- Девочки, - вздохнул Иолар, на лицо будто тень наползла. – Иные женщины в погоне за долгожданной дочкой готовы рожать каждый год. У нашей соседки, например, сорок сыновей.
М-да, полагаю, с учётом достижений медицины и продолжительностью жизни до двухсот лет, это не предел.
- А разве нельзя, скажем, через ЭКО получить малыша нужного пола?
- Увы, если есть хоть доля венерианских генов, эмбрионы не приживаются. И первые два месяца у зародыша гены, отвечающие за пол, у венериан пассивны. Только потом, следуя неясным пока механизмам, хромосомы выстраиваются в нужном порядке. Чаще всего в пользу мальчиков. Учёные бьются, но решения ещё не нашли. Мы всё-таки не совсем люди, говорят, инопланетяне отметились в предках, или космические излучение повлияло в эпоху, когда Венеру выводили на новую орбиту. Потомки первых колонистов и обзавелись золотыми крестами в глазах, - Иолар открыл передо мной дверь, и я оказалась в просторном холле.
У стойки два сотрудника в форменных костюмах пытались удержать вежливые улыбки.
- Почему моя карточка заблокирована?! Что значит – я должна вернуться на Землю?! Да я ещё и половины не осмотрела, как это возможно за месяц?! – обрушились на нас вопли крупной дамы, увешанной драгоценностями. Вот только гарема ей, видимо, в жизни и не хватало.
- Госпожа, такие правила. Срок пребывания на Венере для вас истёк. Вы можете снова попытать счастья через год. Если в течение суток вы не покинете планету, вас вынудит это сделать служба безопасности, - терпеливо увещевал дамочку серьёзный мужчина в строгом костюме.
В просторном светлом холле кроме крикливой дамы и пары сотрудников ждали очереди посетители – молодая женщина с кошачьими ушками и львиным хвостиком с серой кисточкой на конце, который выходил в прорезь длинной юбки и нервно дёргался. От людей её больше ничего не отличало. Женщина держала за руку девочку, очень на неё похожую, рядом стоял мужчина, почему-то сразу вызвавший ассоциации с военным ведомством.
Пока мы с женщиной-кошкой друг дружку украдкой разглядывали, её спутник переговорил со вторым сотрудником, и их проводили к лифту.
Крикливая дама всё ещё пыталась отстоять право задержаться хоть на неделю, а Иолар уже сообщил о цели нашего визита освободившемуся сотруднику.
- Проходите к третьему лифту, он отвезёт вас на нужный этаж, а там робот проводит к кабинету, - предельно вежливо объяснил сотрудник.
Громкая дама обожгла нас ненавидящим завистливым взглядом. Очень надеюсь, что через год её снова будет ждать неудача.
За роботом мы прошли длинным коридором к нужной двери. А когда вошли внутрь, я ахнула – всё как на Земле!
- Нравится? – улыбнулась крупная женщина средних лет за овальным столом. Женщина-сотрудник! – Я сама с Земли, сделала на свой вкус. Мужей пришлось долго уговаривать, чтобы они приняли моё желание работать. Ну а мне в радость, люблю встречать новеньких соотечественниц и вводить в курс дела, - подмигнула мне сотрудница.
- А сколько у вас мужей? – не удержалась от вопроса.
- Трое, - рассмеялась женщина. – Я тоже в своё время начала с этого вопроса. Я Ольга.
- Света, - представилась я в ответ. Отметила, что Иолар скромненько занял кресло у окна, а сама, повинуясь жесту Ольги, села рядом с ней.
- Ну, рассказывай, - кивнула она, открывая рабочую анкету в вирт-окне.
Мы быстро прошлись по стандартным вопросам, потом Ольга стала меня инструктировать.
- Покидать Венеру не планируете? Учти, все бонусы и плюшки действуют в пределах планеты, сама понимаешь, на других территориях мы ничего гарантировать не можем. Остаёшься?
Я кивнула, краем глаза отметила, что Иолара с облегчением выдохнул. Неужели до сих пор боится, что я исчезну? Не дождётся, после того, что он для меня сделал!
