворота сзади закрылись, а впереди отворились еще одни. За ними было звездное небо открытого космоса.
— Хорошо летим, — похвалил Штирлиц. — Как будто едем на правительственной машине!
И русский разведчик открыл о пульт управления еще одну бутылку пива. Потом вспомнил, из чего его делают, и отставил пиво в сторонку.
— Слушай, Купер, а вот, чисто теоретически, можно ли слетать на Землю в 1943 год, а? — хитро прищурившись, спросил он.
— Конечно, можно, но это запрещено законом.
— Кстати, Купер, когда меня сканировали, у меня не было мысли слетать в прошлое?
— Нет, — смутившись, пробормотал Купер.
— А как ты думаешь, вот когда вы ковырялись в моих мозгах, у меня не было мысли слетать в прошлое, поскольку я и не знал о такой возможности. Вдруг я об этом узнаю, и такая мысль у меня внезапно появляется, прямо сейчас?
— Вы, наверно, шутите, господин штандартенфюрер?
— Конечно, нет! — Штирлиц как бы невзначай достал из кармана лазерный меч и, как привычный кастет, надел на руку. — Купер, направь-ка эту летающую хреновину к Земле двадцатого века!
— Но, Штирлиц…
— Купер, это приказ! — в голосе Штирлица зазвенел металл. — В конце концов, кто здесь начальник, ты или я?
— Вы, — агент Купер с опаской посмотрел на меч Штирлица. — Но казнят нас обоих!
— А кто узнает? — резонно спросил Штирлиц. — Мы слетаем, посмотрим на Берлин сорок третьего, выпьем настоящего пива в классном кабачке «Три поросенка», тебе там понравится, и назад!
— Так ведь нас потом просканируют и все узнают! Вам хорошо, вы умеете ставить блок, а как я?
— Если наше задание будет выполнено, — возразил Штирлиц, — мы вернемся героями. Кто посмеет нас сканировать? Да мы сами кого угодно засканируем! А что ты имеешь ввиду под блоком?
— Профессор Швацц вас сканировал, но не смог прочитать ни одной мысли. Он говорит, что никогда не видел такого супер-агента, который мог бы полностью заблокировать доступ к мозгу.
— А я смог?
— Вы смогли.
— Вот видишь, — гордо сказал Штирлиц и наставительно поднял указательный палец. — Я и тебя этому научу, хрен нас кто поймает! Летим, черт побери, в прошлое!
Агент Купер уныло вздохнул и, еще раз поглядев на меч в руке русского разведчика, начал нажимать нужные кнопки.
— Держи бутылку, — Штирлиц протянул Куперу свое пиво. — Пей, не бойся. Настоящий разведчик ничего не должен бояться, а тем более пива!
Купер принял бутылку и без особого удовольствия отхлебнул глоток.
— Купер, ты что, левша? — поинтересовался Штирлиц, заметив, что агент взял бутылку левой рукой.
— Был, — смутился Купер. — Меня из-за этого даже в Академию не хотели брать. Но теперь я одинаково хорошо владею обоими руками.
— Я тоже в детстве был левшой, — сообщил русский разведчик, желая сделать Куперу приятное.
Звездолет летел вперед. Время летело в другую сторону.
ГЛАВА 5. КАБАЧОК «ТРИ ПОРОСЕНКА». ВЕК ДВАДЦАТЫЙ
По черному от сажи потолку кабачка «Три поросенка», ни от кого не скрываясь, бегали жирные рыжие тараканы. Пруссаками называют их в народе, видимо, намекая на толщину, наглость и прожорливость. Эти тараканы не боятся никого, даже гестапо. Единственный, пожалуй, кто мог их напугать, был штандартенфюрер СС фон Штирлиц, который обожал стрелять по тараканам из маузера, но его сейчас в кабачке не было.