― Да? Ну ладно… ― сделав последнюю глубокую затяжку, выбросила окурок в горшок с фикусом. Там уже виднелось несколько моих злодеяний.
― Я могу идти?
― Угу, ― с сожалением кивнула. Любовалась бы им и любовалась.
Игнис как-то хитро улыбнулся и просто растаял в воздухе.
― Ух ты.
Засыпалось мне легко. Только голова коснулась подушки, как я провалилась в сон.
***
Снова проснувшись рано, благо на часах было около шести утра, умылась, лицо подкрасила. Волосы заплетать не стала. После вызвонила служанку. Прибежала Лили. Принесла мне почищенный фрак и понеслась за завтраком.
Из дома я выходила в приподнятом настроении.
― Маго, милая! ― няня выбежала из особняка вслед за мной.
― Что?
― Простите за моё своеволие, но не могли бы Вы поговорить с госпожой? Она так мучалась!
― Потом, ― отмахнулась. ― У меня дела.
― Но она же Ваша матушка.
― Вот именно. Могла и раньше об этом вспомнить, ― зло бросила и поспешила к воротам, пока няня ещё чего не сказала.
Отойдя от ворот подальше, позвала сущность. Мужчина явился мгновенно, одетый в длинный кожаный плащ и в чёрной шляпе порк-пай. На ногах у него виднелись остроносые туфли.
― Позвольте проводить Вас, ― Игнис шутливо поклонился и подал мне руку. ― Куда идём?
― Ты в этом городе хорошо ориентируешься?
― Вполне. Что тебя интересует?
― Книжные магазины. Хотя стой. Подожди. Что ж я сразу не додумалась? ― отпустив его руку, забралась в сумку и достала ежедневник. ― Ты не знаешь, что это за схема?
― Хм… ― мужчина внимательно всмотрелся. ― Могу сказать точно, что это из тёмного ведьмовства, но сам круг мне не знаком. Я мало что знаю о ваших силах.
― Жаль, ― со вздохом спрятала ежедневник в сумке. ― Тогда нам всё ещё нужно в книжный магазин.
Мы обошли четыре магазина, пока в пятом нам не повезло. Он был меньше прочих, но именно в нём завалялась книга с тёмными ритуалами. Пролистав её, нашла четыре похожих на мой круга, и тут же поспешила на кассу. Книга стоила целый золотой! Я таких дорогих книг никогда ещё не видела.
Сидя в кафе, стала подробнее изучать находку. Те самые четыре схемы мне совсем не нравились. Первая отвечала за кражу сущности у ведьмы. Вторая ― за кражу сил у ведьмы. Третья вообще обращала любое живое существо в нежить. А четвёртая, самая мирная, подчиняла волю ведьмы и делала ту послушной куклой. Две последние я откинула сразу же.
― Игнис, ― позвала мужчину, увлечённо поедающего пышные сырники.
― М?
― Что случится с ведьмой, если у неё украсть сущность?
― Если это принудительный разрыв связи, то ― смерть. Все жизненные силы ведьмы уйдут на поддержание сущности, чтобы тот мог вернуться в свой мир и восстановиться.
― А что станет с сущностью, если ведьма умрёт?
― Он развоплотится.
«Ритуал ― кража сущности/выкачивание сил»
― Раз Акма пропал, то эти два варианта подходят, ― сказала себе под нос.
― Можешь выбрать один из ритуалов?
― Нет. Основные символы идентичны, а мелкие я разобрать не смогла. Так что пока будем исходить из двух версий. Либо кто-то желал сестринских сил, либо кто-то желал заполучить её сущность. А сама сущность может провести подобный ритуал?
― Нет. Природа сил совершенно не та.
― То есть это могла сделать только ведьма?
Игнис кивнул.
Всё-таки без разговора с матушкой не обойтись. Только она знает городских ведьм, я же отличать их не умею. Проклятье! Я так надеялась избежать разговора!
― А ты случайно не знаешь, для чего используется вьюнок?
― Я в травах не разбираюсь, ― мужчина покачал головой.
Запустила руку в волосы. Вспомнила о блестящей пылинке.
― Так, давай-ка сначала в мертвецкую подъедем.
Доктора на месте снова не оказалось. Уже зная, где находится помещение с мертвецами, повела Игниса туда. И не ошиблась.
