– Ты младшая сестра Эрика.
Воспитание и манеры вынуждают меня кивнуть и сделать шаг вперед.
– Да, – говорю я, протягивая руку для рукопожатия. – Я Эверли.
– А вы двое разве не встречались? – спрашивает Эрик, когда мужчина сжимает мою руку. Между нами не взрываются искры. Холод не пронзает мое тело. По этому рукопожатию я не узнаю в нем своей родственной души. И не ощущаю никакой подобной хрени. Однако, его рука приятная на ощупь. Уверенная и немаленькая. Его большой палец поглаживает тыльную сторону моей ладони, и так и быть, лишь этого прикосновения достаточно, чтобы понять, что парень, вероятно, хорош в постели. Но на этом все.
– Нет, не встречались, – соглашаюсь я, пока гадаю, почему я никогда не задумывалась об этом мужчине до сегодняшнего дня. Конечно, я знала о его существовании. Мой разум пробегается по всей полученной информации о Финне за эти годы. Думаю, меня просто не волновало наличие у него брата. Он не имел отношения к моему плану насчет Финна, а значит, был нерелевантен.
– Я Сойер, – говорит он. – Брат Финна.
Конечно, я уже поняла это. Так же, как он понял, что я сестра Эрика. Хотя их выдало не братское сходство. А скорее то, как парень расположился здесь. Его рука лежала на спинке дивана, а ноги были вытянуты вперед. Он был уверен в себе. Расслаблен. Развалился на этом диване, в этой комнате, словно делал так не раз.
– Какой счет? – спрашивает Эрик, занимая место на диване.
– Двадцать один к семнадцати, Гиганты лидируют, – отвечает Финн и плюхается обратно на диван, рядом с Эриком.
Я все еще стою, и Сойер стоит рядом со мной. Я смотрю на место, которое Сойер освободил на диване, рядом с Финном, но заставляю себя прислушаться к здравому смыслу и прикинуть, что Финн может посчитать странным то, что я займу место его брата, так что вместо этого я сажусь в другом конце дивана, откуда мне отлично видно Финна.
Сойер садится рядом со мной.
В результате, я не могу посматривать на Финна, не привлекая внимания Сойера между нами.
Он уже меня нервирует.
Эрик и Финн погружаются в беседу, обсуждая и комментируя игру. Несколько раз я смотрю на них и осознаю, что Сойер наблюдает за мной. Мы сидим так, что я расположена между ним и телевизором, так что он делает вид, что вроде как смотрит игру, но это не так. Он наблюдает за мной. И даже не скрывает этого. Каждый раз, как я бросаю взгляд на Эрика и Финна, я ловлю его взгляд на себе, если слово ловлю можно отнести к тому, кто даже не пытается скрыться. Наши взгляды встречаются, и я смотрю на него так, как обычно смотрю на мужчин, которым хочу сказать взглядом "Я вижу, что ты глазеешь на меня, мудак."
И он смеется.
Звук его смеха привлекает внимание Эрика и тот вспоминает о моем присутствии, поворачивая ко мне голову.
– Ребята, а разве вам не нужно уезжать еще до конца игры? – спрашивает Эрик, глядя то на меня, то на Финна.
Финн кажется сбитым с толку вопросом моего брата. А затем осознание озаряет его, и парень потирает затылок, качая головой.
– Эверли…
Не знаю, что он собирается сказать, но что бы это ни было, оно не закончится для меня добром. Я открываю рот, собираясь перебить его, сказав хоть что-то, разрядить атмосферу, но не произношу ни слова, потому что Сойер вмешивается до того, как мне выпадет шанс.
– Финн не едет в Филадельфию до завтрашнего утра, – говорит он.
О. В ту секунду, как слова срываются с его уст, я вспоминаю, что у Финна нет пар по утрам в понедельник. Почему я не подумала об этом, когда разрабатывала этот план поездки вместе с ним обратно в университет? Я почти что стону вслух. Какая тупая оплошность.
– Ладно, – начинаю я, но Сойер перебивает меня снова.
– Я еду в Филадельфию прямо сейчас. И буду рад подвезти тебя.
Конечно, он едет.
Я хочу убить этого парня. Но вместо этого, держусь выбранной линии поведения.
– Ты живешь в Филадельфии? – спрашиваю, поворачивая голову в его сторону.
Он все еще смотрит на меня, и конечно же, его взгляд неспешно разглядывает мое лицо.
– Так и есть, – говорит он.
– Я уверена, что тебе будет неудобно завозить меня в кампус, – говорю я, натянуто улыбаясь и глядя на него в ответ.
– Ничего подобного, – отвечает он, и уголок его рта приподнимается.
Финн уже кивает и облегченно улыбается нам.
– Идеально. Сойер отвезет тебя.
Мой брат хмурится, глядя то на Сойера, то на меня, но держит рот на замке.
