А. П. Усова писала: «Так как обучение в детском саду имеет четкие временные рамки, то необходимо особенно строго подходить к определению его содержания. Образовательное содержание, являющееся предметом обучения, должно быть разработано в программе детского сада с особой тщательностью, ибо оно рассчитано на усвоение его всеми детьми данной возрастной группы. Поэтому исключительно важное значение имеют критерии, которыми следует руководствоваться при определении программы обучения в детском саду, признаки, по которым выделяется то, чему нужно обучать детей».
Начиная с этого времени целенаправленно разрабатывается содержание обучения по всем разделам работы дошкольного учреждения: ознакомление с окружающим, развитие речи, обучение счету, рисование, лепка, аппликация, развитие движений, музыкальное развитие и т. д.
Задачи воспитания в «Руководстве» 1953 года были сформулированы следующим образом: «Детский сад осуществляет задачи всестороннего развития детей дошкольного возраста, воспитывает их здоровыми, бодрыми, жизнерадостными, в духе коммунистической морали. Детский сад расширяет кругозор детей, дает доступные им по возрасту знания и умения, развивает мышление и речь, готовит их к обучению в школе».
В документе были отражены результаты исследований по дошкольной дидактике, проведенных под руководством А. П. Усовой в секторе дошкольного воспитания Научно-исследовательского института теории и истории педагогики АПН РСФСР.
Проблемы дошкольной дидактики разрабатывались в других научных учреждениях такими видными учеными-педагогами, как Е.А. Флерина, А. М. Леушина, Н.П. Сакулина. Активное участие в исследовании этой проблемы принимали секторы ряда институтов АПН РСФСР, а также кафедры дошкольной педагогики МГПИ им. В. И. Ленина, ЛГПИ им. А. И. Герцена, Горьковского пединститута.
Для каждой из трех возрастных групп были определены объем знаний, умений, навыков в ознакомлении с окружающим, общественной жизнью и природой; в обучении родному языку, изобразительной деятельности, музыке, пении, конструировании, развитии математических представлений, физической культуре. Указано и количество занятий в неделю по каждому разделу. «Руководство» способствовало укреплению ведущей роли педагога в воспитании и обучении детей и утверждало занятия в качестве организационной формы обучения. Деятельность детей на занятиях направлял воспитатель, который не только должен был передать им знания и умения, но и обучить наиболее рациональным способам их усвоения. В «Руководстве» более четко были определены задачи и методы дошкольной дидактики, повышен уровень требований к развитию детей, разработано программное содержание, направленное на воспитание детей и подготовку их к школе.
В 1959 году произошли важные изменения в организации дошкольного воспитания в стране. ЦК КПСС и Совет Министров СССР в мае 1959 года приняли постановление «О мерах по дальнейшему развитию детских дошкольных учреждений, улучшению воспитания и медицинского обслуживания детей дошкольного возраста». В нем предусматривалось объединить ясли и детские сады в единое дошкольное учреждение, чтобы улучшить воспитание и медицинское обслуживание детей и обеспечить единую линию воспитания детей от рождения до поступления в школу, а также для удобства родителей, имеющих несколько маленьких детей. Семьи, имеющие трех и более детей, освобождались от платы за дошкольное учреждение.
В постановлении была определена задача: разработать единую программу воспитания, которая охватывала бы семь лет жизни детей. Подготовкой новой программы занималась комиссия АПН РСФСР и АМН СССР, председателем которой была А. П. Усова. В составлении программы самое активное участие принимал организованный в сентябре 1960 года Научно-исследовательский институт дошкольного воспитания АПН РСФСР во главе с директором, известным детским психологом А. В. Запорожцем и его заместителем А. П. Усовой.
Программа создавалась на основе результатов многолетних исследований, проведенных научно-исследовательскими коллективами Института педиатрии АМН СССР; Института теории и истории педагогики АПН РСФСР; кафедрой дошкольной педагогики ЛГПИ им. А. И. Герцена и др. В программе учтены результаты исследований Е.А. Флериной, Н. П. Сакулиной, H.A. Ветлугиной по вопросам эстетического воспитания, А. П. Усовой, Д. В. Менджерицкой, P.M. Жуковской, H.A. Черткова и др. по воспитательной работе в играх; А. В. Суровцевой, Э.И. Залкинд, Ф.С. Левин-Щириной, В. Г. Нечаевой, Л. А. Порембской и др. по нравственному и трудовому воспитанию. Были также использованы данные изучения возрастных психо-физиологических особенностей детей на различных возрастных этапах от младенчества до семи лет Института психологии АПН РСФСР и других исследований.
