Мимо меня, пошатываясь, прошёл нарик. Выражение лица и стекающая струйка слюны не оставляли сомнений. Народу было не слишком много, и я привлекал некоторое внимание, но не чрезмерно: вооружённых людей тут полно. Правительству станции надо бы ещё одну чистку тут устроить.
Идти было довольно далеко: я намеренно выбрал не ближайший межуровневый лифт. Никто не прицепился, я спокойно добрался до ещё одного крупного коридора около складского блока. Остановился у частично перегораживающей коридор аварийной створки.
Посреди коридора, словно ребро жёсткости выпирали стены, в которых был запрятан аварийный шлюз на случай разгерметизации. Хотя я очень сомневаюсь, что эта штука всё ещё работает. Удобное место — тут и подожду.
Из тактического отсека на бедре я вытащил маленького шарообразного дрона-разведчика и запустил его. Синхронизация с коммуникатором прошла, а он в свою очередь направил изображение мне в нейроинтерфейс.
Мирясь с давно уже привычным ощущением неправильности и чужеродности, я проверил работоспособность разведчика, которого всегда ношу с собой и опустил его на пол. Сложный механизм шарниров и магнитов позволял перемещаться по любой стальной поверхности. Тонкое резиновое покрытие более-менее глушило звук.
Я для вида открыл голоэкран на наруче, как будто бы рассматривая план станции. На деле же мысленными командами повёл разведчика по полу к своей цели, подгадав момент, чтобы незаметно проскочить на другую сторону коридора. Камера держалась горизонтально, и я мог осматриваться. Дроид подъехал к стенке, быстро поднялся по ней вертикально и юркнул через крупную решётку вентиляции, которую, мягко говоря, не мешало бы почистить.
Схема каналов стандартная. Дроид обошёл дверь, ведущую в коридор у блока квартир. В какой он именно проживает неизвестно. И… сейчас одна из дверей была открыта — интересно!
В коридоре никого не было. Я провёл дрона, понемногу начинающего терять сигнал, к проёму и тут же приказал ему отъехать назад, когда какой-то неизвестный мне человек выбежал из прохода и сиганул к другой двери чуть в сторону по коридору.
Интуиция шептала, что там что-то не так, и я всё же завёл маленький шарик в комнату, заставив его проехаться через косяк двери сверху. Магниты с трудом его удержали от падения из-за пластикового покрытия стен внутри, но… я сразу разглядел в стандартной квартире одну маленькую странность.
Прямой проход на соседний склад! Они пробили перегородку, причём явно давно. Пропил ровный, никаких раскиданных инструментов и оставшегося лома.
— Поторопитесь, быстрее! Он может заявиться в ближайшее время!
Пока я охреневал насчёт того, что меня уже ждут, в проходе как раз возник тот самый Аржинта. И он, сука, оказался не просто в скафе, так ещё и глазастым! Сразу заметил разведчика и выхватил пистолет, правда я отреагировал быстро и на максимальной скорости увёл дрона. Перед камерой мигнули алые вспышки.
— Тут шпион! Быстро, двигаемся! Ноги в руки, обезьяны!
— Где батарейки, мля⁈ Эй!
Уже собирался штурмовать, как заметил движение краем глаза и тут же прыгнул к другой стене.
Вовремя: серия коротких высокочастотных писков импульсника резанула слух. А на месте, где недавно находилась моя голова на стали остались раскалённые докрасна участки. Щиты бы выдержали… но им совершенно не нужны такие нагрузки.
Чёрт возьми, неужели Громов не знал, что у этого Аржинты теперь целая шайка появилась⁈ Вот и ответ, почему он именно на эту станцию припёрся, и засел не в технических тоннелях. Плохо у него информаторы работают! Или вовсе предали, потому что прощёлкали они много.
Я прошёл мимо выпирающей переборки аварийного шлюза, в очередной раз радуясь наличию нейро-ускорителя. Без своих абсолютно всегда быстрых рефлексов я бы наверное давно умер, а сейчас вовсе включил максимальный режим, получая сверхчеловеческий уровень реакции и скорости. Грядущая усталость, может даже головная боль меня мало волновала. Я один против группы людей. Точно так же как недавно на колонисте.