Я встаю, признавая свое поражение. Поправляю свитер и бросаю взгляд в сторону входной двери, заявляя, что пойду заберу вещи из машины Эрика.
– Ей двадцать два, Сойер, – говорит мой брат, как только думает, что я уже вне зоны слышимости. Я закатываю глаза и продолжаю идти. Он попусту тратит слова. Сойер Камден вызывает у меня нулевой интерес. Вернее, полное отсутствие интереса.
Шестнадцатая глава
Три часа назад
Я выхожу на улицу и вынимаю телефон из кармана, пока шагаю к машине Эрика, чтобы достать сумку. И пока иду, пишу сообщение своей соседке по комнате, Хлое.
Ты будешь счастлива узнать, что мой последний план касательно Финна Камдена только что провалился. Эпически. И грандиозно.
Ее ответ приходит тут же, и я улыбаюсь. Хлоя никогда не поддерживала мои трюки относительно Финна. Она закостенелый фанат жизни по правилам. Пузырь сообщения в моем телефоне свидетельствует о том, что она набирает текст, затем стирает и снова набирает, после чего на моем экране появляется фраза
Стоит ли мне спрашивать об этом?
Мой план привел к тому, что теперь я должна ехать обратно в Филли с мудаком, братом Финна, - набираю я, улыбаясь и прислоняясь к машине Эрика.
О, брат… я заинтригована.
Не стоит, – пишу я.
Передняя дверь захлопывается, и я поднимаю голову, замечая, как Сойер идет в мою сторону. Он привлекателен, стоит признать это. Если вам по душе высокие, невероятно подтянутые и накачанные мужчины с ярко выраженными скулами и густыми темными волосами. Что, конечно же, не понравится ни одной девушке. И быть им, должно быть, очень отстойно.
Сойер хватает мои вещи и ведет нас к маленькому серебристо-синему спортивному авто – Порше, замечаю я и закатываю глаза. Он открывает для меня пассажирскую дверцу, а затем забрасывает мою сумку в багажник.
Я проскальзываю на пассажирское сидение низко посаженного спортивного авто, и пока пристегиваю ремень безопасности, дверца за мной захлопывается, и я использую этот момент, чтобы проследить за тем, как он обходит машину спереди. Его шаг уверен и нетороплив. Пальцы левой руки скользят по капоту, перед тем как парень достигает фары, а затем и боковой дверцы.
Вдруг я чувствую себя неловко, а если честно, я себя так никогда не чувствую.
Эта машина слишком маленькая для нас двоих. Меня раздражает сама идея находиться с ним в замкнутом пространстве тесного авто всю дорогу до Филадельфии. Я познакомилась-то с ним всего пятнадцать минут назад. И как ему удается производить на меня подобный эффект?
Дверная ручка щелкает, и вот он уже рядом со мной за рулем. Еще через секунду парень заводит двигатель, и тот мурчит. Я наблюдаю за ним краем глаза, но продолжаю держать голову прямо, фокусируясь на своих руках, что покоятся сейчас на коленях, пока тишина не начинает угнетать. Он смотрит на меня, машина по-прежнему стоит на месте, так что очевидно, парень надеется тем самым привлечь мое внимание. Так что я поворачиваю голову и встречаюсь с ним взглядом. Его глаза карие, в лишний раз подчеркивая образ высокого темноволосого красавчика. В них пылают искорки веселья, и это меня почему-то тревожит. Но почему?
– Как ты вообще можешь считать Финна Камдена подходящим для тебя парнем?
Ну, собственно, вот и ответ почему.
Семнадцатая глава
Настоящее
Мы съезжаем с шоссе на тридцатую улицу, и я облегченно вздыхаю. Осталось меньше двух миль до общежития. Поездка почти что окончена.
– Ты только что вздыхала из-за меня? – спрашивает Сойер, маневрируя в потоке других авто.
– Да. Ты выматываешь.
– Не привыкла к такому уровню внимания, мисс Сапожки?
Я фыркаю и прислоняюсь к двери, чтобы было удобно за ним наблюдать.
– Тебе нравится лидировать? – Мы останавливаемся перед светофором, и Сойер поворачивается, чтобы взглянуть на меня. – Нравится гоняться за парнями? Или может, тебе по душе встречаться с парнями, которых ты должна преследовать?
Я пожимаю плечами.
– Они были просто средством подготовки для Финна. Разве это важно?
Он качает головой еще до того, как я заканчиваю предложение.
– Эта твоя идея насчет моего брата никогда не воплотится. Он не подходит тебе, и ты должна это понять.
– Почему нет? Почему ты думаешь, что это столь хреновая затея? Финн отличный парень. Он лучший друг моего брата. Мои родители уже любят его. И он сексуален. – Я знаю, что с моей стороны стервозно говорить подобное Сойеру, но он просто кивает на это.