Об эйре Бальмануг первым услышал Тихомир, крутясь среди гевайн на Старом рынке осебрутажской столицы. В числе прочих объектов проверяли данные и о ней. Хотя Тихомир вовсе не оперативник, вообще-то, больше ученый, здесь как исследователь нового мира, но людей не хватало, а он как раз совмещал ведовские приемы с оборотническими умениями, так что для сбора данных годился.
И чем больше Тихомир узнавал подробности о торговых делах Хелен Бальмануг, которая из закрытой академии умудрялась управлять своими и не только своими предприятиями, тем больше она привлекала его как интересная личность. Однако когда Бальмануг наконец-то выкрали из укрепленного дома Кагматта, он даже немного расстроился. Но затем смогли вычислить через Лернавая новое место обитания настоящей попаданки.
— И вот тогда, когда увидел тебя впервые, правда уже как Маккин, то можно сказать, был окончательно покорен.
— Но Бальмануг моложе! — возразила девушка. — Неужели ты смог так легко переключиться с девицы… на вдову?
— Только она пахнет иначе, — быстро ответил парень и запнулся. — То есть, кхм, доказано уже, что даже люди при поиске своей половины во многом опираются на запахи, только неосознанно. Это подсознательный выбор наиболее подходящего партнера, от которого будут здоровые дети… кхм.
— То есть ты меня… все-таки унюхал?
Парень, лежащий на своем краю постели с заложенными под голову руками, широко улыбнулся.
— Я бы сказал, оказался счастлив, что моя девушка-загадка ко всем остальным ее достоинствам еще и пахла притягательно. Так что ты — лучшая для меня, а твои сложности… Что же, зато не скучно будет.
— Пф-ф! — высказалась Элиана, которая лежа на боку и положив локоть под голову, внимательно слушала супруга.
— Так что у меня все всерьез, и так просто ты от меня не избавишься, — не то пообещал, не то пригрозил с мягкой улыбкой Тихомир, тоже поворачиваясь набок, лицом к девушке. — И я надеюсь, что наш брак со временем станет настоящим.
Элиана затаила на миг дыхание.
— Но я…
— Сейчас ничего не говори. После разрыва отношений, особенно сложных, кажется, что ничего хорошего уже не будет, но это не так. Я тоже не думал увлекаться, но… знакомство с тобой перевернуло мой мир. И я рад этому.
Девушка промолчала, рассматривая в неярком свете своего "мужа", его расслабленные черты лица. И не знала что сказать. Да у нее даже мыслей не было!
— Спи, — сказал Тихомир, тоже разглядывающий ее практически в упор. — Уже поздно, тебе нужно отдыхать. А завтра этот мир может опять подкидывать нам сложности, но вместе мы справимся.
— Знаешь, ты слишком идеальный. Значит, есть какой-то подвох! — усомнилась девушка.
— М-м? На самом деле у меня куча недостатков. Например, иногда я ужасно храплю. Поэтому в твоих же интересах сейчас уснуть быстрее меня, — сказал парень, смыкая ресницы.
Хмыкнув, Элиана окончательно расслабилась и быстро уснула. По крайней мере, до того, как услышала храп, если он вообще был.
А назавтра девушка узнала, что отряд с первыми гевайн на днях подойдут к их лагерю. Голины, в том числе ее знакомый Ргол, в сопровождении с шитерами, в том числе и рыжеволосый Джоган Норби скоро будут здесь! Значит, нужно позаботиться об их размещении. А потом согласовывать с безопасниками совместные дежурства у портала.
Почти следом Мирим принес очередную новость, что кешреонцы выехали из Брулмепа, и скорее всего они тоже через их поселение будут добираться к себе на север.
Затем приходил эйр Седдер, ему нужно было пообщаться с Палычем и теми двумя иномирянами, что прибыли недавно, и требовался переводчик. А Палыч, пропадавший у двергов, пришел к Тихомиру с предложением какие-нибудь интересные травки настоять на том, что их перегонный аппарат уже выдал.
— Палыч, какие травки? Глубокая осень уже! Все, что не пожухло, все равно на минимуме своих ресурсов. До весны придется ждать свежего, — отнекивался Тихомир.