― Здравствуйте, ― Аран широко улыбнулся, оторвавшись от вскрытого тела. ― Вы уже и напарником обзавелись?
― Ага. Могу я снова взглянуть на тело сестры?
― Конечно. Мы его переместили ближе ко входу, вот оно, напротив меня.
Я сняла простыню с тела сестры, ещё раз внимательно изучила ссохшееся тело, стала перебирать волосы. Игнис стоял рядом, осматривая помещение.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Старания мои вознаградились. В волосах я нашла ещё несколько песчинок. Значит, это была не случайная находка, а имела какое-то отношение к ритуалу. Закинув песчинки в мешочек, стала накрывать сестру простынёй, но в последний момент остановилась. Раньше я этого не замечала, а сейчас мне показалось, что капилляры сестры складывались в какие-то узоры.
― Игнис, скажи, ты видишь тут символы? ― показала мужчине на живот сестры.
Игнис наклонился, всмотрелся и покачал головой. Но я же видела! Или это очередное отличие сущности от ведьмы, или мне просто мерещится. И всё-таки в ежедневник я эти узоры зарисовала. Их всего было четыре штуки. По одному на бёдрах, один на животе и последний на левой стороне груди.
― Аран, ты не знаешь, у кого можно разузнать про природу песчинок?
― Ну-у… ― доктор почесал щеку тыльной стороной ладони, оставив на той кровавый след. ― Думаю, можно в ломбарде спросить. Или в ювелирной лавке. У них куча разных приспособлений для изучения камней.
― Спасибо. До свидания.
― Хорошего Вам дня.
― Ну, думаю, сначала стоит обратиться к ювелирам, ― заметила на выходе.
― Тогда нам нужно в центр города, ― Игнис остановил мимо проезжающую бричку, забрался на неё и подал мне руку. ― На городскую площадь, ― отдал он распоряжение извозчику.
Глава 8
Ювелирная лавка выделялась своими витринами на фоне окружающих магазинов. Яркая вывеска, большие окна, за которыми глаз радовали разнообразные украшения, и слуга на входе. Пропустили нас спокойно, благо Игнис был одет богато, да и я не в обносках пришла.
― Здравствуйте, ― на входе нас встретила молодая женщина в закрытом аквамариновом платье. Руки она держала в районе талии, улыбалась учтиво. Уложенные в пучок волосы блестели в свете ламп. Несмотря на большие окна света в помещении торгового зала не хватало. ― Какие украшения вас интересуют?
― Мы бы хотели поговорить с вашими мастерами, ― вежливо улыбнулась и достала свой значок.
― Да-да, конечно, ― интереса к нам во взгляде у работницы поубавилось. ― Проходите сюда, я сейчас же позову господина Морана.
Нас провели в комнату ожидания, настолько светлую, что у меня глаза ненадолго заслезились. Я устроилась на широком диване из белого ситца с цветочными узорами из золотых нитей. Из широких окон открывался симпатичный вид на цветочные клумбы магазина.
Игнис, скинув плащ и шляпу на соседнее кресло, сел рядом со мной, положив руку на спинку дивана. Закинул правую ногу на левую. Тонкий свитер из графитового цвета ткани только подчёркивал мощную фигуру мужчины.
― У тебя не появилась девушка? ― внезапно задалась вопросом. Очень не хотелось услышать положительный ответ.
Мужчина игриво улыбнулся, наклоняясь к моему уху.
― С какой целью интересуетесь, милая леди?
У меня каждый раз сердце замирает, когда он зовёт меня милой леди. Точно искуситель!
Развернулась, оказавшись вплотную к его лицу. Глаза Игниса как будто светились изнутри, завладевая всем моим вниманием.
― Неужели секрет? ― притворно удивилась.
И только сущность собирался что-то ответить, дверь в комнату открылась и вошёл довольно плотный старик в старомодной пурпурной тунике. Старик кашлянул в кулак и заложил руки за спину.
Игнис с сожалением отстранился.
― Добрый день, молодые люди. Чем могу вам помочь?
― Я хотела бы узнать, из чего сделаны некоторые частицы. Они совсем крохотные, с миллиметр размером.
― Покажите.
Я достала мешочек с песчинками, открыла, развернув горловину к окну, чтобы хоть что-то видеть внутри. И щипчиками извлекла одну частицу. Передала её ювелиру. Старик долго смотрел на неё, стоя у окна, щурился.