— Серьезно? — Дерек стоял у автомобиля, уперев руки в бока. Он отвел свой завораживающий пристальный взгляд от гладкой черной машины и посмотрел на девушку. — А что ты вообще делала на заправке Дейла?
— Оно меня преследовало, и я забежала туда. Я Его подстрелила. Ранила прямо в грудь. Но Оно даже не остановилось.
— Крутая тачка, — восхитился Дерек, словно его совсем не волновало, что за Джесси гнался монстр, и она едва сумела спастись. Короче говоря, в этом весь Дерек. Его легко можно было отвлечь блестящими вещицами.
И все же она была рада, что они сменили тему разговора, и указала на открытое окно у водительского места.
— Смотри. Этот парень ехал на какую-то вечеринку или куда-то еще и сбился с пути. Понятия не имею, почему он остановился возле заправки. Не похоже, чтобы Оно было в этом замешано.
— Каким хреном ему вообще удалось остановиться? — Дерек наклонился к окну и восхищенно присвистнул. — Кожаный салон. Не знаю, что за марка, но тачка крутая.
— Ну, хорошо, что он остановился. Иначе, я стала бы ужином для монстра, — Джесси задалась вопросом, а не превратятся ли ее ужасные слова в ночные кошмары, и решила больше не думать об этом. Щеки вспыхнули от смущения, ведь ей хотелось, чтобы Дерек переживал из-за той опасности, в которой она побывала. Ругаться не хотелось, но нездоровая, ревнивая часть нее желала заставить его поволноваться.
— Потрясная тачка, — Дерек осмотрел двор с беспокойством на лице. — И где этот парень сейчас? Ты же не позволила ему остаться?
— Вообще-то позволила, — она гордо выпрямилась, чтобы выглядеть внушительнее, ну или по крайней мере, ей так казалось. Джесси была ниже Дерека, но он чертовски хорошо ее расслышал. — Я взрослая женщина. И могу приглашать остаться на ночь кого захочу.
Дерек одарил ее неодобрительным взглядом, в котором читалось: «Только через мой труп». — Никто не запрещает, но откуда тебе знать, что он не опасен? В смысле, он смог остановиться здесь… Откуда тебе знать, что его не подослали?
— Подослали? — об этом она не подумала, а должна была. Это создание никогда еще никого не подсылало к ним, и не было особого смысла делать это сейчас. Такая сложная игра для обычного монстра. Зачем было ждать так долго? Нет, в этом точно нет смысла. Как и во всем Пенансе. — Думаешь?
— Возможно. Не знаю, надо поговорить с этим парнем.
Дерек направился к дому, и Джесси последовала за ним.
— Нельзя. Не сейчас. Он спит.
— Ну, думаю, придется пойти и разбудить его, — сказал Дерек, решительно шагая по веранде своими изношенными ботинками.
Джесси колебалась. Не то, чтобы она хотела защитить парня в подвале от нападок Дерека, но ей не хотелось, чтобы эти двое встречались. Что-то в незнакомце напоминало ей о реальности, о ситуации, в которой оказалась она и весь город. Если она будет находиться в комнате с ними обоими, то безопасность и дружественная обстановка, придуманные ею, разрушатся. Потеряй Джесси последние частички своей спасительной фантазии, где она сможет прятаться от того, что происходит здесь и сейчас?
Выбора у нее не было. Дерек решительным шагом поднимался по лестнице на второй этаж.
— Подожди, — позвала девушка, не уверенная в том, хотела ли она остановить его или просто сказать, что парень находится не наверху. — Он в подвале.
— Почему ты держишь его в подвале? — Дерек с той же решимостью отправился в сторону кухни.
Сначала он не хотел, чтобы она вообще впускала этого парня в дом, а потом пожелал, чтобы она ему устроила роскошный прием? Джесси закатила глаза под пристальным взглядом Дерека. Она была не в настроении спорить о своих "манерах".
— Мне показалось, так будет безопаснее.
— О безопасности не волнуйся, — заверил ее Дерек. — Я позабочусь, чтобы этот придурок тебя и пальцем не тронул.
«Ага, прям один придурок другому» — подумала она. Хотя при этом с трудом подавила приступ триумфальной женской гордости, пока спускалась за ним в подвал.
Глава 4
Проснувшись от тревожных ощущений, не понимая, где он находится и почему, Грэф сел на шаткой раскладушке. Кто-то приближался к нему, но зрение еще не достаточно прояснилось, чтобы разобрать, кто именно. Зная, что он обнажен, и не желая быть таким уязвимым, Грэф потянулся за джинсами, собираясь встать, но услышал чей-то возглас:
— Ого!
И следом за ним предупреждение от кого-то другого:
- Не вставай!
Грэф потер глаза. Его кожа горела, и он чувствовал, что почти не спал. Его мучала жажда, фактически он был иссушен. Нужно было кого-то съесть.
— Который час?
— Ты кто, черт возьми, такой? И что делаешь в подвале Джесси?
Грэф приоткрыл один глаз, но яркое освещение подвала мешало ему сфокусироваться.
— Не могли бы вы прикрыть там окно? — он не видел солнечного света тридцать лет, по крайней мере, по своей воле.
— Похмелье? — спросил мужчина, пнув ногой раскладушку, и Грэф придержал ее руками, чтобы та не перевернулась.
— Господи, Дерек, это не допрос подозреваемого! У него аллергия на солнце. Убери пистолет! — девушка из прошлой ночи — видимо, та самая Джесси, — порылась среди коробок и походного снаряжения и нашла, чем прикрыть грязное окно на уровне земли. Спущенная резиновая лодка заткнула дыру, закрывая стекло и пропуская свет сквозь толстый синий винил.
Мужчина вновь заговорил:
— Аллергия на солнце? Так сказал бы вампир в фильме про вампиров.
Очень проницательно. Зрение Грэфа прояснилось, и он смог рассмотреть парня, который точно не был похож на проницательного типа. Джесси назвала его Дереком. Слишком много новых людских имен, которые не хотелось запоминать. Дерек носил кепку с эмблемой колледжа и футболку с логотипом школьной футбольной команды, которые просто кричали: «Не по своей воле я оставил школьные деньки позади». Он казался сильным. Ну, для деревенщины. Для работы на ферме. Но этого не достаточно, чтобы победить Грэфа в драке. Он не сможет выиграть, но заставит попотеть. Так что Грэф не хотел с ним связываться. Дерек сунул пистолет сзади за пояс джинс. С этим Грэф тоже не горел желанием иметь дело.
Джесси стояла рядом с парнем достаточно близко, чтобы можно было понять: если они и не любовники, то точно ими были.
— Как его зовут? — спросил Дерек, и Грэф позволил девчонке почувствовать смущение, прежде чем поднял глаза.
— Его зовут Грэф. И он пытался выспаться после того, как бегал всю ночь от монстра, — Грэф снова потер глаза. — Сколько сейчас, часов восемь утра?