Фух… Мне так даже привычнее.
Я помотала головой и пролепетала преданно:
— Не стану.
— А ты можешь называть меня Тей, — любезно разрешил верховный.
— А можно Дым? — ляпнула я, не успев прикусить язык, и попыталась поскорее сгладить своеволие. — Вы такой загадочный, прямо как дым… Поэтому у меня нечаянно вырвалось. Простите…
Дура, Мира! Круглая дура! Вон как у герцога глаза потемнели! Сейчас он точно поймёт, что ты слишком разговорчивая для воспитанницы монастыря!
Верховный поднял руку, щёлкнул пальцами — и карета пришла в движение. Меня слегка откинуло и вжало в спинку дивана, когда лицо Дымтея Архейского склонилось ко мне совсем близко.
Только благодаря богатому опыту общения с коварными соблазнителями, знойными мачо и прочими охотниками на моё богатство я не растеклась лужей под этим напором. Но вовремя вспомнила, что у Амираны не было моей закалки, и, жалобно всхлипнув, изобразила обморок.
— Бездново днище, чувствительная какая! — выругался герцог, отстранился и явно послал в меня какой-то бодрящий магический разряд.
Меня от него буквально подкинуло на диване и пронзило желанием что-нибудь срочно сделать. Хотя бы вскочить и посмотреть, что скрывается за остальными дверями. А потом можно протереть пыль и сделать перестановку…
— Что случилось? Последствия лихорадки? Простите! Наверное, мне лучше прилечь, — выпалила я, с трудом удерживая себя на месте.
— Я так не думаю, Амирана. Вы здоровы. А нам лучше проводить побольше времени рядом. Вы должны привыкнуть ко мне.
Земная логика требовала спросить, зачем мне к нему привыкать? А местные обычаи напоминали, что лучше не болтать. Стоит смириться и ответить «да». Но язык не поворачивался, поэтому я спросила:
— А нам долго ехать до столицы?
— Два дня, — тщетно пытаясь скрыть раздраженные нотки, ответил верховный.
Было ясно, что эти два дня герцога совсем не воодушевляют, но он вынужден терпеть ради дела. Я тоже не била в ладоши от счастья, но всё же цель моя была не вызвать ненависть и презрение герцога, а пробудить в нем хоть какие-то светлые чувства ко мне — «глупой сиротке». Хотя бы симпатию и жалость. С этими чувствами я смогу работать, а вот с неприязнью — нет. Поэтому я решилась на риск и пренебрегла заветом настоятельницы не болтать.
— Это хорошо. Можно я тогда посмотрю в окно? Я ведь редко покидала стены монастыря, а далеко вообще никогда не уезжала. Я смогу к вам привыкнуть, если будете знакомить меня с внешним миром. Уверена, к концу пути мы станем лучшими друзьями, — сказала с милой улыбкой и невинно похлопала ресницами.
И сработало! Я прям почувствовала, как у герцога камень с души свалился! Он выдохнул и заметно повеселел. Бедолаге совсем не хотелось соблазнять Амирану, но требовалось её полное доверие. А я так удачно подсказала, как можно его получить без угрозы повесить себе на шею обузу в виде влюблённой малолетки, что он воспрял духом.
— Ну конечно, Мира, я с удовольствием стану твоим проводником во внешнем мире. Хочешь, мы даже можем подняться на крышу и разглядывать окрестности с неё?
— Правда⁈ — неподдельно оживилась я и вскочила на ноги. Действие бодрящего колдовства ещё не прошло. — Очень хочу! Я буду так вам благодарна!
— Дым.
— Что?
— Скажи, я буду очень тебе благодарна, Дым.
Нет, все же он хорош! И скорее всего, этот вот мачизм у него в крови. Он не специально сейчас меня соблазнял, но работало это эффективно. Не исключено, что уже сегодня ночью я увижу герцога в эротических снах. К сожалению для него, это не будет ничего для меня значить. Много раз я приказывала своему сердцу молчать и в этот раз тоже очарованию мужчины не поддамся.
— Я буду счастлива, Дым, и благодарна. Мы пойдём на крышу прямо сейчас?
— О нет, милая, — герцог даже отказывать умел с обворожительной улыбкой. — Сначала ты снимешь это ужасное платье, потом мы позавтракаем — ты ведь не успела, да? А уж потом отправимся на крышу.
