того факта, что отвергнутая мной избалованная девица прокляла меня и пообещала испортить мне жизнь и жизнь моей жене. Я тогда не воспринял ее слова в серьез, но она выполнила своё обещание…
– Она что-то сделала вам? – прошептала я дрожащим голосом.
– Не нам, а ей – голос Дэмиана тоже перешёл на шёпот – Я вернулся с очередного военного похода, когда нашёл ее изуродованное тело в нашей спальне. Она была истерзанна, и как говорили очевидцы, ее долго пытали и мучили всеми возможными и невозможными способами.
– Жуть какая – взвизгнула я, представив эту картину в своей голове – Но как тогда ты смог вернуть ее душу?
– Я стал искать во всех источниках информацию по поводу людских душ и возможность возвращения души с того света. Я нашел информацию о том, что в давние времена одна из ведьм смогла совершить подобный обряд. После этого я много лет искал ведьм, способных сделать невозможное и вернуть душу человека – он сделал паузу, словно не решаясь продолжать свой рассказ, но затем прошептал еле слышно – Но по итогу я потерял свою. Ее душу я вернул, но не в том смысле, в котором я ожидал. Ведьма вернула душу Стефании с того света и запечатала ее на земле, чтоб та не ушла в мир инной, но у магии был и обратный эффект. Душа Стефании осталась запертой здесь в мире живых, но она была обычной смертной душой, которая должна была проживать обычный человеческий цикл. С тех пор каждые сто лет это происходит, причем благодаря ведьме где-то рядом со мной.
– Как это возможно? – я смотрела широкими глазами на Дэмиана и не могла поверить в его рассказ.
– Поскольку между ними были сильные чувства, то ведьма привязала уже связанные любовными чувствами души друг к другу – пояснил Джеймс.
– У меня сейчас голова кругом пойдём – проговорила я после всего услышанного – А как эта Виктория выжила и стала такой?
– Этого я не знаю, но когда я искал виновников смерти Стефании, я сам помог ей получить желаемое.
– В каком смысле?
– Об этом я расскажу в следующий раз – устало проговорил Дэмиан и закрыл свои глаза – Для одного раза я думаю, хватит шокирующих новостей для тебя.
– То есть, есть ещё что-то, что может меня шокировать?
– Думаю, что есть – ответил Джеймс, а затем повернутся ко мне – Ты вся дрожишь. Может, заедем, кофе возьмём тебе, а заодно дадим немного времени переварить все услышанное?
Дэмиан тоже повернулся ко мне и, внимательно осмотрев меня, нахмурился. Его лицо сейчас было полно боли и сожаления, которые до этого момента он всегда скрывал. Я не могла понять, как милый и забавный профессор-интеллигент, который точно соответствовал своему возрасту и статусу по поведению и по манере общаться, мог оказаться пятисотлетним вампиром, имевшим за спиной довольно трагичную историю. Тем временем Джеймс остановил машину около заправочной станции и обратился к нам обоим:
– Нам надо заправиться, а заодно купить чего-нибудь горячего – заявил он – Вы сидите здесь, а я пока схожу.
Джеймс вышел из салона автомобиля и направился в сторону минимаркета. Я сидела, молча, не зная, с чего мне начать разговор. В голове было миллион вопросов и мыслей, но какой из них я хотела бы озвучить первым я не могла понять.
– Ты теперь боишься меня? – услышала я слабый голос с переднего сидения.
– Если немного – ответила я – Я понимаю, что ты не причинишь мне вред, но в голове сложно принять тот факт, что ты кровожадный монстр. Ты убивал людей?
– Я думаю, ответ на это вопрос очевиден – прошептал Дэмиан – Но я не хочу и не могу озвучить его вслух. Только не тебе.
Я глубоко вздохнула и громко сглотнула образовавшийся в горле ком. Перед глазами встала картина того, как Дэмиан оголяет острые и огромные клыки, точно так же, как и та вампирша в лесу, и разрывает обычного прохожего прямо на улице. Меня затрясло, и я попыталась отогнать возникший образ из своей головы.
– Как часто ты убиваешь людей? – я продолжала трястись от страха и ужаса, с замиранием сердца ожидая ответ на свой вопрос
– Вот уже двести лет, как ни одного – проговорил Дэмиан, как можно увереннее.
– Ты не убиваешь? Но как ты живешь тогда?
– Стефани, мы живет в мире, где добыть кровь, совершено не проблема. Всегда есть девушки, ведущиеся на богатого привлекательного парня, везущего ее в свой пентхаус. Я не беру много крови и всегда оставляю их живыми. На крайний случай есть донорские центры, где за огромные деньги они тебе продадут все что угодно.
– Правда? Тогда как ты постоянно ел со мной в кафе и ресторанах? Да и у нас на ужине с Кейт ты довольно обычно вёл себя.
– Это как есть, но жевать пенопласт или пластилин. Ни какого вкуса у еды нет. Она лишь муляж еды, не более.
– Фу – скривилась я – А как же кофе?
– Кофеин я чувствую, и он для меня имеет хоть какой-то, но вкус.
– Ты поэтому любишь больше чай?
– Да. Чай, в отличие от других напитков, имеет настоящий вкус, который я чувствую. Я люблю ощущать вкус у себя во рту и на языке, поэтому чай это моя страсть.
– Дэмиан, можно личный вопрос пока мы наедине?
– Давай – Дэмиан немного напрягся и повернулся вновь ко мне лицом.
– Сколько мы общались, я бы в жизни не сказала, что ты как-то отличаешься от самого рядового тридцатипятилетнего парня – я немного смутилась – Твоя речь, шутки, поведение и манера разговаривать не оставляют сомнений в твоём возрасте и в твоей легенде о тебе. Как ты этого добился?
– На самом деле это результат очень долгого обучения и длительной адаптации. Я приехал в Новый свет и решил покончить с прошлым. Мне пришла в голову идея представиться профессором истории из Англии, что в принципе было легко для меня. Я полностью создал новую личность, и поменял свой образ жизни. Мне было тридцать пять, поэтому стоило соответствовать данному возрасту, ведь мне иногда задавали вопросы о моих манерах и поведении. Тогда я и подумал о том, что кто меня лучше всех обучит подобному поведению как не молодые студенты? Я пошёл преподавать в разных учебных заведениях, которые стали открываться по всему континенту и через сотню лет с легкостью мог соответствовать своему возрасту.
– Тебе понадобилось сто лет, чтоб этому научиться?
– Я до