милой леди, которая брала деньги Элит только потому, что у неё был выбор – либо принять их, либо закрыть школу совсем.
– Как поживаете, мисс Харт? – спрашивает Яго, изображая беспокойство.
– Изумительно, – отвечаю я и закидываю ноги на стол.
Яго смотрит на них, но не возмущается.
– Очень рад это слышать. Все беспокоились о вас, на самом деле все, каждый учитель. Но с вами нелегко было связаться. Я безуспешно пытался это сделать последние несколько дней.
«Как и все остальные», – думаю я. Я получала приглашения на интервью от всех новостных агентств, печатных изданий и телевидения, а кто-то даже угрожал мне расправой. Ещё, похоже, у злодеев появился онлайн-фан-клуб, откуда мне часто звонили.
– Вы единственная из участников битвы у Чудо-озера, кто не числится в розыске, поэтому я знаю, что это покажется вам несправедливым, но... – говорит Яго.
– Что?
– Ну, как бы это сказать... Вы – символ силы Наследников, нравится вам это или нет.
Я начинаю протестовать.
– Нет, нет, – говорит Яго. – К тому же вы отрубили руку Джеймсу... Вы знаменитость, понимаете? Вас здесь или любят, или ненавидят, равнодушных нет. Нам не нужно такое напряжение прямо сейчас, когда мы пытаемся сплотить школу.
Яго складывает руки в знаке единства.
– Это всего лишь старшая школа, – говорю я. – Всем надоест через пару дней.
– Добавьте к этому тот факт, что сегодня утром исчез новый ребёнок. Исчезли уже пятеро учеников Королевской школы, и четверо из них – только за выходные. Поэтому я не думаю, что всё закончится через пару дней. Суть проблемы – возвращение слова на букву «М», пропавшие дети и чудовища на свободе.
Последнюю фразу он произносит шёпотом, и я закатываю глаза.
– Посмотрите, что сейчас произошло в коридоре. Идеальный пример. Ваше нахождение здесь, – он смотрит на потолок, подыскивая правильные слова, – создаёт волнения.
– Волнения, – повторяю я.
– Я хочу сказать, что если вы собираетесь ходить в школу, вы должны соблюдать все правила, не привлекать к себе внимания и демонстрировать высочайший уровень осмотрительности и уважения к существующей системе.
– Хорошо, я могу это сделать.
– Хотя сейчас вы так говорите, я помню, что у вас не лучшая репутация в том, что касается соблюдения правил.
– Я это сделаю.
– Мисс Харт, возможно, у вас лучшие намерения, но я сомневаюсь, что вы справитесь.
Его слова повисают в воздухе.
– Откровенно говоря, – продолжает Яго, – эта школа держится на честном слове. Я считаю, будет лучше, если вы станете выполнять учебные задания дома, пока злодеи не предстанут перед судом и наши дети не вернутся. Здесь, в Королевской старшей школе, может наступить порядок только в том случае, если все будут следовать правилам. Один за всех...
– И все за одного, – заканчиваю я.
– Именно. Я сомневаюсь, что смогу развивать эти принципы, пока здесь находитесь вы – эпицентр недавней катастрофы Шрама. Катастрофы, которая, возможно, не закончилась до сих пор, – Яго прокашливается и откидывается на спинку кресла. – Дело в том, мисс Харт, что если сейчас вы уйдёте и согласитесь на мои условия, я не вижу необходимости вовлекать во всё это вашу тётю. Вы можете просто пойти домой, а я дам вам документы, которые вы передадите ей на подпись. Нет необходимости информировать её об утреннем инциденте.
Я снимаю ноги со стола и сажусь прямо.
Сейчас Джия спит. Она была очень подавлена, и я могу только гадать, что случится, если её вызовут в школу из-за массовой драки.
– Мы смирились с тем, что всё изменилось, – доброжелательно говорит Яго. – Мы знаем, что монстры где-то рядом.
– Они не монстры.
– В самом деле? Как ещё вы назовёте гигантского дракона? – говорит он. – А морское чудовище? Мальчика, который может остановить время и сделать всё население города беззащитным? Это не наша родная магия, не так ли? – Яго качает головой. – Вам необходимо понять, что они больше не ваши друзья, несколько безобидных подростков с тягой к неприятностям. Они опасны. Они представляют угрозу, – Яго делает паузу. – Нет, нет. Возможно, мы никогда до конца не поймём, что произошло, но мы должны идти дальше, и мы сможем это сделать только в том случае, если ученики будут сотрудничать. Все ученики. Они должны верить в то, что мы пытаемся сделать.
– И что вы пытаетесь сделать?
– Навести порядок, – говорит Яго. – Ученики должны быть уверены, что руководство школы способно обеспечить их безопасность. На записях камер видно, что вы не принимали непосредственного участия в драке, поэтому я могу вас отпустить. С другой стороны, Дрина Кинтанилья... – Яго снова сосредоточивается на мне. – Я не знаю, что на неё нашло, но вы явно были причастны, и теперь мне придётся разбираться с огромным беспорядком. Пожалуйста, идите домой. Учителя свяжутся с вами насчёт того, как именно вы будете выполнять свои задания. Мы позаботимся о том, чтобы вы окончили школу и выпустились вовремя.
– Подождите, значит, я никогда не смогу сюда вернуться?
– Ну-ну, давайте не будем забегать вперёд. Вы оканчиваете школу в мае, а сейчас только ноябрь. У нас впереди месяцы, и много чего может произойти. Если будет возможность, мы пригласим вас на сцену, чтобы вы могли сами получить свой диплом. Если злодеев поймают и всё вернется на круги своя, мы снова обдумаем возможность вашего возвращения в школу. Но до тех пор, я думаю, для всех заинтересованных сторон будет лучше, если мы остановимся на новой форме обучения.
Не то чтобы мне здесь нравилось, но я ожидала, что смогу окончить школу вместе со всеми. Теперь у меня нет стажировки. Нет друзей. Нет парня. Нет школы.
Замечательно.
«Вот видишь, – говорит голос в моей голове. – Ты начинаешь понимать? Ты здесь больше не нужна».
Яго встаёт и обходит свой стол.
– Я знаю, что сейчас вам может быть нелегко. Вы вошли в эти двери за руку с Джеймсом Бартоломью, а Урсула всегда была рядом, и я видел, как много они для вас значили. Я понимаю, чего вы лишились. Но можете ли вы понять, что я пытаюсь объединить школу? Это почти невыполнимая задача, и я сомневаюсь, что смогу её выполнить, пока вы здесь. Мне очень жаль.
– Да, – я киваю, страстно желая ощутить на