— Какие, какие… да хоть мох! Ты ж из него чего-то делал дома, а здесь нельзя повторить?
— Палыч, скоро голины подойдут, надеюсь, они свои продукты тоже везут, — включилась в их разговор Элиана, посмеиваясь. — Я тогда вас с гулжу познакомлю, отличная вещь. К мясу то, что надо. Может, шашлык сделаем?
Так что жизнь продолжала бурлить и подкидывать каждый день новые задачки.
Но Элиане это нравилось. И вместе справляться было действительно гораздо проще.
Глава 38
Пролетело больше шести месяцев, проскочили галопом дождливая осень, бесснежная, но холодная зима, вступила в полные права весна — уже третья в этом мире для попаданки — и за это время много чего успело произойти.
Городок вокруг портала стремительно рос, и ему даже дали имя — Исагайн. Вернее, вернули этому месту прежнее название, покопавшись в пыльных архивах. Когда-то невероятно давно здесь действительно был прославленный храм Пресветлой, правда, чем именно он был известен, за давностью лет короткая человеческая память не сохранила.
Теперь здесь уже отстроили казармы для солдат и таможню, которая была полностью под управлением Управления безопасности, заселялись районы гевайн-таун, как иногда в шутку называли ту часть города иномиряне. Ларки все-таки решили устроить здесь гостиницу, и сейчас вовсю велась работа на стройке. Землю Ларки прихватили с запасом, с замахом на будущее, поэтому стройка раскинулась на большой такой квартал. Рядом уже застолбили себе место Радеры для своего будущего карето-парка, как говорила Элиана — будущего "автовокзала". Были здесь филиалы охранных агентств кланов Норби и Керутов.
Также ремонтные работы в последнее время велись около самого портала, вокруг которого возводилось новое здание. И чтобы от непогоды скрыть саму арку, и чтобы "двери" открывались не просто на поляну, а в помещения, которые можно было бы контролировать. И изолировать от внешнего мира. Больше прорывов чужеродных хищников не случалось, но так было бы правильнее.
И это была официальная версия, почему портал на некоторое время прекращает работу. Хотя и неофициальную все уже прекрасно видели — единственная в этом мире Смотрительница ждет ребенка. Родители Аршадан, узнав радостную новость, вообще уговаривали Элиану бросить портал "хотя бы на пару лет" и переехать обратно столицу из этой глуши. Чтобы к целителям и семье, то есть всевозможным нянькам и помощникам поближе быть. А то в Исагайне у молодой четы Оллэйстар хоть и был большой новый дом, но ведь полупустой! И в прислуге больше двергов, чем "приличных" служанок, то есть обученных всем тонкостям быта и услуг.
Невдомек было графам Аршадан, что Элиана намеренно не торопилась заставлять свой новый особняк мебелью — чтобы не устраивать потом приемы, да лишних гостей в доме не принимать. Молодые обустроили несколько жилых комнат да пару лабораторий для себя и сделали вид, что сейчас некогда молодой хозяйке заниматься домом в связи с ее положением. Да и мебель, и все для дома приходилось возить даже не из центрального городка баронства, и не из полуопустевшего зимой Транана, который был ненамного крупнее. Большую часть мебели Элиана заказала в столице, намекнув своему управляющему, который отвечал за доставку, что можно не торопиться. Тем более наступал период распутицы, так что можно и летом привезти заказы.
Зато защитой дома плотно занимался хозяин — в охране были не только голин Ргол и шитеры, Тихомир еще и у верталов прикупил каких-то защитных артефактов, с Муратар Ари они пару недель занимались устройством защитного контура не только дома, но и поместья на все случаи жизни. И как догадывалась Элиана, даже кое-какие технические штуки из другого мира Тихомир также использовал.
Как посмеивалась иногда девушка, это не у нее наступило "гнездование", свойственное беременным, а у супруга: он слишком рьяно взялся за безопасность их поместья и контроль посетителей. Зато Ларки поддерживали Тихомира, ведь мужчина должен защищать свой дом и семью. И в целом, к ее радости, они хорошо поладили с ее мужем.