В процессе подготовки программы была проведена большая работа по изучению и обобщению передового опыта воспитания детей в яслях и детских садах страны. Программа представляла собой итог большой практической и научно-исследовательской работы в области дошкольной педагогики, психологии и физиологии детей раннего и дошкольного возраста.
«Программа воспитания в детском саду» была утверждена Министерством просвещения РСФСР в 1962 году, в 1964 году переиздана. Это первый в истории дошкольной педагогики документ, определяющий содержание и формы воспитания детей от 2 месяцев до 7 лет. Программа способствовала преодолению разрыва, существовавшего до того времени в воспитании детей раннего и дошкольного возраста, создавая условия для единой системы воспитания детей от рождения до школы и для генетического подхода в изучении педагогических проблем. Само название – «Программа воспитания в детском саду» свидетельствует о его отличии от ранее выпущенных методических документов – «Руководство для воспитателя детского сада».
«Программа воспитания в детском саду» охватывает четыре возрастные ступени, типичные для дошкольного периода жизни ребенка в смысле его физического и психического развития: ранний возраст – от рождения до 2 лет; младший дошкольный возраст – от 2 до 4 лет (1-я и 2-я младшие группы); средний возраст – от 4 до 5 лет (средняя группа); старший дошкольный возраст – от 5 до 7 лет (старшая (5–6 лет) и подготовительная к школе группа). Четкое деление дошкольного возраста по годам жизни ребенка требовало и более точного распределения программного материала по всем разделам программы.
Ранее возраст ребенка от 2 до 3 лет относили при периодизации к раннему детству, между тем исследования (Н.М. Щелована, H. М. Аксариной и др.) показали, что дети 3-го года жизни достигают при полноценном воспитании такого уровня развития, что могут быть присоединены именно к дошкольному детству. В воспитании детей 6–7 лет отчетливо выступают задачи непосредственной подготовки к школе. Этим поднималась на новый уровень взаимосвязь дошкольного и школьного воспитания, в основе которой лежало всестороннее развитие детей. В программу подготовительной группы был включен новый раздел – обучение элементам грамоты.
Программа воспитательно-образовательной работы специально разработана для каждого года жизни ребенка. Она обеспечивает единый педагогический процесс с учетом специфики возрастных ступеней, позволяет видеть и намечать перспективы развития, опираясь на предыдущие достижения. Такой подбор материала содействует прочности усвоения знаний, умений, навыков и привычек поведения. Непрерывность педагогического процесса, единый подход к ребенку на протяжении первых 7 лет его жизни важен для достижения более высокого уровня развития. Программа отличается большей ясностью и последовательностью в определении круга культурных и гигиенических навыков, привычек, общественного поведения, дает характеристику этих навыков и привычек, раскрывает те нравственные качества, черты личности, которые должны быть сформированы у детей в дошкольном возрасте.
Программный материал внутри каждой возрастной группы распределен по видам деятельности, характерной для дошкольников. Содержание программы воспитания в каждой возрастной группе отражает особенности детской деятельности на отдельных этапах дошкольного детства. Например, в программах групп раннего и младшего дошкольного возрастов основное место в режиме дня отводится воспитательной работе с детьми в быту, в частности воспитанию культурно-гигиенических навыков в процессе игр. Для этих групп программа не дифференцирована по видам деятельности. Содержание воспитательной работы здесь – индивидуальный уход, то есть удовлетворение жизненных потребностей ребенка, организация бодрствования соответственно требованиям гигиены. Большое значение придается эмоциональному контакту взрослого с ребенком как важнейшему условию его развития.
В программах средней и старшей групп детей третьего, четвертого и пятого года жизни выделены: бытовая деятельность, игровая, занятия. Трудовая деятельность здесь еще специально не обозначена, но задачи трудового воспитания предусмотрены в других видах детской деятельности, например, в самообслуживании. В программе подготовительной группы повышается роль трудовой деятельности, которая занимает самостоятельное место, как деятельность, отличающаяся от других содержанием и формой, и в руководстве которой решаются конкретные и специфические именно для этого вида воспитательно-образовательные задачи. Введение в программу воспитания старшей и подготовительной групп специального раздела «Труд» отличает «Программу» 1962 года от ранее выпущенных документов. Такое внимание к начальным формам трудового воспитания и его влиянию на развитие взаимодействий между наблюдением детей за трудом взрослых и собственной трудовой деятельностью дошкольника благотворно сказывается на его воспитании и развитии.