чтобы спасти жизнь.
Оланд посмотрел на лейтенанта.
— О чем это он? — спросил капитан.
— Прекращай уже свои игры разума, агент, — фыркнул забрак, посмотрев на лейтенанта. — Просто честно скажи ему что происходит. Если он не дурак — то поймет. И присоединится. Если же не сможет — то он нам и не нужен. Пусть катится в любом направлении. Хуже предателей могут быть только нерешительные союзники. Такие нам не нужны. Сами справимся.
С этими словами забрак покинул отсек, оставляя после себя еще больше вопросов, чем было изначально.
— Сэр, — Оланд проводил Стражника взглядом и посмотрел в глаза лейтенанту Маку. — Он сказал довольно дельную вещь. Просто скажите, что происходит на самом деле. Начните с того момента, когда он назвал вас «агентом».
— Рогатый носитель проблем как всегда доставляет их больше, чем разрешает, — поморщился лейтенант Мак.
Несколько секунд он молчал, после чего спросил:
— Вы верите в то, что Империя еще может возродиться, капитан?
Вопрос застал командира «Марута» врасплох.
Еще несколько дней назад он бы ответил однозначно, но сейчас…
— Не уверен, — произнес он. — Мы находимся в бедственном положении слишком долго, чтобы у Оринды была возможность прислать нам подкрепление и осадить хаттов…
— Так почему они этого не сделали? — поинтересовался мужчина.
— Не знаю, — признался Оланд. — Может быть заняты войной с Новой Республикой и Альянсом…
— И не могут найти хотя бы десяток тяжелых крейсеров, чтобы прислать сюда? — уточнил Мак. — Или же выкачивание ресурсов, продукции, наиболее компетентных кадров из Осколков на периферии в пользу интересов Оринды им предпочтительнее, чем слать силы через половину галактики. Воевать с республиканцами, вместо того, чтобы поддерживать порядок и укреплять собственные сектора… Не кажется ли вам, что это лицемерие? Ровно такое же, какое допустили командиры «Арканианского дракона» и «Нарушителя», заявляя о своей верности Империи, но переметнувшись на сторону хаттов?
— Я знаю примеры, когда имперцы перебегали и на сторону Доминиона, — Оланд прекрасно понимал, что Мак прав, но в то же время его брала обида за то, как тот пренебрежительно относится к Империи. — Вы, судя по всему, не исключение. И мне следовало бы арестовать вас за измену.
— Но вы этого не сделали, — напомнил лейтенант. — И не сделаете в будущем. Вообще никогда не сделаете этого.
— Слишком уж вы уверенны в себе, — фыркнул капитан. — Мой разрушитель до сих пор на диагностике. И когда она закончится, я исполню свой долг перед Империей.
— Арестуете меня, доминионцев, пусть и большой кровью среди своих подчиненных. А что дальше? Отправитесь арестовывать команды «Арканианского Дракона» и «Нарушителя»? Они ведь тоже предатели.
— Давите на больное, — поморщился Оланд. — Прекрасно знаете, что «Марут» не выстоит в бою против них.
— Даже против одного, — поправил Мак. — Но мы пока что теоретизируем. Итак, вы верны Присяге. Прекрасно. Долг требует от вас приложить все усилия для того, чтобы устранить угрозы Империи. Внешние и внутренние. Готовы исполнять свой долг до конца?
— Да, — зло произнес Оланд. — Я верен своему государству!
«Как же это лицемерно», — подумал он, припоминая то, что еще совсем недавно сам рассуждал о разложении Империи.
Которой стало наплевать на всех.
— Отлично, — спокойно произнес лейтенант Мак. — Может быть тогда начнете с Имперского Правящего Совета?
— При чем тут они? — удивился Оланд.
— Так просто даже не скажешь… — усмехнулся офицер. — Давайте перечислю некоторые моменты. Империя развалилась на феодальные уезды, которые контролируют военачальники. Империя существует до сих пор лишь в головах патриотов и идиотов. На самом деле мы уже стали конфедерацией, части которой делают вид единого целого, когда им этого выгодно. И в первую очередь эта сомнительная «заслуга» принадлежит Оринде. По большей части. Вместо того, чтобы укреплять Империю, Оринда и прочие Осколки тянут одеяло на себя в поисках выгоды. Личной выгоды. Думаю, для вас не секрет, что мофф Гронн сотрудничал с хаттами?
— Ни для кого не секрет.
— Уже хорошо. А что если я вам скажу, что в Имперском Правящем Совете, как и среди правительства секторов, находятся разумные, которые действую во вред Империи? Преследуют свои личные интересы — и не всегда даже свои. А те, которые им скажут их хозяева?
— Не совсем понимаю о чем вы…
— Ми-Ха хатт не просто так взорвал резиденцию моффа и мой дом, — голос адъютанта стал жестче. — союзный Тион — часть плана хозяев хатта. И хозяев моффа Гронна, пока он не был убит. А так же хозяев значительно части имперцев и республиканцев, которые работают агентами влияния, делая все необходимое для того, чтобы оба государства ослабили себя до предела…
— Звучит слишком фантастично, чтобы быть правдой…
Вместо ответа лейтенант Мак вынул из кармана информационный чип и протянул его капитану.
— Изучите на досуге, — посоветовал он. — Много нового для себя узнаете.
— И что это? — Оланд с интересом повертел чип в руках.
— Расследование Доминиона в отношении «Консорциума Занна», — пояснил лейтенант Мак.
— Тайбер Занн и его прихвостни давно гниют в могиле…
Капитан Оланд осекся, увидев, что лейтенант Мак отрицательно качает головой.
— Да, из организация была разрушена. Но еще до поражения, которое было им нанесено, Тайбер Занн начал похищать и клонировать влиятельных разумных, которые стояли у власти. И продолжал это годами. В результате — во главе Имперских Осколков длительное время находились марионетки Тайбера Занна, действующего из подполья. Его целью было вновь захватить галактику. Но сделать это так, чтобы противники — республиканцы и имперцы — максимально ослабили друг друга. Империя распалась не просто так, капитан. Это было сделано сознательно.
— Слишком…
— Фантастично? — уточнил Мак. — Да, сперва так и кажется. Но вы почитайте документы, которые я вам дал. Там достаточно подробно все описано и объяснено, с приведением примеров.
— Интересно, почему Доминион поделился с вами этой информацией, — задумчиво произнес Оланд. — Не потому ли…
Он замолчал, соотнеся сказанное забраком с тем, что самостоятельно рассказал ему адъютант.
— Вы — агент Доминиона, — жестко произнес он.
— Да, — не стал отрицать тот.
— Вас внедрили к моффу Гронну для того, чтобы вы присоединили Союзный Тион к Доминиону! Не пудрите мне мозги! Это вы хотите разложить нашу вертикаль власти, чтобы Пеллеон взял все готовенькое…
— К тому моменту, как я стал зваться «лейтенантом Мака» мофф Гронн уже был мертв, — спокойно ответил агент, смотря ему в глаза. — А его место занимал клон, действующий в интересах «Консорциума Занна». Представителем которого является Ми-Ха хатт. И с согласия, при содействии клона Гронна, Союзный Тион должен был стать частью нового «Консорциума Занна». Так же, как и остальные сектора Тионского Кластера…
— Чушь, — разозлился Оланд. — Зачем тогда клону, слуге преступников, закупать пятьдесят один легион