никто никогда не видел.
— Я и сама об этом знаю от силы пару недель.
Тай кивнул и встал. Ева заметила, что он тоже переоделся в сухую одежду.
— Ну что, поехали? Теперь я знаю, где ты живёшь.
— Подожди, я только кружку вымою.
Ева вскочила и, придерживая шорты, засеменила на кухню. Тай растерянно посмотрел ей в след.
— Я бы и сам мог.
— Я вполне в состоянии это сделать.
Он стоял в дверях и наблюдал за каждым её проворным движением.
— Сейчас быстро переоденусь в своё и поедем, — сказала она, закончив на кухне.
— Даже и не думай! Замёрзнешь же, — сказал Тай голосом, не терпящим возражений.
Еве и не хотелось спорить, на это просто не было сил. Она молча сгребла свои мокрые вещи, сняла шерстяные носки и стала обувать холодные и мокрые кеды на босу ногу. Тай открыл было рот, чтобы возразить, но Ева сразу пресекла возражения.
— Даже и не думай! — предостерегающе сказала она и покачала головой.
Он сделал обиженное выражение лица, но получилось не правдоподобно. Они вышли под проливной дождь и обогнули дом. С обратной стороны к дому примыкал гараж. Перед его закрытыми воротами стоял старенький ford explorer тёмно-синего цвета. Тай открыл дверь пассажирского сиденья перед ней. Она угрюмо посмотрела на него.
— Я бы и сама справилась.
— Нисколько в этом не сомневаюсь, — невозмутимо ответил он. — Но всё равно, пожалуйста.
— Спасибо, — Ева опустила глаза и быстро нырнула внутрь.
Тай немного прогрел машину, и скоро она уже катила по узкой грунтовой дороге. Мимо мелькали едва различимые за пеленой дождя дома.
— Что это за место? — спросила Ева.
— Ты уже была здесь, когда искала дом своей бабушки.
Ева кивнула, про себя удивляясь, что ему известен каждый её шаг. Это настораживало.
— Здесь у всех такие необычные имена?
— Не у всех. Только у тех, кто верен корням. У нас принято называть детей так же, как и наши предки. Но когда ребёнок вырастает, он сам решает, оставить себе данное родителями имя или взять новое и пойти другой дорогой.
— Другой дорогой?
— Да, например, уехать отсюда в большой город. Мало кто хочет жить прежней жизнью, соблюдая традиции, когда цивилизация сулит комфортную жизнь. Я их не виню, но не все здесь понимают это. Многие изо всех сил стараются сохранить традиции и жизнь такими, какими узнали их ещё в детстве.
— А ты?
— Что я?
— Почему ты остался? Разве тебе не хочется другой жизни?
— Я связан обязанностями и не могу уехать. Но даже если бы мог, не сделал бы этого. Здесь у меня есть всё, что нужно для счастья. Почти всё.
И хотя Ева промолчала, она была в корне не согласна. У неё в голове не укладывалось, как можно предпочесть жизнь в дикой глуши всем возможностям, которые предлагает цивилизация.
— Ты живёшь с родителями?
— С отцом и братом.
— А мама?
— Умерла.
— Сожалею, — смутилась Ева.
— Да ладно, — тряхнул головой он. — А ты откуда?
— С Юга.
— Долго сюда добиралась.
— Очень, — вздохнула Ева. — Мне хотелось перемен.
— Почему? — нахмурив брови, спросил Тай. — У тебя были проблемы?
— Нет, — встрепенулась Ева, поняв, что от усталости сказала лишнее. — Просто захотелось перемен.
— После южного тепла и большого города — жизнь в горах с переменчивой погодой, вдали от цивилизации. Да уж, действительно перемены!
Когда он улыбался, в уголках его глаз появлялись смешинки. Тай общался так открыто и прямолинейно. Добродушная улыбка не сходила с его лица.
Машина ненадолго выехала на асфальтированную дорогу, а затем снова свернула на грунтовую. Этот путь был уже знаком Еве. Ещё несколько поворотов, и они въехали в деревню. Тай безошибочно нашёл её дом, впрочем, это не удивило Еву. Он остановил машину.
— Спасибо за всё, — сказала она, выходя из машины.
— Пожалуйста, но не стоит заходить так далеко в лес. По крайней мере, одной.
— Не могу обещать, что не сделаю этого снова, — Ева улыбнулась и собиралась уйти, но потом обернулась. — Я понимаю, что уже поздно, но я столкнулась с одной проблемой.
Совсем недавно она яростно доказывала свою самостоятельность, а теперь вынуждена отступиться от своих принципов. Ева на мгновение задумалась.
— О чём речь?
— В доме холодно, а я понятия не имею, как растопить печь. И ещё как пользоваться нагревательным котлом и не знаю, как починить кран, — она смущённо ломала руки. Просить кого-то о помощи было непросто. — Да я вообще ничего не знаю о жизни в деревне.
— Не надо так переживать, — Тай вышел из машины. — Всё проще, чем кажется. Я помогу.
— Спасибо, — выдохнула Ева.
Пока Тай растапливал печь, Ева стояла рядом, старательно всё запоминая. Она следила за его ловкими движениями, слушала приятный низкий голос, и на душе у неё было так спокойно, будто они были знакомы давно. Незаметно для себя она стала что-то отвечать и вот они уже болтали без остановки обо всём и ни о чём. И она смеялась вместе с ним. Беззаботно и легко.
Тай ушёл глубоко за полночь. Дождь давно закончился. В доме было тепло, приятно пахло дровами, и впервые Ева почувствовала себя не одинокой. Странная всё-таки штука жизнь!
Глава 2
Глава 2
Утром следующего дня небо было по-прежнему затянуто тучами. Ева распахнула окно и снова юркнула под одеяло. Блаженная улыбка расползлась у неё по лицу. Было невероятно приятно лежать в тёплой постели, слушать утреннюю птичью трель, шорох капель, срывающихся с листвы и переливы ручья. После сильного дождя и ночной прохлады воздух был насыщен влажными ароматами древесной коры, прошлогодней листвы и свежей травы. Таким воздухом невозможно было надышаться. От его чистоты и благоухания слегка кружилась голова. В это утро произошло нечто большее, чем пробуждение ото сна. Ева ощутила, как вместе с этим днём просыпается душа. И, несмотря на пасмурную погоду, её сердце наполнилось волнующей надеждой.
Дома сидеть весь день Еве не хотелось. Для прогулки в лесу погода не самая приятная, а в деревне абсолютно не чем было заняться. Поэтому, позавтракав, она решила поехать в город. Ева долго бродила по немноголюдным в разгар рабочей недели