– Однажды темной ночью, на Хэллоуин, один очень злой и очень могущественный волшебник пришел в дом своих врагов. Позже люди будут гадать, зачем он пришел к ним: может, хотел на свою сторону обратить, а может, убрать хотел. Ведь эти его враги были весьма могущественны, и оба варианта, казались весьма выгодны ему. Злой волшебник был совсем один, но он ничего и никого не боялся. Его враги, Лили и Джеймс, были храбрыми и умными, они любили веселиться с друзьями, играть в квиддич и путешествовать. Лили и Джеймс поженились около двух лет назад.
Гарри на несколько минут замолчал, словно сам пытался представить нарисованную собственными словами картину.
– Похоже на сказку, – прошептал Том. – Надеюсь, у нее хороший конец?
Его любимый не ответил. Он продолжил рассказывать, но уже без ленивых ноток в голосе. Теперь он шептал и еще теснее прижимался к Тому.
– У этой супружеской пары был ребенок. Совсем крошечный, ему был один годик. Но именно за этим малышом и пришел темный маг. Ему сказали, что этот маленький мальчик единственный, кто может принести ему погибель.
– Годовалый младенец? И что волшебник хотел сделать?
– Убить мальчика. И родители малыша знали об этом желании своего врага. Поэтому они уже давно не приглашали друзей и не путешествовали. Лили и Джеймс прятались в домике, защищенном всевозможными заклятиями.
– Так как же злой маг нашел их?
– Их предал лучший друг Джеймса. Человек, которому они доверили ключик от всех страшных заклятий, которые были наложены на дом. Он лишь притворялся добрым другом, а на самом деле служил тому злому магу.
Том боялся пошевелиться. Он не знал, какую именно роль в этой истории играл Гарри. Кем из героев был его опекун? Но по интонации понимал, что эта утренняя сказка оказалась одним из важнейших событий его жизни. Возможно, она была важнейшей для них обоих.
– И что же сделал злой маг, когда вошел?
– Лили и Джеймс увидели его. Молодой отец попытался защитить своих жену и ребенка, но Злой волшебник был слишком могущественен, и Джеймс даже не смог дать жене достаточно времени, чтобы убежать.
– А почему она не аппарировала?
– Хороший вопрос. Никогда не интересовался этим. Может быть, она слишком испугалась, может быть, на доме лежали чары против аппарации, слишком уж сильная на нем была защита. Так или иначе, Злой волшебник настиг ее.
– Он убил Лили?
– Не сразу, он предложил ей уйти, если она оставит ребенка.
– Предложил уйти? Почему? Разве не разумнее было бы убить и ее?
– Разумнее, но один из его соратников на коленях просил не убивать Лили, ведь он очень любил ее.
– И она ушла, оставила ребенка? – с отвращением спросил Том.
– Нет, она предпочла смерть. А злой волшебник не настолько дорожил своими якобы «друзьями», чтобы щадить девушку. Когда она умерла, пораженная смертельным проклятием, он попытался убить ребенка.
– Годовалого младенца, который ему ничего не сделал? Этот злой волшебник был сумасшедшим! – возмущенно воскликнул Том. – И что случилось, когда он это сделал? Мерзавец!
– Он не смог убить ребенка, – ответил Гарри.
– Значит, у него была-таки капля здравого рассудка и совесть, – облегченно выдохнул Мракс. Юноша уже решил для себя, что речь идет о Темном Лорде будущего, которому, как он предполагал, Том служил в воспоминаниях Гарри. Разум наследника работал быстро, и юноша успел примерить на себя образы каждого из героев этой маленькой сказки. Ему казалось, что он вполне мог быть тем, кто молил пощадить Лили. Уж Том-то знал, насколько мог сходить с ума от любви. Однако ему не хотелось думать, что когда-то, пусть и теоретически, мог бы присягнуть на верность кому-то столь жестокому и неразумному, кому-то, способному убивать беззащитных младенцев.
– У него не было ни того, ни другого. Он попытался проклясть мальчика, но погиб сам, – нарушил ход его мыслей Гарри, голос опекуна стал резким. – Никто не знает точно, что там произошло, ведь свидетелей тому не было. Однако пришедшим позже аврорам в развалинах дома удалось найти лишь тела Лили и Джеймса, пепел и пыль, оставшиеся от Злого мага, и маленького Гарри Поттера со шрамом в виде молнии на лбу.
Они лежали молча. Гарри вспоминал то, о чем большую часть времени старался не думать, по крайней мере, в последний годы. Мракс оценивал рассказанное. Он давно знал, что Том Реддл, его возможное будущее Я, убил родителей Гарри, что он не раз пытался убить и самого Поттера, но наследник и понятия не имел, что все это началось с тех пор, как его опекуну был один годик.
– Значит, это был я. История о нашей первой встрече, надо полагать, – прошептал Том. – Но я ведь не умер тогда?
Гарри знал, что должен сейчас сказать юноше, что это был не он, что Марволо Мракс, с которым они лежат в постели в 1941 году, не совершал ничего подобного, просто потому что это еще только может произойти в 1981. Ровно через сорок лет! Но почему-то не стал отрицать.
– Я не знаю, что произошло, Марволо, – пожал в ответ плечами старший маг. – Злой волшебник лишился тела на много лет, хотя потом ему удалось вернуться.
– Так почему же я лишился тела? Что это было за заклятие? И откуда ты знаешь о той ночи во всех подробностях?
– Какой ты любопытный! – воскликнул Гарри, приподнимаясь на локте и раздраженно откидывая с лица волосы. – Допустим, я знаю, почему ты лишился тела, но если помнишь, я здесь, чтобы защитить магический мир от пришествия Тома Реддла, так что я не расскажу тебе, почему он лишился тела, какими проклятиями любил пользоваться, и как в итоге вернулся на свет божий!
– А на последний вопрос? – озорно улыбнулся юноша, изо всех сил пытаясь не показать, как задела его речь опекуна.
– Это было самое страшное событие в моей жизни, – признался Гарри. – Поэтому когда рядом со мной дементоры, я слышу все это.
– О, Мерлин, – ахнул юноша. Он приподнялся и обнял любимого за шею, делясь теплом. Так вот почему заклинание вызова Патронуса у Гарри любимое! Том уже жалел, что спросил о шраме. Ему хотелось знать всю историю их отношений в будущем, но ему не хотелось портить то, что между ними есть. Он так любил Гарри! До безумия, до дрожи в руках. Самым большим его страхом был страх потерять Гарри.
Впрочем, уже сейчас он осознавал, что его чувства не совсем здоровые, а сам он не избежал того безумия, о котором когда-то его предупреждали. Том знал, что несмотря на любовь, мог бы причинить опекуну боль. Мракс осознавал, что мог бы убить Гарри, если бы альтернативой этому было навсегда потерять его. Убить и покончить с собой. Том знал, что он не из тех, кто готов мириться со счастьем любимого человека, если он счастлив с другим. Том знал, что не потерпит измены, знал, что ему было бы легче держать взаперти Гарри, который его ненавидел бы, чем позволить кому-то прикасаться к нему. Наследник знал, что убил бы без колебаний даже Вальбургу, если бы она посмела…