Рукоять любимого пистолета легла в руку, я перепроверил его индикатор — оружие полностью исправно и заряжено. Забавно всё же, что ограничивают оружие по размеру. Хотя по факту этот пистолет мощнее многих винтовок.
Картинку с дрона сдвинул в угол поля зрения. СБшников всё же решил не вызывать: если поймают они, то мне ни хрена не достанется. Ещё и помешать могут «задержав до выяснения».
В приоткрытых широких дверях малого складского блока стоял некто с импульсной винтовкой. Видя его действия и направление оружия, мгновенно присел. Первый короткий лазерный луч прошёл над головой, а я нажал на спуск пистолета.
Хлопнула разогнанная до огромной скорости крупная игла. Противник сам успел убраться за широкую створку, зато я попал точно в заискрившее оружие.
— Нападение на члена ассоциации и защита преступника в розыске позволяет мне вести огонь на поражение! Немедленно сдавайтесь, бросайте оружие и выходите в коридор по одному, руки держать на виду!
Ответом мне стала вылетевшая в проход граната, но я шагнул обратно в перпендикулярный коридор и перевёл щиты в режим полной блокировки, а также закрыл глаза.
Снаружи раздался противный громкий писк, и ярко вспыхнула светошумовая. А оставшийся в коридоре жилого блока дрон передал мне картинку, как тот самый менее глазастый рыжий мужик, что стоял у внешней двери наизготовку с автоматом, тут же стал открывать дверь.
Очень зря, едва его голова показалась в проёме, в ней появилось ещё одно сквозное отверстие. Снаряд здоровенного пистолета легко прошил какой-то гражданский щит, модуль которого висел на его поясе.
Судя по тяжёлому топоту, с другой стороны от т-образного перекрёстка, противники вывалили и там. Едва я высунулся в проём, увидел сразу троих, уже целиком облачённых в скафы. Причём стоявший впереди был пусть в очень старом, но не самом худшем штурмовом скафе ВКС!
Два моих выстрела лишь пошатнули их щиты, а в ответ раздались очереди из пороховых автоматов. Мои щиты лопнули, по руке пришлось несколько ударов, но броня выдержала. Главное чтобы несколько раз не попадали в одну точку и не достали калибр побольше.
— Чёрт возьми, Мик! Прибейте его и уходим! Давайте!
Я тем временем вынул из отсека мини-гранату: большее на станцию не пронесёшь, и зашвырнул им. Снова выстрелы — попытались сбить её в полёте. Взрыв, мат и я вновь высунулся в проход и… увидел как те, что в броне полегче успели спрятаться на складе, а тяжеловес врубил наручный штурмовой щит. Старой модели, судя по яркости работающий не в полную мощность, но пару выстрелов он сдержит.
«Система, снять ограничение усилителей».
Мысленная команда была воспринята. Я тут же подпрыгнул под самый потолок, схватившись за жалобно заскрипевшее крепление непонятно от чего. Тяжеловес ударил подо мной, пока я палил своим игольником в него, стараясь выцелить сочленения брони. Старый щит на третьем выстреле сдулся, но снаряд лишь выбил искры из брони, а я рухнул вниз вместе с куском смятого железа в руке.
Чёрт возьми, неужели придётся отступать⁈ И какая сволочь слила инфу, что к ним идут⁈
— Эй, урод! — донеслось из коридора. — Сколько готов отвалить за свою жизнь⁈
Щиты вокруг меня перезапустились и зарядились, так что я на мгновение вышел в коридор и сделал ещё один выстрел — бесполезный. Но и враги попятились назад, не желая испытывать прочность скафов.
— Думаешь, уйдёшь с этой станции живым? Ха, лучше сдавайтесь, десяток лет придётся горбатиться на какой-нибудь шахте и свобода! Или так тянет поскорее сдохнуть⁈
За «вторым выходом» я следил — там пока никто не появлялся. Вопрос в том, могут ли они ещё куда-то деться с того склада? Попытаются ли свалить по этому коридору, надеясь на защиту тяжеловеса?
Я резко повернулся и сразу пальнул в целящегося в меня человека. Алые импульсы разошлись по щитам, вызывая их лёгкие колебания. Противник был в обычных штанах и рубашке — никакой защиты. Но успел запрыгнуть в открытый узкий проход. Вот чего ждали — ещё одного, подбирающегося сзади! Правда, оружие у него слабое, но проблем он может доставить массу!