― Зачем?
― Неужели мать не может оценить выбор её дочери?
― Может, конечно. ― И, сдерживая едкий комментарии, позвала своего компаньона: ― Игнис.
Мужчина появился за пределами беседки и, увидев мою мать, резко переместился мне за спину. Заключил в круг своих рук, не касаясь меня, как будто создал вокруг меня барьер.
― Не бойся, своей дочери вредить я не стану, ― матушка горько улыбнулась.
Игнис опустил руки.
― Можешь отпускать его. Хороший выбор.
Я посмотрела на мужчину, и тот растворился в воздухе, всё ещё настороженно смотря на мою мать.
― Почему он сразу ринулся мне на защиту?
― Потому что я сделала вид, будто собираюсь наложить на тебя проклятье.
― Опять твои игры?
― Я лишь желала проверить реакцию твоей сущности.
― А твоей сущностью кто является?
― Тэуфел.
Я с удивлением уставилась на свою няню, возникшую рядом с матерью.
― Простите, Маго, что пришлось столько лет хранить тайну, ― няня склонила голову.
― Присядь с нами, ― матушка показала на место напротив третьей кружки.
― И много в нашем поместье таких слуг? ― устало потёрла переносицу.
― Только она, ― матушка сделала маленький глоток чая.
― И что же Тэуфел? Я думала, нашу няню зовут Олли.
― Олли она для всех прочих, кроме меня.
― Ясно. Так что ты хотела мне сказать?
― Ты приняла свою ведьмовскую суть?
― Во всяком случае стараюсь в неё поверить.
― Хорошо. Расскажи, какие проявления силы у тебя уже были?
― Зачем? ― подозрительно сощурилась.
― Это поможет мне выбрать для тебя подходящие книги и начать твоё обучение.
― Думаю, я и без этих сил вполне обойдусь.
― Маго! ― матушка стукнула кружкой по блюдцу, не расплескав при этом чай. Кажется, когда-то я уже видела эту сцену. ― Ты думаешь, если продолжишь подавлять себя, то всё будет хорошо?
― До сих пор-то было.
― Ты не слышала меня в прошлый раз? Твои лихорадки в любой момент могут обратиться в бесконечную череду страданий! Это приведёт тебя к смерти!
― Мы в любом случае умрём когда-нибудь.
― Подумай о своей сущности! Не ты одна теперь уйдёшь из мира.
― О, всё, угомонись. Я услышала.
Мы какое-то время помолчали. Няня сидела тихо, даже не шевелилась, как будто боялась обратить на себя внимание. Матушка мирно пила чай. Я же, не отрываясь, следила за её выражением лица.
― Иногда я вижу вещие сны о будущем или прошлом. На днях свеча загорелась сама по себе.
― Проклятье, ― лицо матушки исказилось. Она как будто злилась на саму себя. ― Твоя сила оказалась куда страшнее, чем я предполагала.
Я непроизвольно фыркнула.
― И чем же она страшна?
― Она очень тесно связана с твоей аурой, настолько тесно, что при малейшей ошибке в ритуале или при использовании силы ты можешь умереть. Или как минимум серьёзно покалечиться.
― И что теперь? Мне трястись каждый раз, когда сила моя просыпается? ― откинувшись на спинку лавки, скрестила руки на груди.
― Маго, упрямая девчонка!
Я усмехнулась.
― Прошу лишь, просто не используй её бездумно и будь аккуратна. И не забывай, что я всегда могу тебе помочь.
― Где ж ты раньше была с такими словами?
― Маго! ― с болью в голосе воскликнула матушка. ― Я не прошу тебя о прощении, но хотя бы позволь мне отныне оказать тебе помощь.
― А в чём твоя сила?
― Я повелеваю всеми материалами из животных или растений.
― Это как?
― Могу сотворить из груды тканей великолепное платье, разделить животное на шкуру, мясо и кости, и всё прочее в том же духе.
― Занимательная сила. Это поэтому мы никогда не заказывали платья в ателье, а покупали лишь отрезы тканей?
Матушка кивнула.
― Матушка, скажи, ты всех ведьм в этом городе знаешь?
― К чему этот вопрос?
― К тому, что сестру убила ведьма.
Лицо матушки застыло. Няня выронила кружку, с удивлением посмотрев на меня. На её платье растеклось мокрое пятно. Но ей будто не было до него дела.
