Тимофей присоединился к казакам неожиданно и для себя, и для десятника. Имея лишь легкую кольчугу под полушубком да саблю, он выглядел среди казаков как агнец Божий. Те — в латах, шлемах, с пиками и короткоствольными пищалями, шли мощным тараном, но изменить что-либо было уже поздно. Сшиблись с ордой, сделали залп и развернулись. В этот момент стрела угодила в ногу коня Тимофея. Сделав еще несколько прыжков, он завалился наземь. Десятник Каданец держал Тимофея в поле зрения и вовремя увидел беду.
В обозе все были в напряжении. Минуты казались вечностью, но дождались. Сначала появилась снежная пыль, поднятая копытами коней, а затем и всадники. Калмыки шли по пятам, непрерывно пуская стрелы. Но облако снега спасительно прикрывало казаков.
Бедный Турай-ад-Дин! Он чуть не выдавил себе глаз подзорной трубой, тщетно стараясь разглядеть Тимофея. Лишь когда казаки приблизились, он, к своей радости, увидел воспитанника. Тот, схватившись за седло десятника, бежал, а, вернее, совершал удивительные прыжки.
Казаки, кто через проходы между санями, кто прямо верхом перепрыгивал через них, влетели за укрытие. Орда, не в силах остановить разгоряченных коней, попала под шквальный залп обороняющихся. Десятки всадников, срезанных смертоносным огнем, пали вблизи обоза, остальные обратились в бегство.
Тимофей сидел на снегу, пытаясь отдышаться и прийти в себя.
— Ну ты, паря, и резвый! — произнес, смеясь, подошедший десятник. — Чуть моего коня не обогнал. А вообще молодец, славный бы казак вышел.
— А знаешь, Тимофей, — загадочно добавил Михаил Каданец, — если бы не ты, не видать нам такой славной победы. Увлеклись калмыки, были уверены, что ты не выдержишь и упадешь!
Улеглись страсти, и обоз пошел далее. Пусть калмыки соберут погибших и еще раз убедятся в русской силе. Теперь бояться некого. Даже черный жеребец поостыл, почувствовал нутром, чертяка, к кому попал, шел спокойно в обозе, безропотно принимая ласки нечаянной подруги.
К счастью, потерь не было, а вот один раненый оказался. Турай-ад-Дин все-таки пальнул из аркебузы, ту и разорвало! Бороду опалило имаму изрядно, и руке слегка досталось. Всю дорогу до Томска Турай-ад-Дин выяснял у десятника, сколько же ему полагается от государя русского награды и будет ли отписано про его радение и геройство. Но из объяснений Михаила Каданца он в конце концов уяснил, что для получения награды от государя Российского имам должен принять православие и записаться в служилое казачество, то есть стать человеком государевым, что несколько расходилось с его планами.
6
Конец апреля 1629 года. Город Томск.
Историческая справка. Город Томск был основан в 1604 году по указу царя Бориса Годунова. В строительстве города-крепости принимали участие 50 тюменских казаков во главе с атаманом Дружиной Юрьевым, тобольские, сургутские, пелымские служилые люди, кроме того, местные татары. Общее руководство возведением города осуществляли письменный голова из Сургута Гавриил Иванович Писемский и сын боярский из Тобольска Василий Фомич Тырков.
Для возведения города-крепости было выбрано место на правом берегу реки Томи, давшей имя будущему городу. С трех сторон это место имело естественные укрепления: реку, болота, крутой обрыв. Четвертую, северную, сторону укрепили при строительстве. Центральную часть обнесли деревянными стенами, со сторожевыми башнями и въездными воротами. На башнях стояли пушки и пищали, там постоянно несли караул.
Внутри городских стен располагались: съезжая изба, воеводские хоромы, деревянная церковь (построена позже, в 1607–1608 гг.), житницы, амбары и погреба, где хранились зелье (порох), хлеб и пушнина.
К городу (его передней стене) примыкал посад, окруженный острожным частоколом в сажень высотой. В городе проживала местная администрация, а в посаде служилые и промышленные люди.
По мере продвижения русских землепроходцев на восток возводились на границе со степью города-крепости. Таковыми были Тюмень, Томск, Красноярск. Их гарнизоны несли нелегкую службу. Немало случаев, когда приходилось просить помощи у других городов, таких, как Тобольск, Верхотурье, Березов, Енисейск.
А положение в степи было трагическим. По другую сторону Саянских гор, в степях, где некогда зародилась Монгольская империя, теперь началась ее агония. Монгольские Алтын-ханы с безумием обреченных боролись за власть. В этих же степях по соседству проживали калмыки, тоже многочисленный и воинственный народ. В долинах верхнего Енисея главенствовали киргизы — данники Алтын-ханов. В горных районах усиливалось Джунгарское ханство. Все эти близкие по крови народы, некогда входившие в империю, что покорила всю Азию и пол-Европы, теперь вели бесконечные, бессмысленные междоусобные войны. Войны жестокие, на истребление друг друга, в результате которых была потеряна государственность, одни народности исчезли, а остаткам других пришлось уйти в чужие земли.
Эти события по ту сторону Саянского хребта коснулись и русских сибирских территорий, особенно порубежных городов: Тюмени, Томска, Красноярска. Дело в том, что израненные в боях орды, спасаясь от преследования, сквозь горные ущелья уходили в Великую степь. Преследуя калмыков, там появились орды Алтын-хана и киргизов. Здесь в поисках добычи голодные орды стали разорять русские поселения и угрожать городам.
В Томск, на воеводство, нынешним годом царь направил князя Петра Ивановича Пронского. Знатен род князей Пронских. Петр Иванович тоже не обделен наградами, он и стольник царский, и боярин. Но вот вышла незадача: будучи воеводой города Вязьмы, струсил князь. В 1617 году, когда приближались к Вязьме польские войска королевича Владислава, Пронский бежал от страха в Москву, бросив гарнизон и жителей города на произвол судьбы. Оно, конечно, прямой измены не было, и оправдывался князь красноречиво, но осерчал царь Михаил Феодорович. Велел бить князя Пронского батогами и опалу наложить.
Без царских милостей обеднел княжеский род, но годы сгладили былые обиды. Вот и выпросил Петр Иванович у царя воеводство. Конечно, Сибирь — глухомань, и Томск — городишко так себе. А вот земли у воеводы — под рукой, да власти над ней — тут любой басурманский государь позавидует!
Проступок свой, что по молодости учинил, князь держал в тайне. Сейчас он не тот, и калмыцкие да киргизские орды его не пугают. Хотя и понимает, что это не поляки! Если к ним попасть в плен, то в лучшем случае в колодках будешь доживать, а еще понимает князь, что бежать некуда: кругом степи, а до ближайшего русского города многие сотни верст. В таких условиях любой воевода станет отважным и упорным, а еще особливо строителем. Добрые крепостные стены — залог безопасности и дело прибыльное, ведь царская казна щедро отпускает на строительство. Еще до отбытия в Сибирь князь Пронский выхлопотал для Томска статус центрального областного города. Теперь город растет, по последней переписи более пятисот семей насчитали. Пашенный и промысловый люд селится уже внизу под горой, по берегам речки Ушайки.