можно ожидать всякое.
— Думаю, это проделки козлоногого ублюдка, — попытался я успокоить остальных. — Скорей всего сместил точку выхода. Эффекты воздействия импов не вечны, длань тоже должна вернуться.
— Эзо, а стена тоже должна вернуться? — спросил Зак.
— Какая стена?
— Охренительнейше громаднейшая, мать его, стена вокруг Москвы, рядом с которой мы живем.
Я обернулся вокруг, посмотрел в том направлении. Мозг настолько привык к виду этой монструозной конструкции, что даже перестал обращать на нее внимание. И когда стена исчезла, мне потребовалось несколько долгих секунд, чтобы это осознать.
— Кто-нибудь вообще понимает, где мы? — спросила Метелица.
— Город очень похожий на Москву, но не она. Мы вошли в одном месте, а вернулись в другое. Есть только одно место, подходящее под описание.
— Задница? — вздохнул Зак.
— Угадал первые буквы, — констатировал я. — Зазеркалье.
Глава 4
Чернее твоей тени только твои волосы
Мы вернулись и проверили на всякий случай, но на месте разлома осталась лишь пустота. Портал схлопнулся, стоило нам через него пройти.
— Эзо, ты знаешь, что происходит? — спросил Рич, оглядываясь вокруг.
— Честно, нет.
— Зазеркалье, само решает, кого впускать, — произнесла Айрин и тут же смутилась от множества взглядов. — Что? Мне все интересно, я книжку читала.
— Алиса и Зазеркалье? — на всякий случай уточнил я. — Путеводитель по миру отражений?
— Да.
— Что за бред, — возразила Метелица. — Эта старая призывательница все придумала. Там не энциклопедия, а какой-то сборник рассказов.
— Ты тоже читала? — удивился я.
— Пару глав.
— Вообще это не бред, правда сам путеводитель я не читал. Но Эзотерик тоже говорил, что Зазеркалье существует. Он был в нем.
— И что он о нем рассказывал?
— Что чуть не сдох тут.
— Как? — удивился Зак.
— Банально. От голода, — пожал я плечами. — Он провел тут около трех месяцев без воды и еды.
— Три месяца без еды, это даже для призывателя слишком.
— Может привирал, — пожал я плечами. — Он любил преувеличивать.
— И как выбрался?
— Кто-то его отсюда вытащил. Мы как-то не обсуждали эту тему. Он только один раз заикнулся про Зазеркалье, сказал, что если я когда-нибудь тут окажусь, то проще будет вскрыть себе вены.
— Да что тут такого-то? — насупился Рич. — Я один что ли не в курсе про это ваше Зазеркалье? Посмотрите вокруг, нормальный город. Хотите сказать, что здесь нет еды и воды?
— Все тут есть, — согласился я. — Только это не город. И даже не мир. Это что-то вроде отражения нашего мира. Ты можешь съесть отражение пирога в зеркале? Это мир иллюзий, в него нет входа, из него нет выхода. Он просто существует, и никто не знает, как сюда попасть и как отсюда выбраться.
— Зазеркалье, — тихо произнесла Айрин. — Это отдельный слой реальности, в котором переплетается то, что уже случилось, то, что могло бы случиться и то, что никогда не произошло. Это переплетение вероятностей. Так писала Алиса, а она призыватель седьмого ранга. А еще она писала, что в Зазеркалье все выглядит иначе.
— Дюжина, — Ричер устало потер лицо. — Что за бред, как мы вообще в это вляпались?
— Имп что-то сделал с переходом, — ответил я. — Других вариантов не вижу. Предлагаю осмотреться вокруг. В любом случае отсюда выбирались как минимум двое, значит и у нас получится. Айрин, что в путеводителе Алисы было про выход?
— Мало чего. Она встретила местных жителей, не принадлежащих ни к одному из миров. Они осознавали себя и понимали, что находятся в Зазеркалье. Торговец шляпами, разумная гусеница, антропоморфный зверолюд, похожий на зайца. Они и помогли ей выйти. Главное не наткнуться на разумного кролика. Он служит Королеве Зазеркалья и попытается обманом и хитростью заманить нас в ловушку. Ну, так было в книжке написано.
— Говорю же, бредни спятившей призывательницы. Просто она решила заработать денег на своих фантазиях.
— Не знаю, — ответил я. — С одной стороны длань крепко защищает разум от психозов. А с другой звучит действительно как полный бред. Зверолюд-заяц? Торговец шляпами? В разумную гусеницу я еще могу поверить, среди монстров-инсектоидов много всякого водится.
