Мери, нам нужно было все обсудить.
Генри повесил на комнату полог тишины и на время усыпил королевские прослушки.
– У нас пятнадцать минут, – предупредил он. – Потом стража пойдёт проверять, почему жучки не работают.
Мне захотелось посмотреть, как выглядит прослушка в их мире. Мери показала рукой, на спрятанных в стенах… настоящих чёрных жуков! Ого, ничего себе! Вот тебе и говорящее название.
Встряхнула головой, пытаясь сосредоточиться на разговоре.
– … Сегодня, потому что завтра нам уже придётся уезжать, – услышала концовку слов Энтони.
– Выступаем сегодня, – шепотом предупредила меня Мери. – У Энтони ещё осталось немного средства скрытия. Он заберется в покои королевы и попытается забрать брошь.
– Это опасно! Думаю, у королевы стоит проверка на ментальность, чтоб никто к ней не проник. Иначе, так можно и клинок в сердце воткнуть, – задумчиво протянула я.
– И что ты предлагаешь? – посмотрел на меня Генри.
– Предлагаю забирать брошь на балу, – ответила я
– Поддерживаю Элис, – сразу же сказала Мери.
– Ладно, давайте разрабатывать план, – устало протянул Энтони.
– Хм, я могу прикинуться неуклюжей барышней. Вылью на королеву какой-нибудь напиток, а потом начну протирать платье и стяну брошь. В детстве меня часто дед учил таким фокусам, как незаметно что-то снять
– Опасно, очень опасно, но другого выбора у нас нет, – резюмировал Генри.
Ближе к вечеру я вся тряслась. Не приходилось мне раньше видеть так близко монархических особ, да ещё и выливать на них напитки и обворовывать.
На балу было так же шумно, еще и в самом начале всеобщее внимание было направлено на нас, как на виновников торжества. Приходилось улыбаться, танцевать и делать вид, что меня совсем-совсем ничего не волнует.
Вечер близился к финалу, а мы никак не могли пересечься с королевой, возле которой вечно кто-то крутился, пока Генри с Энтони не потащили нас наперерез Ее Величеству.
Я едва успела схватить бокал с напитком, вот же…
– Ваше величество, – произнес Энтони, а мы все склонились в поклоне.
Потом начали благодарить королеву за церемонию и приглашение, а я подходила все ближе и ближе, гипнотизируя взглядом небольшую брошь.
Когда расстояние стало минимально возможным, случайно перевернула фужер. Платье королевы стало окрашиваться в алый цвет. Все заголосили, я вместе с толпой, правда при этом подошла к королеве, якобы для того, чтобы попытаться оттереть пятно. Меня быстро отстранили, но мне удалось снять брошку, которую я сжимала в ладони. Булавка царапала и ранила кожу, но я старалась не обращать внимания на этот факт.Внутри итак все сжималось от ужаса.
Королеву окружили фрейлины и увели в покои переодеваться, а мы тоже поспешили в свои. Энтони сразу же накинул полог тишины, но предупредил, что это опасно, потому что оставляет всплеск магии, так что говорим быстро. Я протянула брошь парням, совершенно не понимая, что в ней такого.
Я ничего не ощущала. И не зря.
– Подделка, – протянул Генри и топнул ногой
– Значит, или королева специально носит подделку, или её кто-то сменил уже до нас. Но в любом случае её нужно подкинуть, чтобы никто не кинулся искать.
Энтони хлопнул в ладоши и в воздухе появилась маленькая белая мышь с прозрачными крыльями.
– Буффи, отнести в покои королевы и брось там на полу.
Брошь исчезла за щекой у страной мыши, а она сама растворилась в воздухе.
– Это ещё кто? – прошептала я, чуть не падая в обморок.
– Домашний помощник, – небрежно ответила мне Мери.
– Что делать будем? – спросила у всех. – Здесь, я так понимаю, нам больше делать нечего.
– Переночуем и завтра вернёмся домой. Надо узнать, когда у королевы следующие мероприятия, а пока довести до ума артефакт поиска.
Но нашим планам не суждено было сбыться. Раздался громкий треск и казалось, как будто молния ударяет в замок.
– Что происходит? – испуганно закричали мы с Мери.
– По ходу, артефакт нашёл кто-то до нас и пытается его активировать, а замок пока сопротивляется, защищая королеву.
Мы вышли из покоев и побежали на грохот. Он привёл нас в большой зал, где совсем недавно был бал. Сейчас там и не пахло весельем, а только страхом. Посередине стояла королева, а напротив неё маг Гвин.
Вот же гад! Не зря он мне не нравился с самого начала.
Придворные, которые еще не успели разойтись, сжались в одном из углов и тихо дрожали.
Охрана не могла подойти к королеве, она стояли в куполе, который создал маг.
– Что происходит? – уточнила я у Мередит.
– Маг должен убить королеву, чтобы занять её место.
Генри и Энтони тихо о чем-то переговаривались, надеюсь не о том, чтобы убить королеву руками Гвина, а потом и его самого? Королева мне понравилась. Может, ей просто неправильные данные доносили?
Я сняла с шеи бинокль, мы же собирались скоро уезжать, поэтому я на автомате схватила свою единственную вещь, которая напоминала мне о моем мире.
Когда навела его на мага с королевой, увидела, из чего соткана его магия и знала, за что дергать, чтобы купол распался. Я быстро сообщила об этом ребятам и мы окружили мага с королевой. Энтони с Генри и Мери меня страховали, а я вытягивала нити магии и источала купол. Гвин пытался меня отбросить, но его купол работал в обоих направлениях, не впуская и не выпуская магию.
Вскоре купол опал, а стражи схватили Гвина. Благо до этого Энтони рассыпал порошок, который обездвижил мага и лишил его на некоторое время сил, а дальше стражники справятся.
Королева была в шоке. Оказывается, это Гвин ловил всех, у кого были хоть проблески магии и забирал себе, пополняя резервуар. Мы с Мери сели в сторонке, позволяя Генри с Энтони рассказать королеве о том, что творится в её стране. Тут ещё к нам в зал ворвались стражники под предводительством какого-то мужчины.
Мери побледнела и только и прошептала: “Герцог Людвин”, хм, что-то такое я слышала, когда только попала в этот мир. По-моему, парни от него скрывались. Ну нет не говорите, что ещё и с ним придется сражаться! Генри с Энтони, тоже заметно напряглись. Но Королева остановила так и не начавшуюся потасовку одним взмахом руки.
Вскоре уже и герцог Людвин и наши парни о чем-то спокойно беседовали. И у меня на душе тоже стало спокойно. Почему-то я была уверена, что всё будет хорошо.
Пусть не сразу, но порядок наступит.
Странную, но уже знакомую боль я почувствовала не сразу, и вдруг опять как будто провалилась в туннель, только и слыша слова богини Лю: "Любовь сильна, она придёт и в другой мир…"
По-моему, я