Сед занял свое место рядом со священником. Они пожали друг другу руки, и Сед переключил все свое внимание на конец прохода, откуда должна была появиться его невеста.
Гости замолчали, когда струнный квартет заиграл песню, выбранную Джессикой для процессии. Она сразу отмела его идею пройти под «Вой на луну» Оззи Озборна, но сделала вид, что советуется с ним, останавливая свой выбор на своей любимой песне. Сед вытер о брюки вспотевшие ладони, гадая, с чего они вдруг у него вспотели. У него никогда не было страха перед публикой, но сейчас его желудок отчего-то сжался.
Он сглотнул огромный комок, стоило белым шторам распахнутся. Но это была не Джессика, первыми выходили ее подруга Бет и Дэйв в кресле, украшенном цветами и красными лентами. Сед улыбнулся, заметив, как Дэйв напряг свои руки, пока двигал коляску по проходу, от чего Бет улыбалась и немного смущалась. Если честно, было видно, что Дэйв красовался перед симпатичной брюнеткой, и это было так на него не похоже. Может, между ними пробежала искра? Когда они подошли к алтарю, то разошлись в разные стороны, Дэйв встал в дальнем конце от Седа, а Бет ‒ на месте, самом ближнем к Джессике. Бет улыбнулась Седу. В отличие от него, Бет видела сегодня Джесс. Он сгорал от желания увидеть свою невесту, и места себе не находил от ожидания.
Следующим по проходу шел его шафер Брайан со своей женой Мирной. Вместе они держали небольшое детское кресло, украшенное гипсофилой, в котором мирно спал самый милейший кольценосец, и на его ногах покоилась подушечка, с привязанными к ней кольцами. Мирна и Брайан шли к алтарю, сжимая между собой их сына. Сед улыбнулся при виде счастливой семьи, не скрывая радости и показывая всем гостям свои ямочки на щеках.
Ветер задрал подол платья Мирны. Сед тут же поднял глаза к небу, молясь, чтобы дождь не начался, пока Джессика не станет его женой. Он хотел, чтобы сегодня все было идеально, а проливной дождь сложно было причислить к идеальному. К сожалению, у природы были свои планы. Ветер начал раскачивать арку. Дерьмо. Еще десять минут, он произнесет клятвы, скажет «согласен» и тогда дождь может идти сколько угодно. Он знал, что Джессика будет расстроена испорченной свадьбой ее мечты. Она так тщательно все планировала, так старалась, чтобы и он был вовлечен в организацию столь важного для них дня. Он сделает все что угодно, лишь бы день прошел так, как она задумала. Но как ему предотвратить дождь?
Когда Брайан и Мирна дошли до конца прохода, они разошлись по сторонам, Брайан взял Малкольма с собой, поставил кресло на небольшой постамент возле Седа, развернув сына лицом к гостям, чтобы те могли ахать и охать самому прелестному участнику церемонии. Как обычно волосы Малкольма торчали в разные стороны. Сед не удержался и потрогал крошечную ручку. Боже, еще семь месяцев и на свет появится его первенец. Малыш в животе Джессики уже завладел его сердцем и душой. А пока он не родился, Сед будет баловать сынишку Брайана.
Ручка Малкольма крепко сжалась вокруг пальца Седа. Другой кулачок он направил себе в рот, и начал сосать не просыпаясь.
‒ Сильные руки у него от меня, ‒ шепнул Брайан, ‒ а вот сосет он точно как его мама.
Сед засмеялся, поглядывая на Мирну, которая не сводила глаз со своих мужчин.
Боковым зрением Сед уловил движение в конце прохода. Джесс? Нет. Пока нет. Сейчас по проходу шли Эрик и Ребекка. У Мирны было длинное платье, а вот на Ребекке ‒ короткое и дерзкое, как она сама. По цвету оно совпадало с цветом платья Мирны, и прядью волос Ребекки, которую она выкрасила вместе с мужем в алый в честь столько важного события. Молодожены обменялись быстрым поцелуем в конце прохода и разошлись по разным сторонам. Эрик занял место позади Брайана, а Ребекка за Мирной.