Чёртов верховный! Он так меня заставит не просто прикидываться смущенной, а по-настоящему краснеть! Наверняка имел в виду, что я должна переодеться во что-то более подходящее обстановке и будущему статусу, а не то, что первым делом пришло в голову мне. К тому же я совсем не уверена, что мысли Амираны на фразе «снимешь с себя это платье» устремились бы в ту же сторону, что и мои. Что подумала бы она?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Что ж, в эту игру можно играть и вдвоём. Мысленно потерла ладошки.
— Но у меня нет ничего, кроме этого платья. В чем же я пойду, если его сниму? В одном белье? — невинно поинтересовалась я и с удовольствием отметила, что верховный поперхнулся.
— Мира, вон за той дверью, — герцог кивнул на правый угол гостиной, — твоя спальня и походный гардероб будущей королевы. Вся одежда шилась по последней моде и с использованием передовых магических технологий. Тебе помогут переодеться подсобные элементали. Поторопись. Я тебя жду.
Герцог даже отвернулся от меня, показывая, что мне нужно поскорее выполнить его приказ. Я медлить не стала. Поспешила к двери, на которую он мне указал, но так и не смогла перестать мучится вопросом, о чем он сейчас думает. Почему такая реакция? Опыт подсказывал, что неспроста. Скорее всего, герцог недоволен тем, что события развиваются не по его сценарию.
Глава 7
Дым
Дело, к которому герцог Дымтей Архейский готовился большую часть своей жизни — целых восемнадцать лет из тридцати трех, — ему перестало нравиться почти сразу, едва он впервые познакомился с выращенной в монастыре фениксианкой. Ему тогда только исполнилось двадцать, и прелестницы разных возрастов будоражили гормональный фон юного герцога.
Но глава Ордена где-то раздобыл ту унылую куклу и приказал сделать так, чтобы она в Дымтея влюбилась без памяти. С заданием герцог справился, но вспоминать тот период своей жизни отчаянно не любил. А теперь ему предстояло этот подвиг повторить. Но уже не по указке главы Ордена Тьмы, который не знал и половины амбициозных планов своего ставленника в Амфере, а по своей воле.
По плану, он всего-то должен был стать лучшим другом королевы, оставаясь в тени за её спиной. Дождаться, когда родится наследник, вырастить его таким, каким хочет видеть монарха Тьма. А когда не станет короля — старику недолго осталось, — наследник должен вернуть в страну Орден, чтобы он забрал власть в свои руки.
Да вот только Дымтей Архейский давно уже и сам примерялся к короне и трону, а попасть он туда мог только через королеву, на которой придётся жениться.
К сожалению, для этого сначала опять нужно бестолочь в себя влюблять, да ещё и тащить этот камень на шее, пока она наследника не родит. Только не королю, а ему — герцогу Дымтею Архейскому.
Растить чужого ребёнка верховный маг не планировал, да и проводить ночи с фениксианкой тоже совершенно не хотел. И было совсем не удивительно, что Демтей малодушно обрадовался болезни своей жертвы и неожиданно возникшей из-за этого заминке, как последнему глотку свободы. Он воспользовался отсрочкой и провел прекрасную ночь в объятиях жрицы Тьмы.
Поход за пределы унылой Амферы теневой тропой много времени не занял, хотя энергии отобрал изрядно, поэтому он вернулся в монастырь за фениксианкой немного потрепанным. Герцогу страшно хотелось спать. Но дело есть дело.
Усадив девушку в герцогский движежанс, Дымтей принялся за работу. Быстрее начнёт — быстрее закончит.
Но тут его ждал сюрприз.
Амирана оказалась совсем не такой, какой герцог помнил прошлую фениксианку… И вроде бы казалось, что все с ней в порядке: каналы не развиты — это Дымтей проверил первым делом; голова пустая; мордашка красивая и наивная; чувственность даже слишком высокая — она в обморок упала когда герцог всего-то придвинулся ближе, даже не поцеловал, — но в тоже время было в ней что-то такое…
Герцог пока не понял, что именно, но внутренний голос тихонечко шептал, что выращенная монахинями кукла видит его насквозь и даже с ним играет. В итоге, когда она уточнила, нужно ли ей снять платье и отправиться на крышу движежанса в одном нижнем белье, воображение живо нарисовало такую картинку… Такую… что она его возбудила! Его! Того, кто только что провел весьма бурную страстную ночь, а фениксианок вообще терпеть не может!