понимаю, — хмыкнул он.
Мы преодолевали горы несколько дней. Просто пролетали над вершинами, стараясь держаться туч, и лишь когда пролетали над замком, мы спустились вниз. Бао должен был увидеть те странные письмена, которые были на стене.
Должен был.
Но не смог — той башни попросту не было.
— Шлюнь… — прошипел я, хмуро глядя на то место, где башня была.
Сейчас в это месте было лишь её основание, да очень ровный срез, будто кто-то отрезал её очень острым ножом. Я потрогал поверхность и мог бы сказать, что здесь не просто гладко — здесь практически отполировано. Скорее всего, здесь не срезали, а расщепили в пыль, в атомы, учитывая возможности уровня Шлюнь.
— Шлюнь… мне нравится, — кивнул Бао. — Но как вижу, она подчистила следы, да?
— Да, но вряд ли прямо-таки всё.
Мы спустились в катакомбы, но и здесь меня ждало разочарование. Той самой лаборатории в колодце не было. Была просто пещера, будто кто-т вырезал её отсюда. Не только её, но и переход в пограничный мир, так как здесь больше не было той зелёной Ци.
— Старалась, — кивнул Бао.
— Плохо старалась, — фыркнул я и вернулся к камерам.
А вот здесь она не подчистила пиктограммы.
— Вот, вот они, — указал я пальцем на них. — Вот эта пиктограмма была на уровне сердца, вот эта на уровне груди, а эта на уровне поясе, и располагались они вот так…
Прямо там я начал по памяти расчерчивать фигуры людей, попутно объясняя. Под конец получилась кривая, но тем не менее приблизительно понятная копия того, что я видел тогда в башне.
— Ну… да, похоже на перерождение жизни, — кивнул наконец Бао.
— Это нам поможет? — с надеждой спросил я.
— Сделать тебя живым? Не знаю, надо смотреть. Но вот это… — он постучал по здоровому человеку, — живой. Вот его ядра, меридианы, сосуд. А это уже мёртвые, но в них тоже течёт Ци. С сердцем — самый простой. Тот, где сердце и пояс уже классом повыше, а там, где и голова задействована — считай почти люди, но мёртвые.
— С таким я и сражался, — кивнул я.
— Видимо, они пытались восстановить сначала течение Ци в мёртвом человеке, а потом пустить её по ядрам. Или же создать их заново, как у живого, чтобы оживить тело.
— Со мной такое прокатит?
— Надо пробовать, почитать, — пожал он плечами. — Но теперь ясно, как они будут возвращать своего дружка к жизни.
Мы осторожно перерисовали все пиктограммы со стен, после чего покинули замок, на этот раз окончательно и полетели дальше на запад, всё глубже и глубже в земли, которые граничили с пограничьем. Как далеко до них, я сказать не мог, но вряд ли дальше, чем до империи Дасенлин.
Под нами пролетали горы. Очень скоро они сошли на нет, уступив место обычным лесам, полям и рекам. Вот так взглянешь и вроде ничем не отличается от материка Мойфей. Разве что сами люди и их поселения другие.
Но плыли мы плыли по небу спокойно лишь до поры до времени, а если быть точнее, пока на горизонте не заметили ведьм. Небольшая такая эскадрилья из семи штук, они летели поперёк нашего движения, и, кажется, не заметили нас.
— Твои подруги? — спросил Бао.
Мы летели слишком низко, едва не касаясь развалившимся Зу-Зу крон деревьев.
— Да если бы подруги… — пробормотал я. — Интересно, они летят от своей базы или к ней?
— Или просто летают. Ты действительно хочешь к ним сунуться?
— А есть выход? — посмотрела на него.
Тот не ответил, пожал плечами и проводил их взглядом.
Нам нужен был план, что делать дальше. Карта-то у нас теперь была, благодаря роду Хоурсов, однако на ней не было отмечено, где находится логово как ведьм, так и церкви, которая управляла теми солдатами. Да и назад теперь точно не вернёшься и не попросишь дать нормальную карту. Это, не говоря о том, что никто из нас не знал язык.
— Предлагаю встать на привал и немного подумать, что делать дальше, — предложил я.
Так мы и поступили. Нашли ручей (это было обязательным условием при каждой остановке) разожгли костёр и разложили всё, что у нас было, включая вещи ведьм.
— Сможешь приготовить пилюлю на двенадцатый и тринадцатый уровни? — спросил я, кивнул на посуду и ингредиенты, что у нас были.
— Думаю, да, этого будет достаточно, — кивнул он. — По крайней мере, у нас есть всё, что в списке, но это займёт время.
— Долго?
— Ну месяц точно, — кивнул он.
Месяц…
— А мы успеем?
— К параду планет? — уточнил Бао.
— Да. Они же собираются провести это к параду планет, как я понял, верно?
— Да, успеем, ещё и с запасом, если не будем тупить и сидеть на одном месте.
— А зачем нужен, этот парад планет в принципе?
— Туннель, — кратко ответил он.
— Что?
— Туннель. Направленный энергетический поток через планеты, — Бао взглянул на меня, вздохну и повернулся в мою сторону. — Короче, во время парада планет открывается коридор, можно сказать. Планеты выстраиваются в линию и образуют своеобразную цепочку, которая поможет создать туннель через пространства.
— Куда?
— В тот мир, естественно. И, возможно, Ки нужна им, чтобы запечатать этот туннель раз и навсегда, чтобы тот не открывался больше. Если верить историям, которые мне рассказывали, то именно из-за того, что этот туннель однажды открыли, боги из другого мира и проникли сюда. И пока он открывается при каждом параде планет, всегда будет опасность, что в этот мир нагрянут гости, которые уже знают об этом месте.
— Вьисендо говорил…
— Что погибнет куча других людей в этом мире? — хмыкнул Бао. — Возможно, если они закроют туннель в этот мир, то нарушатся естественные процессы, и обрушится вся система уровней, такое действительно может быть. И да, тогда все погибнут. Это как вытащить скелет из человека. Мало приятного, верно же?
— А просто закрыть нельзя?
— Просто? Что-то бывает просто? — насмешливо спросил Бао. — Большая игра требует больших затрат, Юнксу. С одной стороны — жизни тысяч, если не миллионов, которые заберёт закрытие туннеля. С другой — вечное рабство, рабство людей и детей до скончания