― Ты уверена, что именно ведьма? Не сущность? Не кто-либо другой?
― Над ней был проведён ритуал. Я пока не знаю, какой именно. Или кража сущности, или забор силы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Матушка коротко и ёмко выругалась. И это настолько шло вразрез с моим представлением о матушке, что у меня брови до волос поднялись.
― Маго, это очень опасное дело. Я не прошу тебя прекратить поиски, но, пожалуйста, будь осторожна и не ходи по городу без своей сущности.
― Хорошо-хорошо, ― подняла руки в примирительном жесте. ― У меня есть ещё два вопроса. Первый, это кто из ведьм был близок сестре? Вот, напиши, пожалуйста.
Матушка послушно принялась писать в моём ежедневнике имена, фамилии и адреса.
― Няня, а ты тоже знала, что я ведьма?
― Конечно. Ваша матушка от меня ничего не скрывала.
― Поэтому ты тоже меньше внимания уделяла мне? Чтобы якобы мою силу пробудить?
― Простите, ― няня опустила голову.
― А вы знали, что из-за вашего отношения ко мне даже слуги с пренебрежением стали относиться?
― Маго, прошу, давай не будем ворошить прошлое, ― взмолилась матушка. ― Сие было необходимо. И будь твои силы вполовину слабее, ты бы раскрылась много лет назад. Моя ошибка лишь в том, что я этого не поняла.
― Потрясающе! Неужели и твою силу так же раскрывали, и Равии?
― Ты и представить себе не можешь, какой жизнью я жила, ― матушка с грустной улыбкой вручила мне список из пяти человек. ― А Равия открылась сразу, мне не пришлось её даже к этому подталкивать. Может, помнишь тот день, когда она упала с дерева? Тогда-то она и пробудилась.
― Помню, конечно, ведь в тот день от меня отвернулись. Я всю жизнь считала, что меня в этом и обвиняли. Что это я её с того дерева скинула, или может в том, что я её подговорила туда залезть.
― Нет, Маго, в этом не было твоей вины, ― матушка схватила меня за руки. ― Это был лишь несчастный случай. Всё лишь неудачно совпало.
― Всё, хватит, ― вырвалась из матушкиных рук. ― Посмотри на эти списки, и отметь тех, кто был знаком с сестрой.
― Хорошо…
Глава 10
Перед сном я решила сверить списки и выписать на отдельную страницу тех женщин, кто встречался в обоих. Подчеркнула имена тех, кто покупал брильянты в нескольких местах. Однако оставалась вероятность того, что убийце брильянты дарили другие люди или у неё они были заготовлены заранее. Потому опросить я собиралась всех.
«Катари Хон
Ижена Овалли
Амали Торп
Мила Горрс
Дина Орт»
Мила для меня являлась наименее подозреваемым человеком. Её я знала по детству, она казалась довольно милой девушкой. И представить её в роли убийцы было для меня крайне сложно. Слишком нежная, слишком мягкая. Она напоминала скорее добрую фею.
В матушкином списке я выделила нужные адреса.
Отметила в ежедневнике, что на месте преступления была найдена алмазная крошка. И записала себе имена девушек, чтобы потом дат им краткую характеристику, основываясь на своих впечатлениях.
В дверь постучали. Заглянула няня.
― Я Вам принесла книги по ведьмовству, ― женщина положила стопку на стол рядом со мной. ― Прошу Вас, не гнушайтесь задавать вопросы госпоже. Иначе Вы можете навредить самой себе.
― Угу, ― буркнула, изучая названия книг. Выбрала «Провидение». Няня постояла ещё какое-то время рядом, вздохнула и удалилась. Я же устроилась на кровати и принялась изучать книгу.
Спать захотелось практически сразу же, и я не стала бороться с собой. В серьёзность угроз матушки мне не верилось. Столько лет жила без этой силы, ещё столько же проживу. Хотя я до сих пор не понимала, каким образом я сдерживала их.
***
― Игнис, ― позвала мужчину, выйдя за ворота особняка. Сегодня мне принесли платье в стиле ампир из чёрной струящейся ткани и модное кашемировое пальто. День сегодня выдался прохладным.
Удержаться не смогла, и на шею нацепила то самое украшение, купленное демоном.