Наконец – мне казалось, что прошла целая вечность – подъем прекратился, и мы опять вышли на плато, на этот раз покрытое толстым слоем снега. К счастью, небо затянулось облаками, поэтому сверкающий в солнечных лучах снег не слепил нам глаза. Мы шли, постепенно преодолевая невысокие возвышенности. Было, наверное, четыре часа пополудни, когда пошел редкий снег. Как раз в это время мы, свернув налево, увидели чуть ниже под собой одиноко стоящее каменное здание. Странно, но снега не было, он растаял, и тут же было небольшое – не замерзающее! – озеро.
На мое удивленное восклицание, Сэн заметил, что озеро питают горячие ключи, благодаря чему оно никогда не замерзает. Область горячих ключей и источников распространяется вокруг всего озера. Там, где стоит здание, почва тоже прогревается подземными термальными водами, поэтому сегодня ночью нам не придется мерзнуть.
Для местности, в которой оно было построено, каменное здание оказалось очень комфортабельным. Внутри я увидел три грубо сколоченных стола, несколько лавок и лежанок, покрытых одеялами. В углу горкой лежали дрова.
Я опять удивился, а Латах объяснил:
– Сейчас мы уже находимся в зоне действия «школы» Мастера Z. Такие места, как это, существуют еще в нескольких боковых долинах высокогорья. Порядок здесь поддерживают обитатели «школ». В свое время ты узнаешь об этом больше.
Мы стали устраиваться на ночлег. По крайней мере – я, потому что только сейчас почувствовал неимоверную усталость и разбитость. Правда, странным образом, разреженный воздух высокогорья никак не влиял на меня. Но я был полностью истощен длительным переходом. Силы покинули меня. Мне не хотелось ни вставать, ни вообще чего-либо делать. Мной овладела ужасная усталость, которой я не в состоянии был противостоять.
Проснувшись, я узнал, что проспал целый день, и что уже шел второй день после нашего прибытия в этот приют. Странно, но я был совершенно бодр, чувствовал себя необычайно свежим и окрепшим, готовым к любым новым испытаниям. Зевнув и потянувшись, я энергично вскочил, но тут же, закачавшись, быстро сел на лежанку. Я совсем забыл, что мы были на высоте между 6000 и 7000 метров, то есть приблизительно между 18 000 и 21 000 футов над уровнем моря. Теперь я ощутил это полностью.
В помещении был только Сэн. Подойдя ко мне, он спросил, как я себя чувствую.
– Хорошо. Только что мне казалось, что я могу вырывать с корнем деревья; но как только я встал, у меня закружилась голова.
– Это высокогорный воздух, – успокоил меня Сэн. – Таким свежим и бодрым ты проснулся, потому что Мастер Z на расстоянии магнетически воздействовал на тебя во сне, придав тебе новых жизненных сил. По его совету мы – то есть ты и я – останемся здесь недели на две, пока ты не привыкнешь к условиям высокогорья. Ведь школа Мастера Z находится почти на 4000 футов выше этого места. Тебе просто не выжить в тех условиях, если сначала ты не привыкнешь к этой высоте.
Я ничего не ответил. У меня было ощущение, что я надежно окружен заботами Сэна, и решил полностью положиться на него.
Так мы прожили в приюте приблизительно неделю, иногда выходя погулять, если была хорошая погода. Если шел снег и дул сильный ветер, я, как правило, спал. Странным образом, я сразу засыпал, едва успевал прилечь – неважно, было это днем или ночью. Я заметил, что с каждым днем мое настроение становилось все более радостным и веселым. Внутренне мне становилось все лучше и лучше. Я чувствовал себя счастливыми, все в большей степени обретал глубочайший душевный покой.
Сэн, внимательно наблюдавший за мной, как мне казалось, с огромным удовлетворением отмечал происходящую во мне перемену. Часто меня охватывало ощущение, что неведомо откуда в меня вливались жизненные силы, как будто кто-то подзаряжал меня энергией.
На мой вопрос, так ли это на самом деле, Сэн ответил:
– Твои наблюдения верны. Мастер Z постоянно магнетизирует тебя во сне.
– Но тогда мне нужно иметь много свободного времени, – заметил я почти насмешливо и тут же пожалел об этом.
Сэн только улыбнулся:
– Не беспокойся об этом. Кстати, «магнетизация» происходит совершенно иначе, чем ты думаешь. Чтобы магнетизировать тебя, Мастеру Z вовсе не нужно постоянно думать о тебе. Он уже заключил тебя в свое сердце как одного из «наших», «своих», так что теперь ты будешь постоянно находиться в зоне его магнетических излучений, когда спишь или просто в состоянии воспринимать эти излучения.
– Я даже представить себе не могу, как это происходит! Ведь, в конце концов, я обладаю свободной волей, и меня не нужно гипнотизировать!
– Это не гипноз, и твоя свободная воля остается при тебе. Но скажи, почему ты пошел с нами, зашел так высоко в горы?
Конец ознакомительного фрагмента.