Хреново.
Некоторое время придется быть пожестче. Иначе подданным может придти в головы засомневаться…
И за это ты мне тоже заплатишь, брат.
Почему он не сдается?
Ни в первый раз, ни сейчас?
Упрямый, как…
Я тебя достану. Достану. Ты должен понять, что я прав. Я, а не ты.
И ты должен быть со мной. Не против, а со мной.
Как же ты меня бесишь.
Брат.
Ты сам вынуждаешь меня так обойтись с тобой, Леш.
Почему ты никак не поймешь, что все дело в силе?
Почему так цепляешься за эти миражи… за друзей… за любовь…
Друзей нет. Есть хозяева и слуги. Тот, кто повелевает, и те, кто подчиняется. Дружба - это самообман. Притворство перед собой и другими. Глупо, глупо цепляться за людей. Даже если они не террористы и не преступники, все равно. Все слабые. Не помогут. Предадут, рано или поздно.
Все. Понимаешь, все. Думаешь, все твои соратники так уж готовы пожертвовать собой? А как мы тогда вышли на ваше убежище? Никому нельзя верить. Дружба, ха! Ложь, ложь и притворство…
Любовь…
Вспомни Литу. Предала и не задумалась. Да и твоя первая любовь, насколько помнится, выбрала не тебя. Любовь… Миф.
Все миф. Только семья чего-то стоит.
А ты отказываешься быть моим братом. Ты пренебрегаешь мной! Снова и снова выбираешь людей.
И это бесит.
- Продолжать, милорд?
- Подожди…
А если он не притворяется? Если он правда просто сошел с ума после этой дурацкой выходки с детьми? Если…
- Оставь его. Совсем оставь. Отвяжи. И вызови врача.
Леша больше нет.
Просто нет!
То, что осталось, может ходить, дышать, смотреть. Но это не Леш… Это больше не Лешка. Его можно тронуть, ударить, погладить - он все равно не поймет. Он больше не будет лезть с советами, не станет причинять хлопот, слова против не скажет. Просто растение. Домашнее…
И от этого хочется выть… Можно запустить смерч, можно утопить какой-то дурацкий остров… но от этого легче не станет. Не станет…
- Милорд, возможно, вы захотите это знать… - Дензил уже закончил доклад, но уходить не торопился, - Ее высочество недавно в приватной беседе изволила помянуть, что некоторые ваши подданные охотнее слушают ее голос, нежели Ваш. Простите.
- Не стоит тебе касаться дел моей семьи. Хотя постой. - Дензил так просто ничего не докладывает, - О ком она говорила?
- О Симоне, милорд. Охраннике объекта-2.
- Что?
Если это то, о чем я думаю, Зоя, кое-кто об этом очень пожалеет!
Проклятье. Ну, Симон с его уродами уже на том свете, а дальше? Кого приставить к Лешке? Кто тут удержится?… У кого хватит терпения на… назвать это Лешкой язык не поворачивался. И у кого хватит характера послать лесом озверевшую Зойку?
Хотя… есть такой человек. Точнее, нечеловек. Феникс…
Лину ко мне.
Сегодня он помиловал губернатора вместе с его городом. Вообще-то обоих стоило б наказать, но сегодня не до них. И не до приговоров. И не до Зойкиных фокусов.
Лешка заговорил! Он приходит в себя…
Этот новый Лешка - он совсем другой. И тот же… словно время отмоталось назад, и младшему снова восемь лет, и можно заботиться о нем, защищать - он это примет. Не скажет ни слова против. Рядом с ним так… спокойно. Как тогда.
Воспоминания кружат и кружат. Леш и его феникс… его бегство, собственная ярость… поимка феникса, злоба, наконец-то обретшая выход. Неутолимая, ненасытная ярость…
Он ведь едва не убил его, Лешку. Своей рукой. Чуть не убил…
Если бы не феникс…
И еще, еще… как он открывает глаза в той проклятой комнате. Лешка смотрит ему в глаза. В первую секунду Дим не понимает - почему Леш так смотрит. Почему у него седые виски. Холодок сгорел, и связанная с ним память проснулась не сразу. Он еще успел недоуменно оглядеть комнату - пустую каменную коробку.
- Ты как? - бесцветно спрашивает Леш.
А что случилось? Дим прислушивается к себе - тело ломит и в горле сухо, как в Сахаре, но в целом ничего такого.
- Нормально…
- Тогда пошли. - Леш оглядывается назад, туда, где незнакомая седая женщина склонилась над телом девушки. - Пошли. У нас очень много работы… Повелитель.
Кто? Леш, ты смеёшься? Какой пове… И тогда память рушится водопадом. Нестерпимым грузом. Впервые в жизни он чувствует, где сердце - потому что оно сжимается, рвется под этой тяжестью.
Свет всемогущий, что я наделал…
Он выступает с обращением к народу. Он ставит задачи перед лучшими сотрудниками службы пропаганды - надо во что бы то ни стало добиться ассимиляции народов, добиться единства. Он прижимает вампиров. Он не возражает, когда сеть и телевидение снова и снова светят его лицо, приписывая ему всевозможные проекты и изречения. Лепят образ повелителя мудрого и доброго, защитника и прочее. Надо - пусть. Нужна миру единая власть - нет возражений. Нужно им олицетворение зла в виде серых? Человечество хорошо сплачивают угрозы. Пусть. Он и бывшее подполье тем временем перетряхивают службу за службой, добиваясь эффективности на новый лад. Он работает как проклятый, чтобы исправить, искупить хоть часть вины…
Нет, это не помогает.
Это никогда не поможет.
Но у него отныне нет права ни что-то выбирать, ни чего-то хотеть. Он должен. Точка.
Дим открывает глаза. Встречает взгляд двойника.
Свет…
- Ты как? - спрашивает низкий голос. Очень усталый голос. Двойник. Или как его теперь называть? У них теперь не только лица похожие. Общая память. И правда двойник…
Что он спросил? Как он, Дим. А правда - как? Как можно себя чувствовать после такого?
Он лежал на этом непонятном вроде как полу из тумана. Болела голова. Словно кто-то наложил на виски тяжелые горячие ладони. Гулко шумело в ушах. Радужная пакость - теперь он знал, что это видимая часть потоковых энергий, задействованных в плетении барьера - плясала как заведенная.Как он? Да хреново, как еще? В ушах гул, в голове сумятица - толкотня из мыслей и картинок. Чужая память словно сражалась с настоящей. Всей пользы - воспоминания про повелительство и комплексы "я-сволочь". Так что паршиво.
- Не знаю, стоит ли извиняться, - проронил Вадим. - Я бы не хотел…
- Нормально.
Сам хотел. Кого виноватить? Себя только. Себя… во всех смыслах. Толк-то хоть будет? А ну собраться.
Дим сел. Перед глазами снова заплясала радуга - уже не на стенах, а прямо в воздухе. Спецэффекты, блин. Дим с усилием вдохнул предгрозовойвоздух. Встать. Некогда рассиживаться… Подъем, Дим.
Чертова радуга. Маг помотал головой, отгоняя искры перед глазами. Ничего, пройдет. Пройдет…
Двойник ему не помогал - энергия, какой бы сильной она не была, не может протянуть руку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});