Следующими в проходе появились Агги и Джейс. На Агги было платье с открытой спиной, бретелью-петлей, спускающейся лоскутами на грудь, привлекая внимание к ее восхитительной груди. Ее длинные темные волосы намного больше скрывали ее алебастровую кожу, нежели платье. Яркая помада, маникюр и туфли на высоких каблуках были в тон к платью, и ярко пылающим щекам Джейса. Сед не понимал, почему Джейс смущался. Его женщиной нужно было гордиться. А может, он просто испытывал возбуждение при виде своей невесты. И никто его в этом не винил. Агги была ходячим сексом.
Подойдя к Седу, Агги ущипнула Джейса за ягодицу, затем слегка шлепнула, даря ему дьявольскую улыбку. Она подмигнула Седу, перед тем как занять свое место рядом с Ребеккой. Джейс довольно скованно прошел и занял место позади Эрика. Сед был уверен, сейчас, именно стояк мешал Джейсу нормально двигаться.
Боковым зрением Сед опять уловил движение белого, и его голова резко повернулась к проходу. Джесс? Нет, черт возьми. Просто ветер, развивающий белый тент.
Сед сжал кулаки, сделал несколько успокаивающих вдохов. Это были самые долгие пять минут в его жизни.
В проходе появились Трей и Рейган. Школьная подружка Джессики вмиг начала щебетать, стоило Трею пройти мимо нее с ослепительной улыбкой. Рейган была в своих фирменных берцах. Она нервно приглаживала свое платье в стиле 50-х, не сводя глаз с сидящего в первом ряду Итана. Итан был в числе гостей, но не стоял возле Седа, ведь они были едва знакомы. Они с Джессикой попросили Трея самого выбрать, кто из его любовников будет сопровождать его к алтарю. Трей отшутился, что бывший полицейский, а ныне телохранитель, будет плохо смотреться в красном платье рядом с Джессикой. Сед никак не мог понять, как этим твоим удавалось строить отношения. Должно быть, у них было много неловких ситуаций.
Итан широко улыбался, от чего Рейган расслабилась в объятиях Трея. Возможно, она переживала, что Итан, не участвуя в церемонии, почувствует себя лишним. Трей не обращал внимание на происходящее. Он нашел идеальные для себя отношения и светился счастьем.
Когда Трей прошел мимо него, Сед обернулся на своих шаферов. Он не сомневался, его группа, его братья всегда будут рядом. Поддержат в беде, разделят с ним радость, или же спасут от сумасшедшей тещи. И вот сегодня, они стоят в ряд, в дорогих смокингах, с дурацкими галстуками. В мире больше не было других парней, кого бы он хотел видеть рядом в день, когда Джессика станет его женой.
Наконец настал момент ее выхода.
Его дыхание участилось, ожидание просто убивало его. Это было куда волнительней ожидания выхода на сцену. В проходе появилась Элиза, под руку с их кузеном Уэйном. Твою мать. Да сколько еще человек участвовало в церемонии? Тысяча?
Элиза улыбалась так широко, что могла осветить небеса. Он видел, как гордо она шла по проходу, поэтому согласился подождать еще немного до появления звезды сегодняшнего утра. Сед не понимал, когда его сестренка превратилась в молодую женщину, но все же выбранное ей платье демонстрировало слишком много тела. Позже он спросит у Джессики, почему его сестренка была не в одобренном им наряде: скромном платье с высоким воротом. Элиза подмигнула ему, занимая свое место. Сед громко застонал, стоило выйти еще одной его сестре. Платье Кайли было ничем не лучше платья Элизы. Сед вряд ли сдержится, если парни из юридической школы Джессики будут и дальше пожирать глазами его младших сестренок. Участники его группы давно уяснили, что им нельзя приближаться к его милым сестрам, тем более они все были счастливы со своими половинками, поэтому Седу можно было ненадолго забыть об обязанностях старшего брата. Но только ненадолго. Среди гостей было немало рок-музыкантов, за которыми был нужен глаз да глаз. Особенно за Даром Миллсом. Сед прекрасно помнил, как сам обращался с девушками до Джесс, и не хотел такой участи своим сестрам.