сиделку, я не смогу. Совесть не позволит.
– Юля, я перезвоню, – обрываю разговор, отключая вызов.
Видно не судьба мне получить хороший заработок. Перевожу взгляд на Вальтера и грустно улыбаюсь. Не всё в этом мире можно измерить деньгами.
– Да, Вальтер? – ищу поддержки у собаки.
Пёс словно в подтверждение тыкается в мои ладони. Треплю его за морду и иду мыть руки. Всё-таки Алексей, хоть и не такой клёвый, как его пёс, но до сих пор голодный.
Я долго ломала голову, что приготовить. Ведь правая рука у Алексея пока не работала, как у него будет получаться есть левой, я тоже не знаю. Но почему-то была уверена, что он будет не в восторге, если я предложу его покормить. Мне бы точно не понравилось. Поэтому я отмела все модные пасты, спагетти и прочее, с чем у него могли возникнуть проблемы (два прибора не подержишь), и остановила выбор на обычном картофельном пюре и мясе с овощами. Может это не супермодное кулинарное блюдо, но за то можно есть ложкой и справиться самому. Мне почему-то казалось, что вся холодность Алексея только из-за того, что ему неудобно или он стесняется. Бред, конечно.
– Ну, всё! – сообщаю я Вальтеру, когда ставлю глубокую тарелку с картошкой и мясом на стол и рядом кладу ложку. – Пойдём звать твоего хозяина. Идёшь?
Вальтера я пропускаю вперёд.
– Алексей, – зову мужчину.
Но тот не поворачивается, делая вид, что не слышит. Так я ему и поверила!
– Вальтер, как ты только с ним раньше справлялся? – жалуюсь тому, кто меня точно не игнорирует и снова обращаюсь к профилю Алексея:
– Я приготовила обед. Мне не сложно принести сюда, но будет лучше, если ты пойдёшь на кухню. Я могу помочь. Владимир сказал, что ты можешь понемногу передвигаться. И мне нужно выйти на улицу с Вальтером…
После последней фразы Алексей поворачивает в мою сторону голову и притягивает к себе собаку.
– Ты можешь поесть, пока я его выгуляю, – объясняю я, но взгляд мужчины по-прежнему напуган. – Нет. Я не заберу его, – произношу мягче. – Мы гуляем только на поводке, и он меня слушается.
«И доверяет. В отличие от тебя», – добавляю про себя.
– Ты идёшь?
Ноль эмоций. Какие же мы упрямые-то!
– Я не хочу, чтобы ты упал, пока нас не будет. Пожалуйста! Иначе я буду переживать за тебя, и прогулку с Вальтером придётся значительно сократить. – Я протягиваю руку ладонью вверх.
Несколько бесконечно долгих секунд мне кажется, что Алексей так и не отреагирует. Но он даёт мне свою руку, и я выдыхаю. Мой несговорчивый сосед поднимается в полный рост – намного выше моего, но это нисколько не пугает. Медленно, но всё-таки сам, он доходит до кухни.
– Справишься?
Получаю в ответ кивок.
– Не торопись. Мы пока погуляем, – говорю я и выхожу из кухни, чтобы не смущать Алексея ещё больше. – Ну что? Идём, красавчик! – зову Вальтера и мы спешим на улицу.
* * *
Глубоко вдыхаю свежий прохладный воздух. Пытаюсь упорядочить мысли, рассеянно наблюдая за Вальтером. Никак не могу поверить в произошедшее. И почему это должно было случиться именно с Алексеем? Нет, я никому не желаю оказаться на его месте! Но почему-то именно его мне очень жаль.
От невесёлых мыслей меня отрывает звонок. Точно! Я же обещала Юльке перезвонить! Мысленно хлопаю себя по лбу. Достаю телефон, но на экране высвечен незнакомый номер. Обычно я не принимаю звонки от неизвестных абонентов, и сейчас поступаю так же, но звонок повторяется. Значит, не ошиблись.
– Алло?!
– Здравствуйте! – слышу приятный мужской голос.
– Здравствуйте, – отвечаю.
– Ваш номер дала мне Юлия, она сказала, что вы ищете работу…
Ну, Юлька! Вот уж точно, если гора не идёт к Магомеду, то Николаева сама принесёт его к горе.
– Да, но…
– Есть какие-то «но»?
Видимо Юлька уверила, что мне позарез нужны деньги. Она это может!
– К сожалению, да. Я действительно ищу… искала работу, – поправляю саму себя, – но пока, к сожалению, не могу принять ваше предложение, – отвечаю со вздохом.
Если Юлька сообщила как со мной связаться, то она явно всё разузнала, и её устроило. А значит, это точно хороший вариант.
– Простите, что настаиваю. Но вы сказали «пока», а когда сможете?
Что же такого подруга там наобещала-то?
– Я не могу сказать точно… Вальтер! Фу!
Обычно Вальтер ничего не трогает, но тут он усиленно пытается что-то разрыть.
– Вальтер? – слышу удивление в трубке.
– Извините, это не вам. Это собаке…
– Надя?
– Что? – переспрашиваю, услышав своё имя. Хотя Юлька могла его назвать.
– Надя, это Володя. Мы познакомились сегодня утром у Алексея Долгина.
Я даже остановилась. Стою и хлопаю глазами. Даже на телефон посмотрела. Ну мало ли, вдруг глюк какой? Вальтер послушно уселся рядом и ждёт пока я отомру.
– Да-а… – тяну, немного опешив. Нет, не немного!
Владимир, видимо, быстрее приходит в себя.
– А почему ты не можешь принять предложение? Из-за Алексея?
– Да. Вы же сказали, что поищете ему сиделку… А пока я пообещала за ним присмотреть.
В трубке раздаётся мужской смех. Лёгкий и чарующий.
– Надя, кажется, я нашёл. Тебя. Точнее ты сама пришла… – Его признание совсем сбивает с толку. – Как там Лёша?
– Не слушается, – выпаливаю, не подумав. И снова слышу смех.
– Надя, ты не обижайся на него. Лёшка хороший. Просто ему сейчас нелегко.
Нелегко – это очень мягко сказано.
– Так ты останешься? – спрашивает Владимир с надеждой.
– Я бы и так не ушла… – начинаю я, но меня перебивают.
– Надя, нам очень важно, чтобы Лёша был в хороших руках, – говорит он совершенно серьёзно. – А ты даже собаку его не бросила…
– Ладно, – сдаюсь я. Что уж. – Я согласна.
– Спасибо тебе, Надя!
– Пока не за что. Извини… те, мне нужно идти. Алексей там один, а я Вальтера вывела.
– Я завтра заеду после работы, – обещает Владимир. – Ты напиши мне список, что будет нужно купить, и скинь смской.
Вот бывают же совпадения! Пока я решаю, стоит ли заходить домой, чтобы снять верхнюю одежду, на телефон приходит сообщение. Открываю и тупо перечитываю