- Разве кто-то не прибыл на бал??? - казалось удивлению служанки не было предела. Ну как же, к самим Корби!
- Я слышала, что не прибыли сестры Аддингтон, их батюшка передумал и отправил их в Испанию, - пробурчала Присли. - Старым девам не место на балах у таких красавцев как их светлости. Тем более, говорят, что они страшны как армагедон и их никогда не приглашали не на один званый вечер, так и прожили затворницами.
Ее собеседница захихикала.
- Неужели это правда?
- Конечно правда. А теперь займись горшком баронессы. Твоя хозяйка милостиво позволила воспользоваться твоей помощью, поэтому не будем терять время.
- Это наш шанс! - мысли в моей голове завертелись, как колесики в сломанных часах. - Мы можем стать этими сестрами Аддингтон!
- Что??? - Рената тяжело задышала и я испугалась, чтоб ее удар не хватил от накативших эмоций. - А как же все это...
- Мы должны найти комнату этих сестер-затворниц быстрей, чем туда ворвется Присли. Мы прикинемся ими и, нормально не скрываясь, проведем эти праздники, а дальше видно будет...
- Нас узнают! - Рената схватила меня за руку, словно ища поддержки. - Джон нас видел, а Присли?!
- Успокойся. Мы были похожи на страшных крестьянок, но если постараться, то можно ввести всех в заблуждение.
- Хорошо, но нас будут искать, когда мы исчезнем из каморки.
- И что? В нас никто не узнает крестьянских сестер Вайт, прозябавших в долговой яме! - я адски усмехнулась. - Теперь мы будем сестрами Аддингтон.
Мы метались от дверей к дверям, справедливо решив, что проверять комнаты, в которых не горел камин, не валялись вещи и не суетились слуги - нужно первыми. Мы выскакивали со шкафов, появлялись из-за гобеленов, даже один раз вышли из зеркала, пока не обнаружили холодную комнату с четырьмя сундуками, одиноко стоявшими возле стены.
- Белинда Аддингтон! - я вгляделась в надпись на сундуке. - Мы на месте!
- Значит ты и будешь Белинда, - заявила Рената осматриваясь. - Имя какое противное...
- Ок, Присцилла Аддингтон, - согласилась я. - Я соглашусь на Белинду.
- Присцилла??? - подруга вылупила на меня свои глазенки. - Не-ет...
- Да-а... - довольно усмехнулась я. - А теперь, Присцилла, давай разжигать камин и извлекать вещи из сундуков, иначе все это будет подозрительно!
С камином я справилась довольно легко, благо, что рядом с ним лежали щепки и стопочка дров. Рената вывалила все вещи из сундуков на большую кровать и с интересом разглядывала эту довольно тусклую кучу.
- В этом ходить не возможно не только на балы, вообще одевать не рекомендуется!
- Давай потом с этим разберемся, - я принялась раздеваться. - Чего стоишь? Снимай все эти дрянные шмотки!
Мы сняли с себя крестьянские юбки и натянули белоснежные льняные сорочки. Распустили волосы и улеглись на кровать, прикрыв лица полотенцами. Не прошло и пяти минут, как в комнату ворвалась Присли со служанкой баронессы. Я с удовольствием наблюдала сквозь оставленную щелку, как они замерли, увидев нас.
- Кто там? - болезненным голосом протянула Рената. - Я дождусь в этом чертовом замке чаю?!
- М-м...извините, леди, - запинаясь промямлила Присли. - Мы думали вы не приехали.
- Как это не приехали??? - Рената села, держа полотенце на лбу так, что ее лицо было практически не видно. - У меня раскалывается голова! Слуги застряли вчера в дороге из-за сильной метели и нам с сестрой некому помочь! Господи, даже чаю нет. Хорошо же принимают в замке Корби гостей!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я громко застонала и Присли чуть в обморок не свалилась.
- Сейчас все будет! Минутку леди!
- Шампанского! - завопила Рената. - Сейчас же!
Женщины ломанули к двери и я услышала как служанка баронессы пробубнела:
- Затворницы?
- Молчи! Сама еле на ногах держусь! - Присли вытолкала ее за дверь и повернулась к нам. - Сию минуту леди!
Нам принесли и чай, и шампанское, и обед, который состоял из жареного гуся, хлеба, сыра и двух кусков торта. Помимо этого Присли прислала служанок, которые быстро развесили наши вещи в шкафах и услужливо замерли возле дверей, ожидая наших указаний.
- Леди, пока ваши слуги не прибыли в замок, нас приставили к вам, - девушка в накрахмаленном чепце неловко улыбнулась и ее длинные белесые ресницы взметнулись до таких же белесых бровей. - Мы можем еще чем-нибудь вам помочь? Я - Мэл, а рядом - Синди.
- Сегодня намечаются еще какие-нибудь увеселительные мероприятия? - поинтересовалась Рената, не убирая полотенце с лица.
- Да! - воскликнула вторая служанка с конопатым личиком и пухлыми щечками. - К трем часам гости собираются играть в снежки, а потом, после чая, примутся играть в карты!
- В снежки??? - я недоуменно уставилась на нее. - Толпа взрослых людей будет играть в снежки???
- Да-а... - девушка искренне не понимала, что меня так удивляет. - На улицу вынесут столики со сладостями и вином! Это всегда так весело!
- Ну понятно... - кивнула я. - Значит будем веселиться...
- Когда нам прийти, чтобы подготовить вашу одежду? - поинтересовалась Мэл. - Вам нужно хорошо выглядеть. Вокруг столько красивых леди.
- Приходите, как считаете нужным! - Рената вскочила с кровати и почти вытолкала их за дверь. - Снежки! Что за бред?
Мы уселись за столик и как настоящие великосветские дамы, принялись за трапезу, запивая ее шампанским.
- Развлечения у них здесь, я тебе скажу...странные, - пробурчала подруга, не совсем похожая на леди, с рычанием поглощая гуся.
- А чего ты хотела? - я вздохнула. - Древний век, что им тут еще делать?
- Мне по барабану, что они тут делают, но бегать по сугробам у меня желания нет. Я дома набегалась.
- Но идти все равно придется. Вот только у нас и косметики-то нет, а у этих сестричек ее видимо и в помине не было.
- Придется в каморку сгонять, - предложила Рената. - Мы же с полотенцами на рожах не пойдем в снежки играть.
- Тогда доедай и пойдем, - согласилась я. - Потом некогда будет.
Рената дожевала гуся и встала с небольшого розового диванчика, вытирая руки об полотенце.
- Посмотри, что это?
- Где? - я проследила за ее взглядом. Подруга смотрела на дно открытого сундука. - Что там?
Рената нагнулась и извлекла что-то завернутое в темный бархат. Мне сразу стало не по себе, словно оттуда должна была вылезти змея и я осторожно попятилась.
- Похоже на книгу, - прошептала Рената и заглянула под уголок бархатной ткани. - Да, так и есть. Это книга.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
То, что это была книга, меня почему-то не успокоило, а наоборот, заставило еще больше занервничать.
- И что это за книга?
- Сейчас, - Рената развернула толстый сверток. - Тайны беззакония темного мира...