— Знала? — удивился Адель. — Откуда?
— Тенки всегда стремились командовать. А тенка-лайинту на этом пути не может остановить ничто. Я сама назначила тебя на свое место, зная, что ты и так занял бы его. Если хочешь, я признаюсь, что боялась тебя.
— Боялась меня? Но я не сделал бы тебе ничего дурного.
— Значит, мои страхи были напрасны. Но ведь все стало, как прежде. И только ты встал на место командующего и у меня теперь не будет повода говорить что наш командующий глуп. Ведь он был таким. Иначе он не попался бы на твою удочку.
— Что?
— Не беспокойся, Адель. Лайинты не выдадут тебя. Им намного спокойнее видеть на месте командующего тенка-лайинту, нежели старого дурака. Можешь спросить Тирану. Она то знает, что это значит для лайинт.
Аделю не надо было спрашивать. Он знал сам. Лайинты были сильнее тенков, но они никогда не стремились к власти. И поэтому у власти были тенки. И теперь этим тенком был он.
Две колонии строились быстрыми темпами. За несколько лет было построено несколько городов, выросли заводы и энергостанции. Две базы стали полностью неприступны. Разработки лайинт, которые ранее не особенно почитались, теперь были всюду. Впервые были получены стабилизационные волны, и это означало сильное увеличение мощи кораблей.
Противник появлялся только иногда. И всегда он оказывался уничтоженным. Ни один корабль не мог вырваться из области стабилизации поля. И после этого он уничтожался ядерными зарядами.
Началась подготовка к переброске на первую, третью и четвертую планеты. Разведка сообщила о появлении там новых колоний местных жителей, но они были настолько слабы, что их уничтожение можно было поручить самому последнему отряду тенков.
***
— Так. — произнес Стред. — Эту лужу мы осушим и засыпем. Проверьте, насколько она глубока и осмотрите все вокруг. Если есть приток воды, отведите его.
— Хорошо. Вот только…
— Что только? У вас нет машин? Так возмите! Или вас везде надо водить за руку? Вот недотепа!
Стред ушел.
Двое рабочих прошли вокруг небольшого озера. С катером пришлось повозиться. Он никак не хотел заводиться. Надо было выплыть на середину и сделать замеры глубины.
Айвена и Авурр разбудил шум. Он врывался в них со всех сторон, и они, поднявшись, поняли, что шум исходит сверху. Где-то на поверхности озера находилась моторная лодка.
«Вроде не было никаких лодок, когда мы нырнули.» — сказала Авурр.
«Не было.» — отвветил Мак. — «Возможно, они ищут нас. Всплываем.»
Они всплыли на поверхность и увидели несущуюся на них лодку. В следующую секунду катер налетел на них и перевернулся. Мотор тут же захлебнулся, и двое тенков оказались в воде. Катер набрал воды и пошел на дно. Тенки поплыли к берегу.
Айвен и Авурр приняли решение в одно мгновение. Два хищника набросились на тенков, когда те вылезли из воды.
«Нам нельзя оставлять следов.» — произнесла Авурр. Остатки тел были сброшены в воду и затоплены с помощью камней. Затем были заметены все следы на берегу, и две птицы взметнулись над землей.
Они понеслись к ближайшему лесу…
«Лес?!» — Удивленно произнесла Авурр. — «Его не было!»
«Похоже, мы здорово проспали, Авурр.» — Ответил Мак. — «Если так, то те двое, скорее всего, искали не нас, а что-то другое.»
«Не думаю, что так важно, за что мы их убили. Они и на людей-то не так похожи. Скорее какие-то пауки.»
«Ладно. Не будем об этом. Смотри вперед. За лесом настоящий город. Сколько же мы проспали?»
«Может, спросим у кого?»
«Вот только найдем, у кого спросить, и спросим.» — Ответил Мак.
Через несколько минут Айвен и Авурр оказались недалеко от города. Они опустились на землю и, превратившись в тенков, направились к ближайшим домам. Кто-то заметил их приближение из леса. Тенк несколько секунд смотрел в их сторону, а затем отправился дальше. Айвен и Авурр вошли на одну из улиц и вскоре встретили нескольких тенков.
Они пронеслись мимо, и один из них хлопнул рукой Айвена по спине.
— Догоняй! Чего встал? — Крикнул он.
— Они что, играют?
— Похоже, Авурр. Видимо мы стали не взрослыми, а детьми.
Группа скрылась за поворотом, а затем появилось еще двое.
— Здесь хинки не пробегали?
— А давно война? — Спросил Мак.
— Война? — Удивился тенк. — Какая война?
— Космическая. — Ответил Мак.
— Вам что, хвосты поотрывали? — Проговорили тенки и помчались дальше.
— Это считать ответом? — Спросила Авурр. — Получается, что войны нет? И похоже, что давно.
Вновь появились бегущие тенки.
— Эй, хинки! — Восклкнул один из них. — Догоняйте!
— Вам что, хвосты поотрывали? — Спросил Мак. Вся тройка остановилась и направилась к Айвену и Авурр.
— А ну, бери свои слова обратно! — Проговорил один из тенков.
— Попроси своих друзей, тогда возьму. — Ответил Мак. — Ты лучше скажи, сколько ты живешь на этой планете.
— А! Так это не хинки! Это какие-то новенькие! Ребята! Здесь новенькие объявились! Когда прилетели?
Вокруг буквально за одну минуту собралась толпа из двух десятков тенков.
— А вы давно здесь? — Снова спросил Мак.
— Вот глупые. Мы родились здесь. — Произнес кто-то.
— Вы здесь родились?! — Удивилась Авурр. — Так вам, значит, по два годика?
— Вот зараза! Сейчас мы тебе твой хвост-то оборвем!
— Ребята! Лайинты! — Вскрикнул кто-то. В одно мгновение всех сдуло словно ветром. Рядом появилось трое существ, довольно сильно отличавшихся от тенков. Айвен и Авурр знали о существовании лайинт, но никогда их не видели. Лайинты больше напоминали красивых пушистых кошек.
— Смотрите, девочки. А эти нас не испугались. — Произнесла одна из лайинт.
— А почему мы должны вас пугаться? — Спросил Айвен.
— Может, покажем, почему? — Спросила одна.
— Не надо, лай. — Ответила другая.
— Что это ваши дружки разбежались?
— Они нам вовсе не дружки. — Ответила Авурр. — Они глупые хвостатые пауки.
— Кто, кто? — Переспросила одна из лайинт.
— Не слушай ее. — Произнес Мак.
— Кого это ее? — Спросила лайинта, оглядываясь.
— Авурр, кого же еще? — Ответил Мак.
— Ба-а! Девочки! Да это же не тенк, а лайинта! Ты Авурр? — Она обращалась к Авурр.
— Авурр.
— А он?
— Айвен.
— Теперь все ясно. Чего же ты молчала?
— А зачем говорить? — Айвен и Авурр не поняли, в чем дело. Было нечто, что заставляло их все делать крайне осторожно.
— Ты что, с неба свалилась? Или тебя мама не учила? — Спросила лайинта.
— Вас, наверное, тоже не учили объяснять то, о чем спрашиваете? — Произнес Мак.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});