– Ой, бросьте, - хмыкнула. - Давир, вы славный дед. Но вы умный дед. Сомневаюсь, что не навели обо мне справки. Прошлой ночью я убила двоих. Я тоже в ваших глазах убийца?
– Ты защищала свою жизнь… - протянул демон, неопределенно качая головой и изучая меня прищуренным взглядом, который я не могла расшифровать.
– А вы? Разве нет?
Хмыкнул.
– Браво, девочка. Кстати, открою тебе небольшую тайну, - в воздухе отчетливо повеяло решимостью, которая мне совершенно не понравилась, - для себя я уже всё решил. Каким бы ни был результат, я назову тебя своей наследницей.
– Зачем?
– Почему нет? - Герцог обманчиво небрежно пожал плечами. - Ты умна, красива и амбициозна. У тебя глаза Иссушающего. Его взгляд, его суть! И главное - ты умеешь работать. Более того, ты хочешь работать. Ну и раз уж пошли такие откровения, то мне известны результаты проверки холдинга. Луис поделился. Честно скажу: ошеломлен.
Криво усмехнулась. Ох уж эти старики… Пока мы с Адрианом думаем, как бы всё гладко провернуть, они уже всё за нас решили. Ну вот как после этого в себя верить? Как верить в то, что добралась до вершины сама? Своим умом, упорством и наглостью?
Когда тут практически насильно вручают блюдечко с голубой каёмочкой, предварительно сложив на него всё: и трон, и корону, и ключи от квартиры, где деньги лежат!
Мне не интересно так!
– Ты недовольна? - Герцог заметил мои поджатые губы и мгновенно сделал верные выводы. - Почему?
– Скучно, - призналась на удивление честно. - Знаете выражение: чем больше трудностей в борьбе, тем и победа будет краше?
– Лопе де Вега, - с одобрением хмыкнул демон. - Но мне в этом плане больше импонирует Гай Юлий Цезарь.
– Пришел. Увидел. Победил. - Усмехнулась с пониманием. - Я пока только пришла. И уже тем победила? Скучно.
– Девочка моя, - сочно рассмеялся герцог. - Вот истинные слова настоящего потомка Иссушающего! Мы растем, лишь бросая вызов! Себе, обществу, препятствиям! Соглашайся, Алина, прошу. - Демон протянул мне руку. - Ты нужна мне.
Он говорил не как мужчина. Он говорил… Как отец.
Мой отец так никогда не говорил.
Ни-ког-да.
Чувствуя, как жжет в уголках глаз от тех эмоций, которые, кажется, не испытывала никогда, я протянула ему руку в ответ.
Глупо, знаю. Во мне говорили чувства, а не разум. Это плохо…
Но хтон побери, как же приятно!
А голову я включу потом. Чуть позже.
Понимая, что взяла на себя новые и очень серьезные обязательства, груз которых велик и в одиночку точно неподъемен, тем не менее не отвела взгляд и не одернула руку. Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза и я прекрасно чувствовала, как демон пытается прощупать меня магически. Плотно, но аккуратно. Без давления и насильного вскрытия, без агрессии, а словно опытный ювелир, желающий убедиться, что ограненный им камень безупречен.
– Поразительная мощь, - в конце концов едва слышно произнёс Давир с нескрываемым удовлетворением. - Алина, ты настоящий самородок. Знаю, тороплю события и лезу в личное, но я заметил на твоем теле татуировки. Когда ты их сделала и зачем?
– Это слишком личное, - качнула головой.
– Не покажешь и не расскажешь? - бесстрашно уточнил герцог.
– Не сегодня, - постаралась обойтись неопределенным обещанием.
И удивительно, но оно его удовлетворило.
– Хорошо, ты права, будем сближаться постепенно. Однако, искренне надеюсь, что однажды наше доверие перейдет на новый уровень. Пройдем в мой кабинет, хочу показать тебе кое-какие документы.
Без труда переключившись на деловой тон, Давир в два счета вывел меня к боковой лестнице, по которой мы поднялись на второй этаж и прошли в его кабинет. Большой, стильный, немного антикварный, как и всё в этом доме. На мой вкус темноват и массивен, но не чересчур.
