Он покачал головой. — Мое мнение о дворе Силии никогда не менялось. Когда я подавал прошение Летней Королеве, о разрешении поселиться в башне Розы, у меня для этого была уважительная причина, вот и все.
— И какая была причина?
Его причиной была она. Много лет назад, как и сейчас он был здесь по поручению Короля Тьмы, увидел Беллу и влюбился в нее. Он сразу же подал петицию Летний Королеве о разрешении жить рядом с ней. Но обстоятельства вынудили его разорвать свой роман с Беллой, но он ни за что не хотел расставаться с ней, поэтому и остался в башне Розы, а не вернулся к Темному Королю. И не важно, как ему было больно каждый раз видеть ее и знать, что они никогда не будут вместе, но он остался.
— Я остался в башне Розы из–за тебя.
— Прекрати, Ронан. Перестань сию же минуту. Ты смущаешь меня.
— Позволь мне объяснить.
— Нет. Она покачала головой. — Ты не представляешь, как мне было плохо, когда ты разбил мое сердце. Я не хочу этого слышать. Я просто хочу поскорее прекратить все это. Она скрестила руки на груди и обняла себя. — Далеко находиться этот отель?
— Не очень. Мы почти на месте, около дома моего друга. Она посмотрела вдаль на тихие, заснеженные дома, которые выстроились вдоль улицы. Потом она посмотрела назад, откуда они только пришли, их следы быстро замело падающим снегом. — Твой друг живет в Кентар Лэй?
— Нет, не совсем. Тихим голосом он пробормотал какое–то заклинание на Маджарском, сделал два шага вперед, и исчез.
Белла резко остановилась и заморгала. Неожиданно из ниоткуда вытянулась его рука и дернула ее вперед… в никуда. На мгновение весь мир стал размытым, а затем снова стал четким. Они уже не были в Кентар Лэй. Теперь ее окружали темные песчаные улицы. Вокруг не было снега, но холод пробирал до самых костей. Он перенес их в другую часть
Кентар Лэй, где находилась деловая часть города одной сказанной фразой и вспышкой сильной магии.
Белла поняла сразу, что это была та часть центра города, которую Силийцам запрещено было посещать. Они были на другой стороне площади Пейфербурга, и здание суда Ансилии, Темного двора, из гладкого черного кварца находилось прямо за небольшим зданием справа от нее. Этот переулок был расположен где–то позади Ансилийского суда, прямо на его территории.
— Мы, что: возле Черной башни? — прошептала Белла, осторожно оглядываясь по сторонам на заснеженные булыжники.
— Да. Мы стоим около дверей ведьмы Пейфербурга.
— Ведьма Пейфербурга и есть тот друг, Ронан? — У нее перехватило дыхание. — Она Ансилийка. И на мгновение он ухмыльнулся. — Как и я, Белла. Трудно было упустить из вида, что он был членом Темной башни намного дольше, чем резидентом Розы.
— В тебе течет и другая кровь не такая, как у ведьмы Темного двора Пейфербурга.
— Да это я, та самая Туата Де, Ансилийка. Почти стопроцентная. Но во мне есть маленькая капля от Силии. Судя, по всему для вас это проблема Светлая? — рядом раздался пожилой, сломленный и твердый голос, как тротуар, на котором стояла Белла. И внешность, вполне соответствовала ее голосу. Ведьма Пейфербурга стояла в узком дверном проеме, мягкий свет освещал ее маленькую комнату.
— Не смотри так на меня, детка. Это не воспитанно. — И высохшая, словно кора дерева, ведьма исчезла в маленькой комнате. — Проходите, пожалуйста.
Ронан тут же последовал во внутрь. Белла на мгновение задержалась в дверях, чувствуя, как падающие снежинки таят на ее щеках, и вошла. Слабый свет освещал стены, на которых танцевали тени и стол с тремя стульями. Вдоль стен стояли полки с книгами, ящики и разные банки.
Вокруг царил ужасный беспорядок. Когда Белла вошла, в нос ударил запах различных высушенных растений и трав, используемых в специальных заговорах ведьмовского колдовства.
Несмотря на свою старость, ведьма довольно гибко и быстро поклонилась, Белла глазам своим не поверила.
— Это большая честь принимать такую знатную особу Силии, в моем скромном жилище. Но презрение, сквозившее в ее голосе говорило об обратном.
— Это вы та самая чистокровная Белла Рианнон Калисте Мак Лир, рожденная от первой Силии Туата Де Данаан. Вы очень знамениты, и я вас видела на Феймосе. Белла не стала отвечать на насмешку, которую было слышно в ее словах.
Взмахнув рукой, старая карга превратилась в красивую молодую белокурую женщину, одетую в мерцающее зеленое платье, с разрезом до средины бедра и в тон подобранными к нему туфлями на высоких каблуках. Ее макияж был безупречным и красивым; в ушах сверкали висящие капельками сережки и такой же кулон, расположенный в выемке горла.
О, моя Дану, можно подумать, что когда она жила в башне Розы, ей ничего не угрожало. Она знала, что ни один Силиец не был так силен, как эта ведьма. Это привело к тому, что они стали соблюдать чистоту рода. Как бы это смешно и жалко не звучало.
— Прекрати, Присс, — сказал Ронан, осматривая хрустальный шар у противоположной стороны комнаты. Ведьма надулась. — Я так редко вижу чистокровных Силийцев. Можно же мне немного пошутить.
Белла с трудом отняла руку ото рта и убрала с лица выражение ужаса. — Я слышала о Вас. Вы одна из ведьм Чистилища.
— Не совсем верно. Ведьма приподняла бровь. — Я единственная в своем виде и во всем мире. Она снова изменила форму, став беременной женщиной. Она была одета в комбинезон и кроваво — красный шарф, обвязывающий ее темно–каштановые волосы. Прекрасная по матерински. Дева. Мать. Старая карга. Она была всеми ними. Уникальная фея, существо, рожденное с примесью Ансилийской и Силийской крови, с невообразимой мощью. Это была Пейфербургская ведьма.
А потом она снова приняла облик старухи. Она что–то кудахтала, и ее изогнутой палец был направлен в сторону Беллы. — Я знаю, что вы двое хотите и это у меня есть.
Она прошла к одной из полок и вытащила оттуда маленькую деревянную коробочку. Хитро и пристально на нее посмотрела и сказала: — Кто из вас двоих мне за нее заплатит? Наступило напряженное молчание. Ведь ведьма сама на половину эльф и может их обмануть, продав не то средство. — Так, что, будите брать?
Ронан решил задать вопрос: — Кто поставляет тебе средства, не позволяющие отследить перемещение и сбить со следа Королевскую охрану. Он сделал паузу. — Ведь это я собираюсь за него заплатить?
— Это не имеет значения. Я бесплатно дам вам его компоненты, взамен на свободное наблюдение за Летней Королевой, — резко проговорила ведьма.
— Пойдемте в цирк, он находится в городе, я даже сама за себя заплачу.
Ведьма Присс подошла к ним обратно, держа коробку в руках. Белла и Ронан, почти одновременно приблизились к ней, когда ведьма резко откинула вверх крышку на ржавых петлях. Белла не была уверена, хочется ли ей знать, что находится внутри, оттуда слегка пахло гнилью.