скупать золото в Голден-Сук в Эмиратах и, по моде того времени, навешивать все эти толстенные цепи и браслеты на себя любимых. Чтоб уже не расставаться со сбережениями, переведенными в драгоценный металл. Ну просто как жены султанов! Хлопнет он три раза в ладоши. Повторит три раза: «Не жена ты мне более, не жена». И иди на свободу в чем была. У наших дам-ветеранов, видимо, были несколько другие соображения, основанные на криминогенной обстановке в России и рисках оставлять целое состояние в квартире, пока неделями отсутствуешь в командировках. Вот и звенели десятками золотых браслетов, разливая пассажирам сок. И пригибали головы под тяжестью килограммовых ожерелий.
И если под формой украшения были не особо заметны, да и на завтраке, в полутемном помещении сразу не бросились в глаза, то под ярким индийским солнышком богатство заискрило, как мишура на новогодней елке.
Елка, демонстративно посмотрев мимо нас, прошествовала на другой конец бассейна. Подальше от «параституток». Долго раскладывала полотенце на шезлонге, мазала свои телеса кремом и вот наконец удобно расположилась, закрывшись от остального мира свежим номером глянцевого журнала. Впрочем, ее игнор был совсем не обиден. Мы тоже решили отгородиться от всего мира и немного подремать.
Разбудили меня голоса откуда-то с неба. И хруст пластиковых пакетов. Первое, что увидела, разлепив глаза, – это несколько пар мужских ног в сандалиях, надетых на носки.
Как выяснилось – наши гонцы вернулись из магазина на автостанции. Принесли кока-колу, разные тропические фрукты и печальную весть. С вытянутыми от удивления лицами рассказали, что в местном супермаркете невозможно купить алкоголь. Запрещен к продаже. Причем, кажется, это правило действует везде. Продавцы объяснили, что на всю многомиллионную Калькутту лишь десяток специализированных магазинов – вайн-шопов, работающих не каждый день и по какому-то странному, не клиентоориентированному расписанию.
А джина из оставшихся стратегических запасов хватит меньше чем на сутки. Призрак ужасной малярии бродил вокруг экипажа. Но пока шли в гостиницу по пыльной улице вдоль канализации, в головах страдальцев созрел отличный план. Уже все знали, что почти половину рейса на нашей кухне прятался единственный русский пассажир. Ценность которого неизмерима в сложившейся ситуации. Мистер Артем вроде как живет в Калькутте. А это значит, что знает все потайные вайн-шопы и прочие злачные места таинственного города.
Теперь оставалось выяснить, не оставил ли нам дорогой соотечественник свои координаты в качестве благодарности за спасение. Оставить-то оставил. Визитная карточка мистера Артема болталась на дне кармана моего форменного пиджака. Но, прикинув, что малярию вылечить легче, чем женский алкоголизм, я сделала непонимающие глаза и помотала головой.
Разочарованные гонцы в носках и сандалиях удалились в прохладу отеля. А мы остались с пакетом фруктов и размышлениями, чем бы заняться вечером, а также во все оставшиеся дни эстафеты. Кроме бассейна, никаких увеселительных мероприятий в гостинице не предвиделось, и к опасностям заболеть тропической малярией или спиться добавлялась еще одна – умереть со скуки.
За первую половину дня мы изучили всю территорию отеля, включили и через пять минут выключили телевизор по причине полной ерунды. И нас потянуло на подвиги. За периметр.
Впрочем, не нас одних.
На обеде застали коллектив, под можжевеловую дезинфекцию обсуждающий дальнейшие перспективы на командировку. Летчиков интересовали вайн-шопы, Рому и Виталика – коммерческий потенциал поездки в центр, ну а нам с Катей хотелось веселья и впечатлений. Бродивший в организме джин вкупе с молодостью требовал движухи. Тут кто-то из дедов, кстати или некстати, вспомнил, что сарафанное радио «Аэрофлота» приносило весть о том, что в центре Калькутты есть очень даже достойная дискотека европейского толка. Клуб «Арена». Без Болливуда и девушек в сари. Все на высшем уровне – хорошая музыка, чисто, респектабельная публика из числа местной золотой молодежи и экспатов, работающих в Индии по контракту. Уже кто-то из предыдущих экипажей бывал и остался очень доволен. До клуба можно добраться на такси всего за десять долларов. И столько же обратно. Ну и вход десять. Прикинув, что на компанию из четырех человек выйдет совсем недорого, решили заняться агитацией. И сразу после ужина отправиться в мир танца и развлечений.
Но предложение повеселиться в городе не вызвало у наших пожилых коллег какого-либо энтузиазма. Впрочем, после того как сделали акцент на то, что в этом замечательном месте однозначно будет в продаже спиртное, интерес к поездке слегка оживился. К вечеру нашлись два добровольца. Наши бортпроводники-коммерсанты. Как люди с деловой хваткой, они не упускали возможности исследовать новые места и расширять связи.
И вот в десять вечера мы, накрашенные и разодетые, встретились с сопровождающими в холле отеля и заказали у довольного клерка такси. Несмотря на его подозрительно счастливую улыбку, дорога и все дальнейшее оказались без подвохов. Нас довезли, высадили у вполне приличного с виду здания. Ну а дальше – оббитая металлом дверь, ступени вверх – и вот оно, счастье молодежи. Стильный интерьер, полутьма, отличный звук. Стройные девчонки-индианки в джинсах. Красивые, накачанные мальчики в брендовых шмотках. Репертуар диджея и мастерство ничуть не отличались от мастерства коллег в ночных клубах Москвы.
Белозубый бармен выставил нам четыре пластиковых стаканчика с темно-розовой слабоалкогольной бурдой, входящей в цену входного билета. Мужчины отхлебнули содержимое, сильно скривились и с осуждением уставились на виновниц, то есть на нас.
Впрочем, полки бара ломились от бутылок с известными названиями. И, как и музыка, практически не отличались от полок любого московского клуба. Все, что душе угодно – виски, бренди, водка. Но, как выяснилось, отличались цены. И совсем не в меньшую сторону. Аж поперхнулись, когда был озвучен ценник на алкогольные коктейли. Да за эти деньги… Да в Duty-Free…
Прихватив наши нетронутые стаканы бурды и недовольно ворча, Роман с Виталием плюхнулись на свободный диван. Вот зачем себе портить настроение? Приехали же отдыхать? Мы с Катей махнули рукой на стариков, ноющих, что зря потратили деньги, и рванули на танцпол.
И танцевали, видимо, неплохо. Когда после пятнадцати минут энергичного дерганья присели за столик отдохнуть –