— Что вспомнила, то и рассказала, — поникла Айрин.
— Ты молодец, — потрепал я ее по плечу.
Мы вышли из здания. Это все еще была утренняя Москва, даже тот же район, но все было каким-то странным, неестественным. Сначала прогулялись до края города, где должна была быть стена. МКАД был на месте, правда дорожное полотно оказалось куда шире, чем должно было быть. А дальше росла трава, а еще дальше были другие дороги, а совсем далеко снова появлялись дома.
— Асфальт ровный, — произнес Ричер. — И в самом городе, и за его пределами. Кто будет прокладывать такую дорогу вне стен? Ее же через месяц разломные твари превратят в решето.
— А кто будет жить в городе без стены? — ответил я вопросом на вопрос. — Тут дело в другом. Если мы в отражении того, как могла выглядеть Москва, то тут нет разломных монстров. Как и разломов.
— Что ты имеешь ввиду?
— Зазеркалье нам показывает мир, в котором человечество смогло победить. Видимо, здесь Священная Дюжина одолела или обуздала разломы.
— Бред, — поморщился Ричер. — Ну что за бред.
Пока шли обратно, заметили множество плывущих по улицам силуэтов. Смутные, обрывчатые, в цветастой одежде, они были больше похожи на призраков, нежели на людей. Эти тени нас не замечали, никак не реагировали и спокойно проходили насквозь.
— С утра пораньше, а уже толпой идут на работу, — довольно произнес Зак. — Ну хоть что-то во всех Москвах остается неизменным.
— Нет такого слова, Москвах, — произнесла Метелица.
— Так потому что нет других Москв. А если бы были, то и Москвах бы был.
— И Москв нет.
— Ну тебя, — отмахнулся Зак.
Как-то незаметно сами для себя мы добрели сначала до станции метро, а затем двинули в сторону родной общаги. В целом этот город отличался от нашего чистотой и порядком. Яркие ровные вывески, чистые улицы, много зелени, лавочки, облагороженные дорожки.
Все выглядело благоустроено и цивилизовано. Даже сушилок под окнами не было. Ни граффити на стенах, ни разбитых окон, ни разобранных автомобилей под этими самыми окнами.
Наше здание общежития было на месте, разве что выше и выкрашено в странный фиолетовый цвет.
— И чего мы вообще сюда приперлись? — спросил Зак.
— Айрин, — повернулся я к девушке. — Ты единственная, как я понял, читала путеводитель по Зазеркалью целиком. Что нам делать?
— Я не знаю, — потупилась девушка.
— Постарайся вспомнить. Любые детали, нюансы. Ты говорила, что Алисе помогли выбраться, но как именно?
— Я думаю, но пока ничего такого не припоминаю.
— Эй, — привлек внимание всех Ричер. — Там ребенок!
— Да тут везде одни дети, — протянул Зак. — Не общага, а детсад какой-то.
— Нет, я не про призраков. Там настоящий ребенок.
— Где?
— Смотрел на нас и сбежал, как только я его заметил.
Я никого и ничего не видел, но это вполне нормально. Рич — лучник, у него зрение должно быть куда острее нашего, да и уровней он взял достаточно, чтобы прокачать тело.
— Пошли поищем, — пожал я плечами. — Нам все равно куда идти.
Мы бродили по узнаваемым местам, которые выглядели чуждо и неузнаваемо. Нашли большое здание с надписью автовокзал. Понятное дело, что это вокзал для машин, но все это было очень странно. В Москве есть железнодорожные вокзалы, откуда ходят бронепоезда до других городов через дикие земли, ведь порталы отнюдь не панацея.
Но чтоб сунуться за стены на машине? Местные патрули дальше чем на пять километров от города не отъезжают. Максимум — боевой конвой призывателей до разлома и обратно.
Еще очень много ресторанов. Такое чувство, что тут все только жрут и еду все равно некуда девать.
Побродив еще около часа вокруг, мы так никого и не встретили. Походили по домам, по квартирам.
— Странно все это, — произнес Зак, взяв бутылку воды с полки магазина. — Ненормально.
Бутылка медленно растаяла прямо у него в руке, а затем вновь появилась на полке.
— Я не чувствую Анимы, — ответил ему. — Не только длани нет, тут вообще не ощущается Анима. Эта Алиса что-то писала про такое?
— Нет, не помню, я давно читала, — ответила Айрин.
— Ладно, есть у кого какие идеи? — сдался я.
Тишина была мне ответом. Гребаное Зазеркалье и сраные импы. Это