– Тебе стоит просмотреть это, - вынув из сейфа папку средней толщины, герцог вручил её мне, одновременно с этим предлагая сесть в хозяйское кресло. - Привыкай, Алина. Оставлю тебя, необходимо дать кое-какие распоряжения по вечернему приему. У тебя есть платье?
Не став иронично хмыкать и тыкать на себя, ведь и сейчас стояла перед ним не в одних плавках, просто кивнула. Я поняла, о чем он, и подготовилась заранее.
– Умница, девочка, - довольным котярой прищурился старик и снова настойчиво указал на кресло. - Присаживайся, подойду часа через два. Думаю, этого времени тебе хватит.
Давир ушел, даже не пытаясь скрыть своего удовлетворения от того, что я не сопротивлялась его враз разыгравшемуся деспотизму, ну а я села за стол и начала изучать бумаги, очень быстро сообразив, что на меня высыпали камаз с пряниками. Документов было много. Документы были разные.
В двух словах: моё наследство. В частности внушительный перечень недвижимости и активов, краткие досье на “родню”, список членов клана с фото и актуальной информацией (фио, род занятий, место проживания), а так же имена и фото надежных помощников, занимающих ключевые посты личной империи демона. Фармацевтика была не единственным его детищем. Кроме неё Гайрфин занимался разработкой протезов нового поколения и содержал ряд научно исследовательских институтов, которые занимались исследованиями в области объединения магии и высокотехнологичной электроники, в том числе охранными системами, системами “умный дом” и прочими.
Изучив основное за час и понимая, что забрать мне эти бумаги не дадут, я сосредоточилась на том, чтобы запомнить членов клана. Всего девять, включая самого Давира, из них лишь одна женщина - Ингрид, курирующая сеть клиник пластической хирургии. Граф Вильгельм Шаттенбург тоже входил в их число, причем в графе “род занятий” значилось “заместитель”, то есть следовало полагать, что он держит руку на общем пульсе и знает всё и обо всех.
Не торопясь радоваться открывающимся передо мной перспективам, но с некоторым удовлетворением отметив, что в этом клане нет ни одного вампира, которых я в последнее время как-то резко стала недолюбливать, а лишь аристократы из древних родов и чистокровные демоны, вдумчиво изучила каждого. Итальянец, француз, швед, немец, араб и испанец. Всем от сорока до шестидесяти, все обеспечены, ухожены и успешны. Все семейные и с детьми, что тоже указано в бумагах. Все маги, но достаточно посредственные, лишь напротив фамилии Шаттенбурга стояла пометка “В+”. Маг стихий, воздушник, причем сильный. Так-так…
Прикрыв глаза, старательно воскресила в памяти всё, что знала о возможностях именно воздушников. Отменные слухачи - способны услышать даже шепот в толпе за тысячи метров от себя. Могут находиться под водой практически неограниченное время - способны генерировать кислород непосредственно из воды напрямую. При должной подготовке умеют уплотнять воздух вокруг себя до плотности кевларовой брони. Умеют вычислять ядовитые пары и иные примеси в воздухе и разлагать их на безопасные составляющие. Но не все, а лишь сильнейшие.
Именно сильнейшие.
Каков будет Шаттенбург? И будет ли он рад желанию Давира ввести меня не только в семью, но и в клан? Как ни крути, а я - тот самый джокер из карточной колоды, который вроде как и есть, но его почти никто не видел. Но стоит только появиться, как расклад текущих сил меняется кардинально.
Интересно, у него есть любимая женщина?
Повнимательнее присмотрелась к цветной фотографии мужчины и признала, что Вильгельм очень привлекательный мужчина. Впрочем, как и все демоны. Высокий, широкоплечий, физически развитый, на вид лет тридцати, по факту уже за сорок. Светловолосый и голубоглазый, возможно с долей эльфийской крови - черты его лица более утонченные и аристократичные, чем у того же Гуннара. При этом особенно выделяется упрямый подбородок, широкие брови и полные, четко очерченные губы, которые так и хочется назвать порочными. Уверена, у него нет отбоя у женщин, его типаж невероятно сексуален. Инкуб? Вряд ли. Скорее хорошая наследственность, личная харизма и отличный стилист - модная стрижка с удлиненной челкой, небрежно откинутой набок и чуть назад.