– Ты имеешь в виду, не бил ли он меня? – холодно спросила она. – Нет, не бил. Он любит меня. Как ты можешь предполагать что-то подобное, зная его?
Мартин пожал плечами.
– Извини, – Пиа отвернулась от своего старого друга.
В надежде повторить свой успех в Палм Бич, Александра сделала гвоздем программы этого бала аукцион, на котором разыгрывалось много дорогостоящих безделушек.
– Все в порядке? – спросила Александра у Марго и Катринки, смотревших на нее с озабоченными лицами.
Александра выпила слишком много шампанского в этот вечер.
– Мне удивительно хорошо.
– Все отлично… – согласилась Катринка, хотя больше всего ей сейчас хотелось бы провести этот вечер в домашней обстановке вместе с Марком. Она устала от постоянного внимания к себе. Газеты были полны заметок не только о Кристиане и Милене, но и о проблемах Марка, связанных с его бизнесом.
– Александра соображает, что делает? – прошептала Марго. – Все же видят!
Видимо, решив, что роль покинутой жены подходит ей меньше, нежели роль женщины, ожидающей развода, она столь откровенно прижималась в танце к Габриэлю, что только слепой мог этого не заметить.
– Она ведет себя неосмотрительно, – ответила Катринка.
– Как ты думаешь, где может находиться Нил? – спросила Марго. – Может, у него где-то есть любовница?
– У Нила?
– Почему ты так удивлена? Такое, знаешь, случается.
– Да, – согласилась Катринка, – но не каждый мужчина…
– Мне бы хотелось пригласить одну из леди потанцевать, – сказал Рик, подходя к ним. – Но что мне делать с другой?
– Танцуй с Марго, – предложила Катринка, которая только что поймала взгляд Сабрины, разговаривавшей с Кристианом. – А я пойду к своему сыну.
– Тебе не стоит беспокоиться о Кристиане, – сказал Рик. – Он вполне способен сам позаботиться о себе.
– Что это у тебя под глазом? – спросила Марго, оказавшись в объятиях Рика.
– А, не обращай внимания, – усмехнулся тот. Парень, которого он несколько дней назад притащил к себе домой из бара, оказался значительно более агрессивным, чем он ожидал.
– Тебе надо быть осторожнее, – произнесла Марго, догадываясь что могло случиться.
– Я постараюсь, – пообещал Рик.
– Привет, Сабрина, как дела? – воскликнула Катринка, становясь между ней и Кристианом. – Прелестное платье!
– Работа Алана, – заметила Сабрина.
– Он очень талантлив, – согласилась Катринка. – Я купила два ансамбля на последней демонстрации его моделей.
– Уверена, что они великолепно смотрятся на тебе.
Катринка заметила умоляющий взгляд Кристиана.
– Если вы позволите.
– Он душечка, – сказала Сабрина, глядя, как Кристиан возвращается к Пиа.
– Ты действительно так думаешь? Я не могу быть объективной.
– Милена тоже славная девушка, ты так не считаешь?
– Да, – ответила Катринка рассеянно. – Думаю, недоразумение между ними скоро разъяснится.
«И не надейся», – подумала Сабрина, растягивая губы в сочувственной улыбке.
– Что делать? – сказала она вслух. – Журналисты падки до сенсаций… Хотя, что я тебе это объясняю: ты ведь замужем за человеком, который пока считается одним из самых могущественных газетчиков.
Катринка поняла, что Сабрина знает о неприятностях Марка.
– Она упоминала Чарльза Вулфа? – спросил Марк, схватив Катринку за руку, когда она проходила мимо него.
– Она намекнула, что скоро он заполучит твою компанию, только и всего.
– Через мой труп, – улыбнулся он.
– Полагаю, до этого не дойдет… Л сейчас, если позволишь, я пойду по своим делам.
– Извини…
Еще несколько секунд Марк наблюдал за женой, а потом, повернувшись, поймал взгляд Милены, которая сидела и разговаривала с Риком Коллинзом. Неожиданно для самого себя он подошел к девушке и пригласил ее на танец.
– Я… Черт возьми, я только что вывихнула себе лодыжку… – неуверенно отозвалась Милена, уже несколько раз повторявшая эту фразу на протяжении последнего часа.
– Если тебе плохо, может, стоит попросить Адама отвезти тебя домой?
– Он сказал, что мы не можем уехать до окончания «аукциона».
Она снова готова была заплакать.
– Если мы понадобимся тебе, – сказал Марк, переходя на чешский, – Катринка или я, только скажи нам…
– Вы не верите мне, – вздохнула она, и ее глаза наполнились слезами.
– Мы беспокоимся о тебе, – Марк до сих пор не знал, кому и чему верить. – Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь тебе. Помни об этом.
– Надеюсь, ты не сказал ничего, что могло бы расстроить Милену, – спросил Адам, перехватывая Марка, возвращающегося к своему столу.
– Почему ты не увезешь ее отсюда, раз уж так беспокоишься о ее самочувствии?
– Чтобы все подумали, что она что-то скрывает?
– При чем тут это? Девчонка мучается.
– Легче, легче на поворотах, – сказал Адам дружелюбно. – Не стоит становиться таким раздражительным из-за проблем в бизнесе…
Желание врезать по этой самодовольной физиономии целиком захватило Марка, и он едва владел собой.
– Забери ее домой, Адам.
– Ты думаешь, совет директоров будет на твоей стороне?
– У нее начнется истерика, если ты не заберешь ее отсюда, – Марк не хотел продолжать разговор о бизнесе.
– Тебе не на что рассчитывать. Ты не сможешь остановить Чарльза Вулфа.
Голос Адама был мягким и дружелюбным, но никогда раньше Марк не сталкивался с таким скрытым презрением к своей персоне. Это было презрение аристократа к выскочке.
– Я не знал, что Чарльз Вулф такой близкий друг…
– Не совсем друг. Скорее деловой партнер.
– Ну?
– Я строил его последнюю яхту, – добавил Адам быстро, беспокоясь, что Марк усмотрит в его заявлении нечто большее, чем он хотел сказать.
Но Марк, казалось, был вполне удовлетворен этим ответом.
– Тогда, может быть, ты согласишься передать ему кое-что от меня?
– Буду рад сделать это.
– Передай ему, что если он не отступится, я разнесу его компанию вдребезги, а остатки скормлю акулам.
«Черта с два», – подумал Адам, глядя на удаляющегося Марка. Впрочем, в одном он был прав: Милену, находящуюся сейчас в компании Сабрины, лучше отвезти домой, пока она окончательно не «расклеилась».
– Вы выглядите чертовски серьезными, – сказал он, вставая за спинкой стула Милены, – а психиатр Милены считает, что она должна сейчас избегать дополнительных стрессов.
В глазах Сабрины мелькнул интерес:
– А она находится под наблюдением психиатра?
Адам погладил Милену по голове:
– Бедняжка, – произнес он. – Ты готова ехать?
– А можно? – нетерпеливо спросила Милена.
– Конечно, – Адам оставил в покое волосы Милены и помог ей подняться. – Как всегда рад был тебя видеть, Сабрина. Спокойной ночи!