- Ну и отличненько. Тогда тебе в ближайший месяц нужно заключить договор с медицинской организацией, вот список, можешь выбрать любой. Далее. Женщины, как ты заметила, не работают, но и без дела не сидят. Вот список клубов по интересам с кратким описанием, выбирай любой. Мой совет, смотри те, куда входят не только венерианки, а то съедят с потрохами. Сама я хожу вот в эти два. Это, конечно, не обязательно, хочешь посещай, хочешь мимо проходи. Далее…
Я выслушала ещё кучу указаний в таком же ключе, чувствуя, что информация начинает путаться в голове.
Пока говорили, в дверь коротко постучали. Ольга не обратила на это никакого внимания, Иолар, словно так и нужно, выглянул в коридор и вернулся с большим подносом-столиком, зависшим на воздушной подушке. Аромат кофе заполнил помещение.
Иолар поставил перед нами чашки, по блюдцу с печеньем, и вернулся на диванчик у окна. Мы с Ольгой выпили кофе, потом как-то незаметно перед нами появилось по второй чашке. Она говорила, я спрашивала, уточняла, записывала в виртуальный блокнот. Кажется, собеседница решила выложить разом всё о венерианских порядках, законах и правилах.
В конце встречи Ольга, заметив мой ошалелый вид, понятливо хмыкнула.
- Вот мои контакты для связи, обращайся в любое время дня и ночи, по любым вопросам. Местные странности, особенности менталитета, в каком ресторанчике пирожные вкуснее и где лучше сделать маникюр. Расскажу всё, что знаю. Я люблю поболтать, так что буду только рада, - Ольга отодвинула чашку и свернула вирт-окно.
Хм. Совсем по любым вопросам?
- Ольга, Иолар сказал, нам зачем-то обязательно нужно переехать. С жильём настолько строго? И в каком районе ты бы посоветовала посмотреть квартиру?
Иолар, услышав своё имя, подошёл и встал рядом. Я почувствовала ладонь на плече, не задумываясь, потёрлась щекой, потом накрыла своей рукой. Ольга загадочно хмыкнула.
- Это он правильно говорит, молодец. Холостяки живут в тесных районах, далеко от всех женских центров и организаций. Никаких санкций, конечно, за «неправильное» жильё нет, но местные дамочки тебя не поймут. Охота тебе быть изгоем? Вот и я так думаю, - не дожидаясь ответа, подытожила Ольга. – Да и увидев эти квартиры, отказаться уже не сможешь, поверь. Из районов мне нравятся зелёный и голубой, но тут дело вкуса. Только в оранжевый советую не соваться, слишком зубастые там пираньи живут.
Услышав характеристику, Иолар понятливо хмыкнул, видимо, какая-то местная шутка. Надо будет уточнить.
- Света, совет напоследок. Пару месяцев не слишком его лапай на людях. Пока идёт перестройка организма, ему достаточно подержать тебя за руку, чтобы прийти в боевую готовность. А вам, молодой человек, стоит завести пару интересных фотографий или даже видео своей жены, чтобы было проще сбрасывать напряжение.
10
Иолар кивнул, а я почувствовала, что лицу и даже ушам становится жарко. Вот так всё просто, подержались за руки, и парню уже нужна разрядка? Кошмар, венериан всё больше хочется пожалеть. Хотя, живут же они как-то.
На просмотр квартир сил уже не осталось. Слишком быстро всё менялось, а Ольга своей говорливостью добила, и у меня разболелась голова. Так что я попросилась домой, Иолар без разговоров вызвал ИТС и вскоре я счастливо вдохнула прохладный воздух с едва заметным ароматом крема для обуви.
Иолар ушёл на кухню, а я в комнате пыталась отыскать в чемодане таблетки от головной боли. Нашлись от расстройства пищеварения, отравления, газов, двух видов от аллергии и противозачаточные. Ну почему я поверила маме, когда она заверила, что всё собрала? Она что, решила, что я в первый же день наемся местной экзотики, отравлюсь и забеременею?
- Свет мой, что случилось? – севшим голосом окликнул муж. Он круглыми от ужаса глазами смотрел на несколько упаковок с лекарствами, что я выложила на кровать. Казалось, будто золотистый крестик светится в серых глазах.
- Всё хорошо, не переживай. Просто голова разболелась, - спокойно объяснила и повернулась к сумке. Быть может, во внутреннем кармане нужные таблетки остались с прошлой поездки?
- Мы сейчас же едем в больницу! – заявил Иолар замогильным голосом. Он что, уже хоронить меня собрался?