Волнение сковало Ариане язык. Она не проронила ни слова с той минуты, когда они вышли с балкона и, как ей показалось, бесконечно долго поднимались на лифте к номеру.
Ариана не могла предполагать, что ее влечение к Лаззу будет таким сильным. Хотя, наверное, не следовало этому удивляться. Более того, он нравился ей, когда она была еще пятилетней девочкой, как бы глупо это ни звучало. Еще в детстве, подчиняясь какому-то смутному импульсу, она даже сказала отцу, что Лазз ей очень нравится. А сейчас ее тянуло к нему просто с какой-то магической силой.
– Похоже, нас уже опередили, – заметил Лазз, когда они вошли в номер.
Повсюду, где только можно, стояли в вазах цветы. Кровать покрывали красные лепестки, а на подушках лежали две розы.
– Не понимаю, где наш багаж, – оглянувшись и не находя вещей, сказала Ариана. – Может, позвонить администратору и спросить?
На губах Лазза мелькнула слабая улыбка.
– Подозреваю, все решили, что одежда нам не понадобится раньше завтрашнего утра. Другого объяснения у меня просто нет. – Он сдернул с кровати почти прозрачное шелковое покрывало, и лепестки бархатным ковром укрыли пол. – Тебе помочь снять платье?
Боже, спаси! Ведь кто-то должен был подумать, что невесте надо снять свадебное платье и переодеться, правда? В горле у Арианы пересохло.
– Я говорила: моя мать не знает, что мы… – Она вздохнула. – Думаю, мама хотела, чтобы все было очень романтично.
Лазз принялся раздеваться.
– Не имею ничего против. Все в порядке. – Он развязал узел галстука, позволив черной шелковой ткани упасть на пол. – А ты так и не ответила на мой вопрос. Точнее, ни на один из моих вопросов.
Ариана не слышала, что говорил Лазз. Все ее внимание было сосредоточено на том, как спокойно он раздевается.
– Прости?
Чувственная улыбка тронула его губы. Лазз расстегнул запонки из оникса и бросил их на ночной столик.
– Так тебе помочь? – вновь предложил он. – И как скоро мы нарушим твое первое условие?
В вырезе его расстегнутой рубашки показалась широкая смуглая грудь, и у Арианы перехватило дыхание. Ей понадобилось невероятное усилие, чтобы вспомнить, какого ответа Лазз ждет от нее.
– Да. Откровенно говоря, мне не помешает помощь, чтобы раздеться.
Ариана подошла к нему, собрав все свои силы. В этом полуобнаженном мужчине было что-то, затрагивающее ее женскую сущность. Может, потому, что он был так не похож ни на кого? Но что бы она ни испытывала к Лаззу, нужно с этим бороться. Но как? Она не знала. Наверное, сейчас ей мешают бушующие в крови гормоны, и поэтому она чувствует себя растерянной и беспомощной.
– Расстегни мне, пожалуйста, пуговицы, – сказала Ариана, повернувшись к мужу спиной.
– С удовольствием, хотя ты так и не ответила на мои вопросы.
Лазз провел ладонью по ее спине, и даже сквозь атлас Ариана почувствовала его тепло. И эту странную связь между ними…
– Никогда, – все же удалось произнести ей. – Я не собираюсь нарушать ни одно из своих условий.
– Тогда, может, я?
– Нет.
Да! Прямо сейчас, а затем как можно чаще!
– Ты уверена?
Ее тело начала сотрясать дрожь. Больше всего в эту минуту она хотела обнять Лазза и умолять его заняться с ней любовью. Чтобы понять, какая непонятная связь соединила их в церкви, и… упрочить ее. Но она этого не сделает. Не сможет сделать.
– Я благоразумна, – наконец сказала Ариана.
– Не могу не согласиться, – выдержав паузу, признал Лазз. – Должен также отметить, что это мой первый опыт. Я имею в виду освобождение невесты от свадебного платья.
– Лучше бы ты мне этого не говорил.
– Почему?
Лазз расстегнул несколько пуговиц, и дышать стало свободнее.
– От твоих слов мне становится грустно.
– Грустно, что ты первая женщина, которой я помогаю снять подвенечный наряд? – с легкой усмешкой спросил Лазз. Его ладонь задела ее обнаженную кожу, и по спине Арианы побежали мурашки. – Я-то думал, ты будешь счастлива, узнав об этом.
– Если бы наша свадьба не была обманом, я была бы счастлива. Мне жаль, что, женившись на той, которую действительно полюбишь, ты тоже поможешь ей раздеться, однако она не будет первой, так как первой женщиной была я. – Ариана повернулась, прижимая платье к груди. Лицо Лазза не выражало никаких эмоций, он казался далеким и недоступным. – Кажется, мне нужно было выразиться как-то иначе, – негромко добавила она.
– Ты сказала все верно.
– Но тебе не понравилось то, что ты услышал. Прости меня.
– Все не так. – Лазз пальцем показал, что ей нужно снова повернуться. – Я еще не закончил.
– Да, конечно. – Ариана послушно повернулась к нему спиной, заставляя себя стоять спокойно, пока он расстегивал крохотные пуговки. – Просто я думаю, что эти воспоминания бесценны, и не хочу, чтобы они были омрачены.
Лазз расстегнул последнюю пуговицу, но вместо того, чтобы отойти, положил руки ей на бедра и прижал к себе. Из горла Арианы вырвался сдавленный вздох, когда ее обнаженная спина прикоснулась к голой груди Лазза. Словно пламя встретилось с пламенем. Мужская рука легла ей на живот, в котором, как надеялась Ариана, она когда-нибудь будет носить ребенка. Желание разгоралось все ярче, сводя ее с ума. Она чувствовала сильные мышцы прижатых к ней мужских бедер и его возбуждение. Сильное возбуждение. И Ариана знала, что это желание вызывала в муже она.
– Как насчет тебя? – спросил Лазз хриплым шепотом. – Я не омрачу твои бесценные воспоминания, когда ты выйдешь замуж за того, кого полюбишь?
– Не омрачишь, потому что для меня сейчас все не взаправду.
Однако ощущения ее были прямо противоположными. Его руки на ее животе. Их полуобнаженные тела. Желание, разлившееся в воздухе, который стал таким плотным, что было трудно дышать. Ожидание первой брачной ночи. Все это было слишком реально. Ариана заставила себя встряхнуться.
– Когда-нибудь у меня будет настоящая свадьба.
– Она может стать таковой прямо сейчас, если ты этого пожелаешь. – Лазз повернул ее к себе лицом. – Давай продолжим поцелуй, который мы начали в церкви, и выясним, реальность это или у нас просто разыгралось воображение?
Ее губы обжег страстный поцелуй. Нежный и требовательный, он просил и соблазнял. Он доказывал, что все случившееся раньше не было игрой воображения, не было их фантазиями.
Время снова остановилось.
Этот мужчина способен вдохнуть жизнь даже в мрамор, подумала Ариана, а ведь она не статуя. Если бы только она позволила себе, ее тело уже слилось бы с мужским, составляя с ним единое целое. Однако сделать это она не могла, но зато готова была дать ему понять, какие чувства ее переполняют.
Его пальцы погрузились в волосы жены. Лазз прижимал ее к себе все крепче и крепче, даря ощущения, прежде не испытанные.